Charlestoni piiramine Ameerika revolutsioonis

Charlestoni piiramine toimus 29. Märtsist kuni 12. Maini 1780 Ameerika revolutsioon (1775-1783) ja sündis pärast Suurbritannia strateegia muutmist. Nihutades oma tähelepanu lõunakolooniatele, vallutasid britid 1778. aastal Savannah, GA, enne kui korraldasid suurema ekspeditsiooni 1780. aastal Charleston, SC. Maandumine, Kindralleitnant sir Henry Clinton viis läbi lühikese kampaania, mis alandas Ameerika vägesid Kindralmajor Benjamin Lincoln tagasi Charlestoni. Läbi linna piiramise sundis Clinton Lincolni alistuma. Lüüasaamisega kaasnes üks suuremaid Ameerika vägede loobumisi ja see lõi mandri kongressi jaoks lõunas strateegilise kriisi.

1779. aastal hakkas kindralleitnant Sir Henry Clinton kavandama rünnakuid Lõuna kolooniate vastu. Seda innustas suuresti usk, et lojalistide toetus piirkonnas oli tugev ja hõlbustaks selle uuesti hõivamist. Clintonil oli üritas Charlestoni tabada, SC juunis 1776, kuid missioon nurjus, kui kolonel William Moultrie meestest tulekahju tõrjus Admiral Sir Peter Parkeri merejõud Fort Sullivanis (hiljem Fort Moultrie). Suurbritannia uue kampaania esimene samm oli Savannah, GA vangistamine.

Saabudes 3500 mehega, võttis kolonelleitnant Archibald Campbell 29. detsembril 1778 linna ilma võitluseta. Prantsuse ja Ameerika väed kindralmajor Benjamin Lincolni juhtimisel piirasid linna 16. septembril 1779. Briti teoste ründamine kuu aega hiljem lükati Lincolni mehed tagasi ja piiramine ebaõnnestus. 26. detsembril 1779 jättis Clinton New Yorgis kindral Wilhelm von Knyphauseni all 15 000 meest valdusse Kindral George Washingtonarmee lahe ääres ja purjetas lõuna poole 14 sõjalaeva ja 90 veoga Charlestoni järjekordseks katseks. Aseadmiral Mariot Arbuthnoti juhendatud laevastiku ekspeditsioonivägi oli umbes 8500 meest.

Ameeriklased

• Kindralmajor Benjamin Lincoln
• Kommodoor Abraham Whipple
• 5500 meest

Briti

• Kindralleitnant sir Henry Clinton
• tõustes 10 000–14 000 meheni

Vahetult pärast merele laskmist tabas Clintoni laevastikku intensiivne torm, mis hajutas tema laevad. Umbes Tybee maanteedel ümber rühmitanud Clinton maandus Gruusias väikese suunaga jõududesse, enne kui sõitis põhiosa laevastikuga Edisto Inletti umbes 30 miili lõuna pool Charlestonist. See paus nägi ka Kolonelleitnant Banastre Tarleton ja Major Patrick Ferguson minge kaldale, et kinnitada Clintoni ratsaväele uued alused, kuna paljud New Yorgis laaditud hobused olid merel vigastada saanud.

Soovimata üritada sadamat sundida nagu 1776. aastal, käskis ta oma armeel 11. veebruaril hakata maanduma Simmonsi saarel ja plaanis läheneda linnale maismaa marsruudil. Kolm päeva hiljem liikusid Briti väed Stono Ferry peal, kuid astusid Ameerika vägede kohale. Järgmisel päeval naastes leidsid nad, et parvlaev on hüljatud. Piirkonda kindlustades liikusid nad edasi Charlestoni poole ja ületasid James Islandi.

Veebruari lõpus lõid Clintoni mehed segi Ameerika vägedega, mida juhtisid Chevalier Pierre-François Vernier ja Kolonelleitnant Francis Marion. Ülejäänud kuu jooksul ja märtsi alguses soovisid britid James Islandi üle kontrolli ja vallutasid Fort Johnsoni, kes valvas Charlestoni sadama lõunapoolseid lähenemisi. Sadama lõunakülje juhtimisega kindlustati 10. märtsil Clintoni teine ​​käsk, Kindralmajor lord Charles Cornwallis, ületati Briti vägedega Wappoo Cut'i kaudu mandrile (Kaart).

Ashley jõest ülespoole jõudes kindlustasid britid terve rea istandusi, näiteks Middleton Place ja Drayton Hall, kuna Ameerika väed jälgisid põhjakallast. Sel ajal, kui Clintoni armee mööda jõge liikus, töötas Lincoln Charlestoni ettevalmistamisel piiramisrõngaks pidamiseks. Teda abistas kuberner John Rutledge, kes käskis 600 orjal ehitada Ashley ja Cooperi jõgede vahele kaela uued kindlused. Selle ees oli kaitsekanal. Ainult 1100 mandri ja 2500 miilitsa valdajana puudusid Lincolnil numbrid, et Clintoniga silmitsi seista. Armeed toetasid neli mandri mereväe laeva Commodore Abraham Whipple juhtimisel, samuti neli Lõuna-Carolina mereväe laeva ja kaks Prantsuse laeva.

