Atlanta lahing Ameerika kodusõjas

Atlanta lahing peeti 22. Juulil 1864. Aastal Ameerika kodusõda (1861-1865) ja nägid liidu vägesid all Kindralmajor William T. Sherman võita peaaegu jooksu võit. Teine lahingusarjas linna ümber, võitlus keskendus konföderatsiooni katsele lüüa kindralmajor James B. Tennessee McPhersoni armee Atlantast idas. Kuigi rünnak saavutas teatavat edu, sealhulgas McPhersoni tapmise, tõrjusid liidu väed selle lõpuks tagasi. Pärast lahingut suunas Sherman oma jõupingutused linna lääneküljele.

Juuli lõpus 1864 leidis kindralmajor William T. Shermani väed lähenesid Atlantale. Lähedal linna, ta lükkas Kindralmajor George H. Thomas'Cumberlandi armee Atlanta poole põhjast, kindralmajor John Schofieldi Ohio armee aga kirdest. Tema viimane käsk kindralmajor James B. Tennessee McPhersoni armee liikus idaosas Decaturist linna poole. Liidu vägede vastaseks oli Tennessee Konföderatsiooni armee, mis oli halvasti ületatud ja mille käsk muutus.

Kogu kampaania vältel Kindral Joseph E. Johnston oli järginud kaitsvat lähenemist, kui ta püüdis Shermanit väiksema armee abil aeglustada. Ehkki Shermani armeed olid ta korduvalt mitmest positsioonist kõrvale tõrjunud, oli ta sundinud ka oma kaaslast võitlema veriste lahingutega Resacas ja Kennesaw mägi. President, Johnstoni passiivne lähenemine on üha pettunud Jefferson Davis vabastas ta 17. juulil ja andis armee juhtimise kindralleitnandile John Bell Hood.

Solvava meelega väejuht Hood oli teeninud Kindral Robert E. LeePõhja - Virginia armee ja ta oli näinud tegevust paljudes oma kampaaniates, sealhulgas ka Lõuna - Virginias Antietam ja Gettysburg. Käsuvahetuse ajal oli Johnston kavandanud rünnakut Cumberlandi Thomase armee vastu. Streigi peatse laadi tõttu taotlesid Hood ja mitmed teised konföderatsioonide kindralid, et käsuvahetust lükataks edasi kuni lahinguni, kuid Davis keeldus nendest.

Juhtimise järel otsustas Hood operatsiooniga edasi liikuda ja ta lõi Thomase mehi Peachtree oja lahing 20. juulil. Rasketes võitlustes moodustasid liidu väed kindlameelse kaitse ja pöörasid Hoodi rünnakud tagasi. Ehkki tulemusega rahul, ei heidutanud see Hoodi ründesse jäämast.

• Konflikt: Kodusõda (1861-1865)
• Kuupäevad: 22. juuli 1863
• Armeed ja ülemad:
• Ühendriigid
• Kindralmajor William T. Sherman
• Kindralmajor James B. McPherson
• umbes 35 000 meest
• Konföderatsioon
• Kindral John Bell Hood
• umbes 40 000 meest
• Inimohvrid:
• Ühendriigid: 3,641
• Konföderatsioon: 5,500

Saanud teateid, et McPhersoni vasak külg on paljastatud, hakkas Hood kavandama ambitsioonikat streiki Tennessee armee vastu. Tõmmates kaks oma korpust Atlanta sisekaitse alla, käskis ta kindralleitnant William Hardee korpuse ja Kindralmajor Joseph Wheelerratsavägi kolib välja 21. juuli õhtul. Hoodi rünnakukava nõudis, et Konföderatsiooni väed liiguksid ümber liidu kubeme, et jõuda 22. juulil Decaturini.

Kunagi liidu tagaosas pidi Hardee minema läände ja võtma McPhersoni tagant, samal ajal kui Wheeler ründas Tennessee vagunirongide armeed. Seda toetaks kindralmajor Benjamin Cheathami korpuse rünnak McPhersoni armee poole. Kui konföderatsiooni väed marssima hakkasid, olid McPhersoni mehed juurdunud piki põhja-lõuna joont linnast ida poole.

22. juuli hommikul sai Sherman algselt teate, et konföderatsioonid on linnast maha jätnud, kuna Hardee mehi oli marsil nähtud. Need osutusid kiiresti valeks ja ta otsustas hakata raudteeühendusi Atlanasse lõikama. Selle saavutamiseks saatis ta McPhersonile korraldused, käskides tal kindralmajor Grenville Dodge XVI korpuse tagasi Decaturisse Gruusia raudteed rebida. Saanud teateid konföderatsiooni tegevuse kohta lõunas, ei soovinud McPherson neid korraldusi järgida ja esitas Shermanile kahtluse. Ehkki ta arvas, et tema alluv on liiga ettevaatlik, nõustus Sherman missiooni edasi lükkama kella 13.00-ni.

