Definitsiooni järgi on raudne kops "õhukindlalt paigaldatud metallmahuti, mis ümbritseb kogu keha, välja arvatud pea, ja sunnib kopse sisse hingama ja väljahingama õhurõhu reguleeritud muutuste kaudu".
Briti raua kopsu ajaloo autori Robert Halli sõnul oli esimene teadlane, kes hindas hingamise mehaanikat John Mayow.
John Mayow
1670. aastal näitas John Mayow, et rindkereõõne laienemisega tõmmatakse kopsudesse õhku. Ta ehitas mudeli, kasutades lõõtsa, mille sisse pandi põis. Lõõtsa laiendamine põhjustas õhu täitmist põiega ja lõõtsa kokkusurumine väljus põiest õhku. See oli kunstliku hingamise põhimõte, mida nimetatakse "väliseks negatiivse rõhu ventilatsiooniks" või ENPV, mis viiks raudse kopsu ja muude respiraatorite leiutamiseni.
Raudrohu respiraator - Philip Drinker
Esimese moodsa ja praktilise respiraatori, mille hüüdnimi oli "raudne kops", leiutasid Harvardi meditsiiniuurijad Philip Drinker ja Louis Agassiz Shaw 1927. aastal. Leiutajad kasutasid raudkarpi ja kahte Tolmuimejad nende respiraatori prototüübi ehitamiseks. Peaaegu pikkuses alamkompaktne auto, avaldas raudne kops rinnal surumis-tõmbamisliigutust.
1927. aastal paigaldati esimene raudne kops New Yorgi Bellevue haiglasse. Esimesed raudse kopsu patsiendid olid poliomüeliidi põdejad, kellel oli rindkere halvatus.
Hiljem parandas John Emerson Philip Drinkeri leiutist ja leiutas raudse kopsu, mille valmistamine läks maksma poole vähem.