Grace Abbott: sisserändajate ja laste advokaat

Tuntud: New Deali ajastu föderaalse lastebüroo juhataja, laste tööõiguse kaitsja, Korpuse maja elanik, Edith Abbotti õde
Amet: sotsiaaltöötaja, koolitaja, riigiametnik, kirjanik, aktivist
Kuupäevad: 17. november 1878 - 19. juuni 1939

Nebraskas Grand Islandil asuva Grace Abbotti varases lapsepõlves oli tema perekond üsna heal järjel. Tema isa oli osariigi kuberner leitnant ja ema oli aktivist, kes oli olnud abolitsionist ja propageeris naiste õigusi, sealhulgas naise valimisõigust. Grace, nagu ka tema vanem õde Edith, eeldati, et ta läheb ülikooli.

Kuid 1893. aasta rahaline madalseis ja lisaks põud, mis vaevas Nebraska maapiirkonda, kus pere elas, tähendas, et plaanid pidid muutuma. Grace vanem õde Edith oli läinud Omaha osariigis Brownelli internaatkooli, kuid perekond ei saanud Grace'i kooli saatmist endale lubada. Edith naasis Grand Islandile, et õpetada ja säästa raha oma edasise hariduse rahastamiseks.

Grace õppis ja lõpetas 1898. aastal baptistikoolis Grand Islandi kolledžis. Pärast kooli lõpetamist kolis ta Custeri maakonda õpetama, kuid naasis siis koju tüüfuse jalast. 1899. aastal, kui Edith lahkus Grand Islandi keskkoolis õpetajaametist, asus Grace tema kohale.

Grace sai õppida õigusteadust Nebraska ülikoolis aastatel 1902–1903. Ta oli ainus naine klassis. Ta ei lõpetanud ja naasis koju uuesti õpetama.

1906. aastal osales ta Chicago ülikoolis suveprogrammis ja järgmisel aastal kolis Chicagosse täiskoormusega õppima. Tema hariduse vastu huvi tundnud mentorid, sealhulgas Ernst Freund ja Sophonisba Breckenridge. Edith õppis politoloogiat, mille lõpetas doktorikraadiga. aastal 1909.

Veel õppides asutas ta koos Breckenridge'iga alaealiste kaitse ühingu. Ta asus organisatsiooni juurde ja elas 1908. aastast Hulli majas, kus temaga ühines ka õde Edith Abbott.

Grace Abbottist sai 1908. aastal Immigrantide Kaitseliidu esimene direktor, mille asutasid kohtunik Julian Mach koos Freundi ja Breckenridge'iga. Ta töötas selles ametis kuni 1917. aastani. Organisatsioon jõustas sisserändajate olemasoleva seadusliku kaitse tööandjate ja pankade väärkohtlemise vastu ning toetas ka kaitsvamate seaduste kehtestamist.

Sisserändajate tingimuste mõistmiseks uuris Grace Abbott nende kogemusi Ellis Islandil. Ta tunnistas 1912. aastal Washingtonis D. C. esindajatekoja komitees immigrantidele pakutud kirjaoskuse testi vastu; hoolimata tema propageerimisest, võeti seadus vastu 1917. aastal.

Abbott töötas lühidalt Massachusettsis sisserändajate tingimuste seadusliku uurimise alal. Talle pakuti alalist ametikohta, kuid ta otsustas naasta Chicagosse.

Oma muude tegevuste hulgas liitus ta Breckenridge'iga ja teiste naisliikmetega Naiste Ametiühingute Liiga, töötavate naiste kaitseks, paljud neist sisserändajad. Ta toetas ka sisserändajate laste koolikohustuse paremat rakendamist - alternatiiv oli, et lastel oleks vabrikutöös madalad palgad.

1911. aastal tegi ta esimese mitmest reisist Euroopasse, et proovida aru saada sealsest olukorrast, mille tõttu paljud otsustasid sisserändajad.

Töötades tsiviil- ja heategevuskoolis, kus töötas ka tema õde, kirjutas ta uurimistööna oma järeldused sisserändajate tingimuste kohta. 1917. aastal avaldas ta oma raamatu, Sisserändajad ja ühendus.