Keskpäeva paiku, ilma et vaenlase rünnak oleks toimunud, suunas Sherman McPhersoni brigaadikindral Johni saatma Fulleri jaoskond Decaturile, samal ajal kui brigaadikindral Thomas Sweeny diviisil lubatakse edasi jääda kubemeosa. McPherson koostas Dodge'i jaoks vajalikud korraldused, kuid enne nende kättesaamist oli kagus kuulda tulistamist. Kagusuunas olid Hardee mehed hilisest stardist, kehvadest teeoludest ja Wheeleri ratsameeste juhendamise puudumise tõttu graafikust halvasti maha jäänud.

Seetõttu pöördus Hardee liiga kiiresti põhja poole ja tema juhtimisjaoskonnad kindralmajoride William Walkeri ja William Bate kohtus Dodge'i kahe diviisiga, mis paigutati ida-lääne suunal liitu katma külg. Kui paremal paremal asuvat Bate edasiliikumist takistas soine maastik, tappis Walker liidu meeste laskesuusatamise ajal Walkeri.

Selle tulemusel puudus konföderatsiooni kallaletung selles piirkonnas ühtekuuluvusele ja Dodge mehed pöörasid selle tagasi. Konföderatsiooni vasakul Kindralmajor Patrick Cleburnediviis leidis kiiresti suure lõhe Dodge'i parempoolse ja vasakpoolse vahel kindralmajor Francis P all. Blairi XVII korpus. Püssides heli lõunasse, jõudis McPherson ka sellesse lünka ja kohtas edenevaid konföderatsioone. Peatati peatama, ta tulistati ja tapeti põgenedes (Vaadake kaarti).

Edasi sõites suutis Cleburne rünnata XVII korpuse kubeme- ja tagaosa. Neid jõupingutusi toetas brigaadikindral George Maney diviis (Cheathami diviis), mis ründas liidu rinne. Neid konföderatsioonide rünnakuid ei koordineeritud, mis võimaldas liidu vägedel neid omakorda tõrjuda, tormates nende sissetungide ühelt küljelt teisele.

Pärast kahetunnist lahingut ründasid Maney ja Cleburne lõpuks koos, sundides liidu vägesid tagasi langema. Vasaku seljaga L-kujuliselt keerutas Blair oma kaitse Bald Hillile, mis domineeris lahinguväljal. Konföderatsiooni XVI korpuse vastu suunatud jõupingutuste abistamiseks käskis Hood Cheathamil rünnata kindralmajor John Logani XV korpust põhja poole. Georgi raudteest mööda astudes tungiti XV korpuse etteotsa korraks läbi kaitseta raudteelõigu.

Vasturünnakut isiklikult juhtides taastas Logan peagi oma read Shermani juhitud suurtükiväe tulega. Ülejäänud päeva jätkas Hardee kiilaspäise rünnakut vähese eduga. See positsioon sai peatselt Leggett'i mäe nimeks brigaadikindral Mortimer Leggettile, kelle väed seda hoidsid. Võitlus suri pärast pimedat, ehkki mõlemad armeed jäid oma kohale.

Ida pool õnnestus Wheeleril Decatur okupeerida, kuid kolonel John Wi oskusliku viivitamisega takistati tal pääseda McPhersoni vagunirongidesse. Sprague ja tema brigaad. Sprague sai aumärgi oma tegevuse eest XV, XVI, XVII ja XX korpuse vagunirongide päästmisel. Hardee rünnaku ebaõnnestumisega muutus Wheeleri positsioon Decaturis püsimatuks ja ta loobus sel õhtul Atlantast.

Atlanta lahing maksis liidu vägedele 3641 inimkaotust, samal ajal kui konföderatsiooni kaotused olid umbes 5500. Teisel korral kahe päeva jooksul ei suutnud Hood Shermani käskluse tiiba hävitada. Ehkki probleem oli kampaanias juba varem, osutus McPhersoni ettevaatlik olemus ohvriks, kuna Shermani esialgsed korraldused oleksid liidu külje täiesti paljastanud.

Lahingute järel andis Sherman Tennessee armee juhtimise üle Kindralmajor Oliver O. Howard. See vihastas suuresti XX korpuse ülemat Kindralmajor Joseph Hooker kes tundis end olevat õigustatud sellele ametikohale ja süüdistas Howardit tema lüüasaamises Chancellorsville'i lahing. 27. juulil jätkas Sherman linna vastu operatsioone, liikudes läänesuunas Maconi ja Lääne raudtee lõikamiseks. Enne Atlanta kukkumist 2. septembril toimus väljaspool linna mitu täiendavat lahingut.