Major Samuel Nicholas, USMC Ameerika revolutsioonis

1744. aastal sündinud Samuel Nicholas oli Andrew ja Mary Shute Nicholase poeg. Osa tuntud Philadelphia kveekerite perekonnast, Nicholase onu Attwood Shute, töötas linnapeana aastatel 1756-1758. Seitsmeaastaselt toetas onu tema vastuvõtmist Philadelphia akadeemiasse. Teiste prominentsete perede lastega õppides lõi Nicholas olulised suhted, mis abistavad teda hilisemas elus. Lõpetanud 1759. aastal, teenis ta sisseastumise eksklusiivse seltskondliku kalapüügi ja lindude klubi Schuylkill Fishing Company juurde.

Aastal 1766 korraldas Nicholas Gloucesteri Foxi jahiseltsi, mis oli üks esimesi jahiseltse Ameerikas, ja hiljem sai sellest Isamaaliidu liige. Kaks aastat hiljem abiellus ta kohaliku ärimehe tütre Mary Jenkinsiga. Vahetult pärast Nicholase abiellumist võttis ta üle oma äia omanduses oleva Connestogoe (hiljem Conestoga) vagunikõrtsi. Selles rollis jätkas ta sidemete loomist kogu Philadelphia ühiskonnas. 1774. aastal otsustasid Suurbritanniaga pingete tekitamisega mitmed Gloucesteri Foxi jahiseltsi liikmed moodustada Philadelphia linna kerge hobuse.

Haiguspuhanguga Ameerika revolutsioon aprillis 1775 jätkas Nicholas oma äritegevust. Ehkki teisel mandri kongressil puudus ametlik sõjaline väljaõpe, pöördus ta selle aasta lõpus tema poole, et aidata luua mandri mereväega teenistuseks merekorpus. See oli suuresti tingitud tema silmapaistvast kohast Philadelphia ühiskonnas ja tema seostest linna kõrtsidega, mis kongressi arvates võisid pakkuda häid võitlejaid. Nõustudes määrati Nicholas 5. novembril 1775 merejalaväe kapteniks.

Viis päeva hiljem andis kongress loa moodustada kaks merepataljonit mereväelaste teenimiseks brittide vastu. Mandri merejalaväelaste (hilisem USA merejalavägi) ametliku sünniga kinnitati Nicholase ametissenimetamine 18. novembril ja ta määrati kapteniks. Tun Tavernis baasi kiiresti asutades hakkas ta mereväelasi värbama fregati pardal teenimiseks Alfred (30 relva). Hoolikalt töötades kasvatas Nicholas aasta lõpuks viis merejalaväe ettevõtet. See osutus piisavaks mandrilaevade laevade eraldamiseks tollal Philadelphias.

Pärast värbamise lõpulejõudmist võttis Nicholas pardale mereväe üksuse isikliku juhtimise Alfred. Teenides kommodoor Esek Hopkinsi lipulaeva, Alfred lahkus Philadelphiast väikese eskadrilliga 4. jaanuaril 1776. Lõuna pool purjetades valis Hopkins streik Nassaus millel oli teadaolevalt palju relvi ja laskemoona. Ehkki hoiatati Ameerika Ühendriikide võimaliku rünnaku eest Kindral Thomas Gage, Tegi leitnantkuberner Montfort Browne saare kaitsevõime tugevdamiseks vähe. 1. märtsil piirkonda saabunud Hopkins ja tema ohvitserid kavandasid oma rünnaku.

3. märtsil maale jõudes juhtis Nicholas umbes 250 merejalaväelase ja meremehega maabumispidu. Okupeerides Fort Montagu, tegi ta ööseks pausi, enne kui asus järgmisel päeval linna okupeerima. Kuigi Browne oli suutnud suurema osa saare pulbrivarudest saata Püha Augustinusele, hõivasid Nicholase mehed suure hulga relvi ja mördi. Lahkunud kaks nädalat hiljem, purjetas Hopkinsi eskadrill põhja poole ja vallutas kaks Suurbritannia laeva, samuti võitles HMS-iga jooksulahing. Glasgow (20) 6. aprillil. Saabunud New Londonisse CT kaks päeva hiljem, reisis Nicholas tagasi Philadelphiasse.

Nassaus tehtud jõupingutuste eest ülendas Kongress Nicholase juunis majoriks ja asetas ta Mandri-merejalaväe eesotsas. Lubatud jääda linna, suunati Nicholas koondama veel neli ettevõtet. Detsembris 1776 sai ta New Yorgis sunnitud ja New Yersist üle sunnitud Ameerika vägede abil korralduse võtta kolm merejalaväe kompaniid ja liituda. Kindral George Washingtonarmee Philadelphiast põhja poole. Mõne hoo taastamiseks kavandas Washington 26. detsembriks rünnaku Trentoni NJ-sse.

Liikudes edasi, liideti Nicholase merejalaväelased brigaadikindral John Cadwaladeri käsuga käsuga ületada Delaware Bristolis (PA) ja rünnata Bordentowni osariiki New Yorgis enne Trentonile siirdumist. Jões tekkinud jää tõttu loobus Cadwalader pingutustest ja selle tulemusel merejalaväelased ei osalenud Trentoni lahing. Järgmisel päeval ületades ühinesid nad Washingtoniga ja võtsid osa Princetoni lahing 3. jaanuaril. Kampaania tähistas esimest korda USA merejalaväelasi võitlusjõuna USA armee kontrolli all. Pärast Princetoni aktsiooni jäid Nicholas ja tema mehed Washingtoni armee juurde.

Briti evakueerimisega Philadelphiast 1778. aastal naasis Nicholas linna ja asutas uuesti merejalaladu. Jätkates värbamis- ja haldusülesandeid, töötas ta tegelikult teenistuse ülemana. Sellest tulenevalt peetakse teda üldiselt mereväe korpuse esimeseks ülemaks. Aastal 1779 taotles Nicholas liinilaeva merejalaväe juhtimist Ameerika (74), siis ehitusjärgus Kittery linnas, ME. Seda eitati, kuna kongress soovis oma kohalolekut Philadelphias. Järelejäänud teenis ta linnas kuni teenistuse hajutamiseni sõja lõpus 1783.

Naastes eraellu, jätkas Nicholas oma äritegevust ja oli Pennsylvania Cincinnati Riikliku Seltsi aktiivne liige. Nicholas suri 27. augustil 1790 kollapalaviku epideemia ajal. Ta maeti sõprade surnuaeda Arch Streeti sõprade koosoleku majja. USA merejalaväe asutaja, tema hauda kaunistatakse pärjaga igal aastal 10. novembril, et tähistada teenistuse sünnipäeva.

• Major Samuel Nicholas
• USS Nicholas: Samuel Nicholas