1912. aastal allkirjastas president William Howard Taft seaduseelnõu, millega asutati Laste Büroo - agentuur, mis kaitseb “õigust lapsepõlvele”. Esimene direktor oli Julia Lathrop, Abbotti õdede sõber, kes oli olnud ka Korpuse maja elanik ja olnud seotud kodanikukooliga ja Heategevus. Grace läks 1917. aastal Washingtoni DC-sse, et töötada Lastebüroos tööstusosakonna direktorina, mis pidi kontrollima vabrikuid ja jõustama lapstööjõu seadusi. 1916 Keating-Oweni seadus keelas mõne lastetööjõu kasutamise riikidevahelises kaubanduses ja Abbotti osakond pidi seda seadust täitma. Riigikohus kuulutas seaduse 1918. aastal põhiseadusega vastuolus olevaks, kuid valitsus jätkas vastuseisu lapstööjõule sõjatoodete lepingute sätete kaudu.

1910. aastatel töötas Abbott naise valimisõigus ja liitus ka Jane Addams rahu nimel.

1919 lahkus Grace Abbott lastebüroost Illinoisi, kus ta juhtis Illinoisi osariigi sisserändajate komisjoni kuni aastani 1921. Siis rahastus lõppes ning ta ja teised taastasid sisserändajate kaitseliidu.

1921. ja 1924. aastal piirasid föderaalsed seadused sisserännet tõsiselt, ehkki Grace Abbott ja tema liitlased olid selle asemel toetanud seadused, mis kaitsevad sisserändajaid ohvriks langemise ja väärkohtlemise eest ning tagavad nende eduka sisserände mitmekesisse Ameerika.

1921. aastal naasis Abbott Washingtoni, määrates president William Harding Julia Lathropi järeltulijaks Lastebüroo juhiks, kelle ülesandeks oli hallata laste bürood. Sheppard-Towneri seadus mis on loodud emade ja imikute suremuse vähendamiseks föderaalse rahastamise kaudu.

1922. aastal tunnistati põhiseadusega vastuolus olevaks veel üks lapstööjõu seadus ning Abbott ja tema liitlased alustasid tööd lapstööjõu põhiseaduse muutmiseks, mis esitati riikidele 1924. aastal.

Ka oma Lastebüroo aastatel tegi Grace Abbott koostööd organisatsioonidega, mis aitasid sotsiaaltööd kutsealana kehtestada. Ta oli aastatel 1923–1924 riikliku sotsiaaltöö konverentsi president.

Aastatel 1922–1934 esindas Abbott USA-d Rahvasteliidus naiste- ja lastekaubanduse nõuandekomitees.

1934. aastal astus Grace Abbott üha halvema tervise tõttu tagasi lastebüroo juhataja kohalt. Ta oli kindel, et naaseb Washingtoni, et teha koostööd presidendi majandusjulgeolekunõukoguga aastal ja järgmisel aastal, aidates kirjutada uut sotsiaalkindlustusseadust, et hõlmata ülalpeetavate hüvitised lapsed.

Ta kolis 1934. aastal tagasi Chicagosse, et taas elada oma õe Edithi juures; kumbki polnud kunagi abiellunud. Tuberkuloosiga võitlemisel jätkas ta tööd ja reisimist.

Ta õpetas aastatel 1934–1939 Chicago ülikooli sotsiaalteenuste halduse koolis, kus dekaan oli tema õde. Neil aastatel töötas ta ka ajakirja toimetajana Sotsiaalteenistuse ülevaade mille tema õde oli asutanud 1927. aastal koos Sophonisba Breckenridge'iga.

1935 ja 1937 oli ta Ameerika Ühendriikide delegaat Rahvusvahelises Tööorganisatsioonis. 1938. aastal avaldas ta lapsi kaitsvate föderaalsete ja osariikide seaduste ja programmide kahes köites käsitlemise, Laps ja riik.

Grace Abbott suri 1939. aasta juunis. 1941. aastal avaldati tema artiklid postuumselt kui Alates vabastusest kuni sotsiaalkindlustuseni.

• Ema: Elizabeth Griffin (umbes 1846 - 1941): keskkooli direktor, patsifist, abolitsionist ja pooldaja naiste valimisõigus
• Isa: Othman Ali Abbott (1845 - 1935): jurist, äriinvestor, poliitik
• Õed-vennad: Othman Ali Abbott noorem, Grace Abbott, Arthur Griffin Abbott

• Grand Islandi kolledž, 1898
• Nebraska ülikool, alates 1902. aastast
• Chicago ülikool, alates 1904. aastast - Ph.D. politoloogias, 1909