1860. aasta valimised: Lincoln võitis riikliku kriisi ajal

Abraham Lincolni valimised novembris 1860 olid võib-olla kõige olulisemad valimised Ameerika ajaloos. See tõi Lincolni võimule suure riikliku kriisi ajal, kui riik oli orjanduse küsimuses lahutamas.

EL-i kandidaadi Lincolni valimisvõit orjandusevastane Vabariiklik Partei, ajendas Ameerika lõunaosa orjariigid alustama tõsiseid arutelusid eraldamise teemal. Kuudel pärast Lincolni valimisi ja tema inauguratsiooni 1861. aasta märtsis hakkasid orjariigid taanduma. Lincoln võttis niisiis juba murdunud riigis võimu.

Võtmeisikud: 1860. aasta valimised

Ainult aasta varem oli Lincoln olnud väljaspool oma osariiki varjatud tegelane. Kuid ta oli väga võimekas poliitik ning kriitilistel aegadel püüdlik strateegia ja osav käik viisid ta vabariiklaste kandidaatide juhtivkandidaadiks. Ja neljapoolsete üldvalimiste tähelepanuväärne asjaolu aitas tema novembri võidu võimalikuks muuta.

1860. aasta presidendivalimiste keskseks teemaks oli orjus. Lahingud orjanduse leviku üle uutele territooriumidele ja osariikidele olid USA-d haaranud alates 1840. aastate lõpust, kui USA sai pärast tohutuid maismaateoseid Mehhiko sõda.

1850-ndatel aastatel muutus orjanduse küsimus äärmiselt teravaks. Põgenenud orja läbimine toimis 1850. aasta kompromiteerimise osana põhjamaalastest. Ja erakordselt populaarse romaani 1852. aasta väljaanne Onu Tomi kajut, tõi ameeriklaste elutubadesse poliitilised arutelud orjanduse üle.

Ja selle läbimine 1854. aasta Kansase-Nebraska seadus sai pöördepunktiks Lincolni elus.

Pärast vastuoluliste õigusaktide vastuvõtmist Abraham Lincoln, kes oli pärast ühte õnnetut ametiaega Kongressil 1840. aastate lõpus sisuliselt loobunud, tundis end sunnitud poliitilisele areenile naasma. Oma koduriigis Illinoisi osariigis hakkas Lincoln esinema Kansase-Nebraska seaduse ja eriti selle autori vastu, Senaator Stephen A. Illinoisi Douglas.

Kui Douglas kandideeris 1858. aastal uuesti valimiseks, esitas Lincoln Illinoisis tema vastu. Douglas võitis need valimised. Aga seitse Lincoln-Douglase arutelud neid, mida peeti üle Illinoisi, mainiti kogu riigi ajalehtedes, suurendades Lincolni poliitilist profiili.

1859. aasta lõpus kutsuti Lincoln New Yorgis kõne pidama. Ta koostas aadressi, milles taunis orjapidamist ja selle levikut, mille ta ka oli üle antud Cooperi liidus Manhattanil. See kõne oli võidukäik ja muutis Lincolni New Yorgis üleöö poliitiliseks täheks.

Lincolni ambitsioon saada Illinoisi vabariiklaste vaieldamatuks juhiks hakkas arenema soov joosta vabariiklaste kandidatuuri jaoks presidendiks. Esimene samm oli Illinoisi delegatsiooni toetuse saamine Decaturis osariigi vabariiklaste konvendil 2007. Aasta alguses Mai 1860.

Lincolni toetajad aitasid Lincolnil pärast oma sugulastega vestlemist 30 aastat varem aida ehitada. Kaks rööbast aiast olid maalitud Lincolni-poolsete loosungitega ja kanti dramaatiliselt vabariikliku riigikonventsiooni alla. Lincolni, keda tunti juba hüüdnimega “Aus Abe”, hakati nüüd nimetama “raudteekandidaadiks”.

Lincoln irvitades võttis uue hüüdnime vastu "Raudteelõikurist" Talle tegelikult ei meeldinud, kui talle meenutati noorpõlves tehtud käsitsitööd, kuid osariigi kokkutulekul õnnestus tal nalja visata tarapiirete lõhestamise üle. Ja Lincoln sai Illinoisi delegatsiooni toetuse vabariiklikule rahvuskonventsioonile.