Kuna Whipple ei uskunud, et suudab sadamas kuningliku mereväe lüüa, loobus Whipple eskadrillist esmalt puupulga taga, mis kaitses sissepääsu Cooperi jõkke enne nende relvade hilisemat ülekandmist maakaitseüksustesse ja oma relvade sikutamist laevad. Kuigi Lincoln seadis need toimingud kahtluse alla, toetas Whipple'i otsuseid mereväe juhatus. Lisaks tugevdatakse Ameerika väejuhatust 7. aprillil brigaadikindral William Woodfordi 750 Virginia mandri saabumisega, mis tõstis tema kogujõu 5500-ni. Nende meeste saabumist tasakaalustasid Lord Rawdoni juhtimisel Suurbritannia tugevdused, mis suurendasid Clintoni armee vahemikku 10 000–14 000.

Pärast tugevdamist ületas Clinton 29. märtsil Ashley udukatte all. Charlestoni kaitsevõimaluste arendamisel alustasid britid piiramisliinide ehitamist 2. aprillil. Kaks päeva hiljem ehitasid britid ümberrünnakud, et kaitsta oma piiramisjoone külgi, töötades samal ajal ka väikese sõjalaeva üle kaela vedamiseks Cooperi jõkke. 8. aprillil jooksis Briti laevastik mööda Fort Moultrie'i relvi ja sisenes sadamasse. Neist tagasilöökidest hoolimata säilitas Lincoln Cooperi jõe põhjakalda kaudu kontakti väliskeskkonnaga (Kaart).

Olukorra kiiresti lagunedes põgenes Rutledge 13. aprillil linnast. Asudes linna täielikult isoleerima, käskis Clinton Tarletonil võtta kasutusele jõud, et pühkida brigaadikindral Isaac Hugeri väike käsk Moncki nurgas põhja poole. Rünnates 14. aprillil kell 3:00, üllatas Tarleton ameeriklasi ja suunas need teele. Pärast lahinguid tapsid Tarletoni mehed Vernieri, vaatamata veerandi palumisele. See oli esimene mitmest Tarletoni meeste kampaania ajal rakendatud jõhkrast toimingust.

Selle risttee kaotamisega kindlustas Clinton Cooperi jõe põhjakalda, kui Tarleton ühines kolonelleitnant James Websteri käsuga. See ühendatud jõud liikus jõest alla kuue miili kaugusel linnast ja katkestas Lincolni taganemisjoone. Olukorra tõsidusest aru saades kutsus Lincoln sõjanõukogu. Ehkki tal soovitati jätkata linna kaitsmist, otsustas ta selle asemel 21. aprillil Clintoniga parkida. Koosolekul pakkus Lincoln linna evakueerimist, kui tema meestel lubataks lahkuda. Vaenlase lõksu jäädes keeldus Clinton sellest taotlusest kohe.

Pärast seda kohtumist algas ulatuslik suurtükiväevahetus. 24. aprillil astusid Ameerika väed Briti piiramisliinide vastu, kuid vähe tulemusi. Viis päeva hiljem alustasid britid kaitsekanalis vett hoidva tammi vastu operatsioone. Rängad võitlused algasid, kui ameeriklased üritasid tammi kaitsta. Hoolimata nende parimatest pingutustest oli see 6. maiks peaaegu kurnatud, mis avas tee Briti rünnakule. Lincolni olukord halvenes veelgi, kui Fort Moultrie langes Briti vägedele kolonel Robert Arbuthnoti juhtimisel. 8. mail nõudis Clinton ameeriklastelt tingimusteta alistumist. Keeldudes üritas Lincoln uuesti pidada läbirääkimisi evakueerimise osas.

Taas eitades seda taotlust, alustas Clinton järgmisel päeval ränka pommitamist. Öösel jätkates naelutasid britid ameeriklaste ridu. See koos mõne päeva pärast kuuma tulistamise kasutamisega, mis pani põlema mitu hoonet, purustas linnakodanike juhtide vaimu, kes hakkasid Lincolni alistuma. Teist võimalust nähes, võttis Lincoln 11. mail ühendust Clintoniga ja marssis linnast välja järgmisel päeval alistuma.

Lüüasaamine Charlestonis oli lõunaosas asuvate Ameerika vägede jaoks katastroof ja piirkonnas mandriarmee likvideeriti. Lahingutes kaotas Lincoln 92 hukkunut ja 148 haavatut ning 5266 vangistati. Alistumine Charlestonis on USA armee suuruselt kolmas alistumine USA tagalas Bataani kukkumine (1942) ja Harpersi parvlaeva lahing (1862). Suurbritannias hukkus enne Charlestoni surma 76 ja haavata 182 inimest. Charlestoni juunis New Yorki lahkudes andis Clinton Charlestonis käsu Cornwallisse, kes asus kiiresti siseruumides väljaposte rajama.

Linna kaotuse tagajärjel tekitas Tarleton ameeriklastele järjekordse lüüasaamise Vahahalud 29. mail. Taastudes kramp, saatis Kongress võidu Saratoga, Kindralmajor Horatio väravad, lõuna pool värskete vägedega. Kiivalt edasi liikudes suunas ta Cornwallis teele Camden augustis. Ameerika olukord lõunapoolsetes kolooniates ei hakanud stabiliseeruma enne USA saabumist Kindralmajor Nathanael Greene mis sügisel. Greene all põhjustasid Ameerika väed Cornwallile raskeid kaotusi Guilfordi kohtumaja märtsil 1781 ja töötas sisekujunduse taastamiseks brittide poolt.