Kindralmajor Irvin McDowell kodusõjas

Abrami ja Eliza McDowelli poeg Irvin McDowell sündis Columbuses, OH, 15. oktoobril 1818. Ratsaväelase kauge suhe John Buford, sai ta oma varase hariduse kohapeal. Tema prantsuse juhendaja soovitusel kandideeris McDowell ja ta võeti vastu Prantsusmaal Troyes 'ülikoolis. Alustades õpinguid välismaal 1833. aastal, naasis ta järgmisel aastal pärast USA sõjaväe akadeemiasse vastuvõtmist koju. Naastes Ameerika Ühendriikidesse, sisenes McDowell 1834. aastal West Pointi.

Klassi õpilane P.G.T. Beauregard, William Hardee, Edward "Allegheny" Johnson ja Andrew J. Smith, McDowell osutus keskmiseks õpilaseks ja lõpetas neli aastat hiljem, olles 44. klassis 23. kohal. Teise leitnandina komisjonitasu saates lähetati McDowell USA 1. suurtükiväe juurde Kanada piiril Maine'is. 1841. aastal naasis ta akadeemiasse sõjaväe taktika abijuhendajaks ja hiljem kooli abidutsendiks. West Pointi juures olles abiellus McDowell Helen Burdeniga, Troy, NY. Paaril oleks hiljem neli last, kellest kolm jäid täiskasvanuks.

Haiguspuhanguga Mehhiko-Ameerika sõda aastal 1846 lahkus McDowell West Pointist, et teenida brigaadikindral John Wooli staabis. Liitudes kampaaniaga Mehhiko põhjaosas, osales McDowell Villase Chihuahua ekspeditsioonil. Mehhikosse marssides vallutas 2000-meheline vägi enne liitumist Monclova ja Parras de la Fuenta linnad Kindralmajor Zachary Taylorarmee. enne Buena Vista lahing. Kindral Antonio López de Santa Anna rünnatud 23. veebruaril 1847 tõrjus Taylori halvasti ületatud jõud mehhiklased.

Eristades ennast võitlustes, teenis McDowell kapteni aupakliku edutamise. Kvalifitseeritud staabiohvitserina lõpetatud sõja lõpetas ta okupatsiooniarmee kindral-adjutandina. Põhja poole tagasi pöördudes veetis McDowell suurema osa järgnevast tosinast aastast personali rollides ja kindrali adjutandi kabinetis. 1856. aastal majoriks ülendatud McDowell arendas tihedaid suhteid Kindralmajor Winfield Scott ja Brigaadikindral Joseph E. Johnston.

Abraham Lincolni valimisega 1860. aastal ja sellest tuleneva eralduskriisiga asus McDowell ametisse kuberner Salmon P sõjalise nõunikuna. Ohio tagaajamine. Kui Chase lahkus USA rahandusministriks, jätkas ta samasugust rolli uue kuberneri William Dennisoniga. See nägi, kuidas ta jälgis nii riigi kaitsemehhanisme kui ka otseseid värbamismeetmeid. Vabatahtlike värbamisel püüdis Dennison anda McDowelli riigi vägede juhtimise alla, kuid poliitiline surve sundis teda ametikohale andma. George McClellan.

Washingtonis töötas Scott, USA armee väejuhatuse kindral, välja plaani Konföderatsiooni lüüasaamiseks. "Anaconda plaaniks" kutsus see lõunapoolsete merejõudude blokeerimise ja Mississippi jõe alla laskmise. Scott plaanis määrata McDowelli juhtima liidu armeed läänes, kuid Chase'i mõju ja muud asjaolud takistasid seda. Selle asemel ülendati McDowell 14. mail 1861 brigaadikindraliks ja ta määrati Columbia ringkonna ümber kogunenud jõudude juhtimiseks.

Kiiret võitu soovinud poliitikute ahistamisel väitis McDowell Lincolnile ja tema ülemustele, et ta on administraator, mitte väejuht. Lisaks rõhutas ta, et tema meestel pole rünnaku korraldamiseks piisavalt koolitust ja kogemusi. Need protestid jäeti rahuldamata ja 16. juulil 1861 juhtis McDowell Kirde-Virginia armeed väljakule Manassase lähedal asuva Beauregardi juhitud konföderatsioonivägede vastu Ristmik. Taludes tugevat kuumust, jõudsid liidu väed Centerville'i kaks päeva hiljem.

McDowell plaanis algselt korraldada Bull Runil kahega konfederatsioonide vastu diversioonirünnaku kolmandik, samal ajal kui kolmas tiirutas Konföderatsiooni parempoolse külje ümber lõunasse, et lõigata nende taganemisjoon Richmond. Konföderatsiooni kubemekindlust otsides saatis ta brigaadikindral Daniel Tyleri diviisi lõuna poole 18. juulil. Edasi liikudes leidsid nad vaenlase vägesid eesotsas Brigaadikindral James Longstreet Blackburni Fordi juures. Selle tulemusel tõrjuti Tyler tagasi ja tema kolonn sunniti taanduma. Pettunud katses Konföderatsiooni paremale pöörata, muutis McDowell tema plaani ja alustas pingutusi vaenlase vasakpoolsete vastu.

