See pole just nii kuulus kui Bigfoot või Loch Nessi koletis, kuid Mokele-mbembe ("see, kes peatab jõgede voolu") on kindlasti lähedane kandidaat. Viimase kahe sajandi jooksul on ringluses olnud ebamääraseid teateid pika kaelaga, pika sabaga, kolme küünisega, hirmuäratavalt hiiglaslikust loomast, kes elavad sügaval Kesk-Aafrika Kongo jõe vesikonnas. Krüptozooloogid, kes pole kunagi kohanud väidetavalt väljasurnud dinosaurust, mis neile ei meeldinud, on loomulikult tuvastanud Mokele-mbembe elavaks sauropod (hiiglaslike neljajalgsete dinosauruste perekond, mida iseloomustab Brachiosaurus ja Diplodocus), millest viimased kurnavad järeltulijad kustusid 65 miljonit aastat tagasi.
Enne kui pöörduda eriti Mokele-mbembe poole, tasub küsida: täpselt, millist tõendusmaterjali on vaja tuvastada, väljaspool mõistlikku kahtlust, et olend, kes arvati olevat kümnete miljonite aastate jooksul väljasurnud, on endiselt elus ja õitseb? Hõimu vanemate või hõlpsasti muljetavaldavate laste kasutatud tõenditest ei piisa; vaja on ajatempliga digivideot, koolitatud ekspertide pealtnägijate tunnistusi ja kui mitte tegelikku elavat, hingavat isendit, siis vähemalt selle mädanenud rümpa. Kõik muu, nagu nad kohtus ütlevad, on kuulujutt.
Tõendid Mokele-Mbembe kohta
Nüüd, kui see on öeldud, miks on nii paljud inimesed veendunud, et Mokele-mbembe tegelikult olemas on? Selliste tõendite jälg saab alguse 18. sajandi lõpus, kui Prantsuse misjonär väitis, et Kongo on avastanud hiiglaslikud küünistega jalajäljed, mille pikkus on umbes 3 jalga ümbermõõt. Kuid Mokele-mbembe ei sattunud vähemalt hägusesse fookusesse kuni 1909. aastani, mil Saksa suur ulukite jahimees Carl Hagenbeck mainis oma autobiograafias, et loodusemees on talle öelnud "mingist dinosaurusest, näiliselt sarnasest kuni Brontosaurus."
Järgmise saja aasta jooksul oli Mokele-mbembe otsimisel Kongo jõe valgalasse sageli poolküpsetatud "ekspeditsioonide" paraad. Ükski neist maadeavastajatest ei pilkenud salapärast metsalist, kuid on palju viiteid folkloorile ja jutustusele kohalike hõimurahvaste Mokele-mbembe-tähelepanekutest (kes on ehk neile eurooplastele öelnud täpselt seda, mida nad tahtsid kuulda). Viimase kümnendi jooksul on SyFy kanal, ajaloo kanal ja National Geographic Channel kõik eetris Mokele-mbembe kohta; Ütlematagi selge, et üheski neist dokumentaalfilmidest pole veenvaid fotosid ega videomaterjale.
Ausalt öeldes on Kongo jõgikond tõeliselt tohutu, hõlmates üle 1,5 miljoni ruutmiili Kesk-Aafrikat. On eemalt võimalik, et Mokele-mbembe elab veel avamata Kongo vihmametsa piirkonnas, kuid vaadake seda sel viisil: tihedatesse džunglitesse tungivad looduseuurijad avastavad pidevalt uusi mardikaliike ja muud putukad. Mis on tõenäosus, et 10-tonnine dinosaurus pääseks nende tähelepanu alt?
Kui Mokele-mbembe pole dinosaurus, mis see on?
Mokele-mbembe kõige tõenäolisem seletus on, et see on lihtsalt müüt; tegelikult nimetavad mõned Aafrika hõimud seda olendit pigem "kummituseks" kui elusloomaks. Tuhandeid aastaid tagasi võisid selle Aafrika piirkonna asustatud elevandid või ninasarvikud ja "rahva mälestused "nendest metsalistest, kes ulatuvad tagasi kümneid põlvkondi, võivad olla seotud Mokele-mbembega legend.
Sel hetkel võite küsida: miks ei võiks Mokele-mbembe olla elav sauropod? Nagu ülal öeldud, vajavad erakorralised väited erakorralisi tõendeid ja need tõendid pole mitte üksnes hõredad, vaid ka praktiliselt olematud. Teiseks on evolutsioonilises perspektiivis väga ebatõenäoline, et sauropoodide kari nii väikeses arvul ajaloolise ajani ellu jääks; välja arvatud juhul, kui see on loomaaias eraldatud, peab iga liik säilitama minimaalse asurkonna, et vähimatki ebaõnne selle väljasuremiseks ei tekiks. Selle mõttekäigu kohaselt peaks Mokele-mbembe elanikkond elama sügavaimas Aafrikas, siis peaks see arv olema sadades või tuhandetes - ja keegi oleks praeguseks kindlasti kohanud elavat isendit!