Vabariiklik partei pidas oma 1860. aasta konventsiooni hiljem, mais Chicagos, Lincolni koduriigis. Lincoln ise ei osalenud. Tookord arvati, et kandidaadid jälitavad pärast poliitilist ametit, ja seetõttu jäi ta Illinoisi Springfieldi kodusse.

Kongressil oli kandidaadi lemmik New Yorgi senaator William Seward. Seward oli tulihingeliselt orjusevastane ja tema sõnavõtud orjuse vastu USA senati põrandal olid laialt tuntud. 1860. aasta alguses oli Sewardil palju kõrgem rahvuslik profiil kui Lincolnil.

Maikuus Chicago konventsiooni lähetatud poliitilistel toetajatel Lincolnil oli strateegia: nad eeldasid et kui Seward ei saaks esimesel hääletusel kandidatuuri võita, võib Lincoln saada hiljem hääli hääletussedelid. Strateegia põhines arvamusel, et Lincoln ei solvanud ühtegi erakonna konkreetset fraktsiooni, nagu mõnel teisel kandidaadil, seetõttu said inimesed tema kandidatuuri ümber kokku tulla.

Lincolni plaan töötas. Esimesel hääletusvoorul ei olnud Sewardil piisavalt häälteenamust, teisel hääletusel sai Lincoln küll mitu häält, kuid võitjat ikkagi ei olnud. Konventsiooni kolmandal hääletusvoorus võitis Lincoln nominatsiooni.

Kodumaal Springfieldis külastas Lincoln 18. mail 1860 kohaliku ajalehe kontorit ja võttis uudised vastu telegraafi teel. Ta kõndis koju, et öelda oma naisele Maarjale, et ta saab vabariiklaste presidendikandidaadiks.

Lincolni kandideerimise ja novembris toimuvate valimiste vahel oli tal vähe tegemist. Erakondade liikmed korraldasid meeleavaldusi ja tõrvikuvalgustuse paraade, kuid selliseid avalikke väljapanekuid peeti kandidaatide väärikuse alla. Lincoln esines augustis Illinoisi osariigis Springfieldis ühel rallil. Teda vedas entusiastlik rahvamass ja vedas, et ta ei saanud vigastada.

Lincolni ja tema jooksuvenna, Maineist pärit vabariiklasest senaatori Hannibal Hamlini pileti eest reisisid mitu riiki silmapaistvat vabariiklast. Lincolni kandidatuuri kaotanud William Seward asus kampaaniate lääne poole ja tegi lühikese visiidi Lincolni Springfieldis.

1860. aasta valimistel jagunes Demokraatlik Partei kaheks fraktsiooniks. Põhjademokraadid nimetasid Lincolni mitmeaastase rivaali, senaatori Stephen A. Douglas. Lõunademokraadid nimetasid John C. Breckenridge, praegune asepresident, orjusmeelne mees Kentucky osariigist.

Need, kes arvasid, et nad ei saa kumbagi parteid toetada, olid peamiselt rahulolematutega endistest whigidest ja Ei tea mitte midagi, moodustas põhiseadusliku liidu partei ja nimetas Tennessee John Belli.

Presidendivalimised toimusid 6. novembril 1860. Lincolnil läks põhjaosariikides väga hästi ja kuigi ta kogus kogu riigis vähem kui 40 protsenti rahvahääletusest, võitis ta valimiskolledžis maalihke võidu. Isegi kui Demokraatlik Partei poleks purunenud, oleks tõenäoliselt Lincoln ikkagi võitnud tänu oma tugevusele valimishääletustega rasketes osariikides.

Kahjuks ei kandnud Lincoln ühtegi lõunaosariiki.

1860. aasta valimised osutusid Ameerika ajaloo ühe silmapaistvamaks, kui need korraga saabusid riikliku kriisi ajal ja tõi Abraham Lincolni koos oma teadaolevate orjandusevastaste vaadetega valgete juurde Maja. Lincolni reis Washingtoni oli tõepoolest täis raskusi, kuna kuulujutud mõrvakrundidest keerlesid ja Illinoisist Washingtoni sõitva rongireisi ajal tuli teda tugevalt valvata.

Lahutamise küsimus sellest räägiti juba enne 1860. aasta valimisi ja Lincolni valimised hoogustasid lõuna poole liikumist, et liiduga lahku minna. Ja millal Lincoln pühitseti 4. märtsil 1861, tundus ilmne, et rahvas oli möödapääsmatul teel sõja poole. Tõepoolest, Kodusõda algas järgmisel kuul rünnak Fort Sumteri vastu.