Tema uus plaan kutsus Tyleri diviisi üles nihkuma lääne suunas mööda Warrentoni pööret ja korraldama diversioonirünnaku üle Kivisilla Bull Run'i kohal. Selle liikumisel liikusid brigaadikindralite David Hunteri ja Samuel P jaoskonnad edasi. Heintzelman pöördub põhja poole, ületab Bull Run'i Sudley Springs Fordi juures ja laskub Konföderatsiooni tagumisse ossa. Vaatamata intelligentse plaani väljatöötamisele takistas McDowelli rünnakut peagi kehv skautlus ja tema meeste üldine kogenematus.

Samal ajal kui Tyleri mehed jõudsid Kivisillale kella 6 paiku hommikul, olid külgnevad sambad Sudley Springsi viivate halbade teede tõttu tundide taga. McDowelli pingutused olid veelgi pettunud, kuna Beauregard hakkas tugevdama Manassas Gap Railroad kaudu Johnstoni armeest Shenandoahi orus. Selle põhjuseks oli liidu kindralmajor Robert Pattersoni tegevusetus, kes pärast kuu alguses Hoke's Runil toimunud võitu ei suutnud Johnstoni mehi paika panna. Kuna Pattersoni 18 000 meest istus jõude, tundis Johnston, et ta liigutab oma mehi itta.

Esimese Bull Run'i lahingu avamisega 21. juulil oli McDowell algselt edukas ja tõukas konföderatsiooni kaitsjaid tagasi. Initsiatiivi kaotades lõi ta mitu tükilist rünnakut, kuid saavutas vähe alust. Vasturünnakutel õnnestus Beauregardil liidu rida purustada ja ta hakkas McDowelli mehi väljakult välja vedama. Suutmata oma mehi koondada, saatis liidu ülem väed Centerville'i tee kaitsmiseks ja kukkus tagasi. Pärast Washingtoni kaitsemehhanismi asendamist asendati McDowell 26. juulil McClellaniga. Kui McClellan hakkas ehitama Potomaci armeed, sai lüüa saanud kindral diviisi juhtimise.

1862. aasta kevadel võttis McDowell armee I korpuse juhtimise üle kindralmajoriks. Kuna McClellan hakkas armeed nihutama poolsaare kampaania jaoks lõunasse, nõudis Lincoln, et Washingtoni kaitseks tuleks jätta piisavalt vägesid. See ülesanne langes McDowelli korpusele, kes asus positsioonile VA Fredericksburgi lähedal ja määrati 4. aprillil Rappahannocki osakonnaks. Oma poolsaarel algava kampaaniaga taotles McClellan, et McDowell marssiks temaga maismaale. Kuigi Lincoln algselt nõustus, viis kindralmajor Thomas "Stonewall" Jacksoni tegevus Shenandoahi orus selle korralduse tühistamiseni. Selle asemel suunati McDowell hoidma oma positsiooni ja saatma tugevdusi oma käsult orgu.

McClellani kampaania tõttu juuni lõpus lõppes Virginia armee loomine kindralmajor John Pope'i juhtimisel. Põhja-Virginia liidu vägedest pärit McDowelli mehed, kellest sai armee III korpus. 9. augustil tegeles Jackson, kelle mehed liikusid poolsaarelt põhja poole, osa paavsti armeest Cedar Mountaini lahingus. Pärast edasi-tagasi võitlust said konföderatsioonid võidu ja sundisid liidu väed väljakult. Pärast lüüasaamist saatis McDowell osa oma käsust kindralmajor Nathaniel Banksi korpuse taandumise katmiseks. Hiljem sel kuul mängisid McDowelli väed võtmerolli liidu kaotuses Manassase teises lahingus.

Lahingute käigus ei suutnud McDowell edastada paavstile õigeaegselt kriitilist teavet ja tegi rea viletsaid otsuseid. Selle tulemusel loovutas ta 5. septembril III korpuse juhtimise. Ehkki algselt süüdistati liidu kaotuses, pääses McDowell suuresti ametlikust umbusaldusest, tunnistades hiljem sügisel kindralmajor Fitz John Porteri vastu tunnistusi. Hiljuti kergendusega McClellani lähedane liitlane Porter sai lüüasaamise eest tegelikult patuoina. Vaatamata sellele põgenemisele ei saanud McDowell uut käsku enne, kui ta määrati Vaikse ookeani departemangu juhtima 1. juulil 1864. Ta jäi kogu ülejäänud läänerannikule.

Pärast sõda armeesse jäänud McDowell asus juulis 1868 juhtima Ida osakonda. Sellel ametikohal kuni 1872. aasta lõpuni sai ta edutamise regulaarses armees kindralmajoriks. New Yorki lahkudes vahetas McDowell välja Kindralmajor George G. Meade lõunaosakonna juhatajana ja neli aastat seda ametit pidanud. 1876. aastal Vaikse ookeani diviisi ülemaks, jäi ta ametisse kuni pensionilejäämiseni 15. oktoobril 1882. Ametisse saamise ajal õnnestus Porteril saada Mannesas oma toimingute jaoks kontrollnõukogu. 1878. aastal oma raporti avaldades soovitas juhatus Porterile armu anda ja oli karmilt kriitiline McDowelli tegevuse suhtes lahingu ajal. Tsiviilelusse astudes töötas McDowell San Francisco Parksi volinikuna kuni surmani 4. mail 1885. Ta maeti San Francisco riiklikule kalmistule.