Kümnest dinosaurusest, mida iga laps tunneb südamest, Dilophosaurus võtab kõige kummalisema positsiooni. Selle teropoodi populaarsuse võib peaaegu täielikult seostada selle värvika kameoga esimeses Jurassic Park filmi, kuid peaaegu kõik selles lahingumasinas esitatud üksikasjad olid täielikult koos - sealhulgas Dilophosaurus'e väike suurus, silmatorkav kaelaosa ja (kõige koledamalt) tema eeldatav spitsimisvõime mürk.
Üks viis Dilophosauruse maa alla toomiseks on kirjeldada selle avastuse üsna tähelepandamatuid detaile. 1942. aastal läks noor paleontoloog nimega Sam Welles fossiilide jahi ekspeditsioonile Navajo riiki, USA edelaosa hõredalt asustatud alale, mis hõlmab suurt osa Arizonast. Welles, kellest hiljem saab maineka California ülikooli paleontoloogia muuseumi professor, pakub oma pealtnägijate kontot teibitud UCMP Dilophosauruse ringreisil:
"[Kolleeg] palus mul otsida Kayenta kihistu juurest leitud luustiku raport, mis võib olla dinosaurus. Proovisin seda leida ja ebaõnnestusin... ja sain kätte Jesse Williamsi, navaho, kes oli need luud 1940. aastal avastanud. Kolmkümmend, umbes kahekümne jala kaugusel asuvas kolmnurgas oli kolm dinosaurust ja üks oli peaaegu väärtusetu, kuna oli täielikult purustatud. Teine oli hea skelett, mis näitas kõike, välja arvatud kolju esiosa. Kolmas andis meile kolju esiosa ja suure osa luustiku esiosast. Need kogunesime kümnepäevase kiirustamisega, laadisime nad autosse ja viisime tagasi Berkeleysse. "
Tutvustame Dilophosaurust - Megalosaurus
Ülaltoodud konto on üsna lihtne, kuid Dilophosaurus-saaga järgmine osamakse on üsna keerdunud. Wellese luude puhastamiseks ja paigaldamiseks kulus kümmekond aastat ning alles 1954. aastal anti "tüübinäidisele" nimi Megalosaurus wetherelli. Alates sellest ajast on see olnud selle avastajale tohutult antiklimaktiline Megalosaurus oli olnud üle saja aasta "prügikorvi takso", mis hõlmas tohutul hulgal halvasti mõistetavaid theropod "liike" (millest paljud hiljem osutusid oma perekonna vääriliseks).
Otsustanud anda oma dinosaurusele turvalisema identiteedi, naasis Welles 1964. aastal Navajo territooriumile. Seekord lõi ta välja fossiili, millel oli koljule iseloomulik kahekordne harjas - see oli kõik tõendid, mida ta uue perekonna ja liigi püstitamiseks vajas, Dilophosaurus wetherelli. (Reaalajas juhtus see üsna aeglaselt; alles 1970. aastal, kuus aastat pärast viimast ekspeditsiooni, tundis Welles, et ta on oma "kaheharjalise sisaliku" jaoks piisavalt kindla juhtumi teinud))
On teine nimega Dilophosaurus liik, D. sinensis, millele Hiina paleontoloog määras 1987. aastal Yunani provintsist avastatud teropoodide fossiili. Mõned eksperdid usuvad, et see võib tegelikult olla selle näide Cryolophosaurus, "külmaharjas sisalik" (ja Dilophosauruse lähisugulane), mis avastati Antarktikas 1990ndate alguses. Enne surma määras Welles Dilophosauruse kolmanda liigi, D. tõugoor, kuid ei jõudnud kunagi selle avaldamiseni.
Dilophosaurus - faktid ja fantaasia
Mis eristas Dilophosaurust teistest varajastest teropoodide dinosaurustest Jurassic Põhja-Ameerika (ja võib-olla ka Aasia)? Peale omapärase hari peas, mitte palju - see oli teie keskmine, kangekaelne, 1000–2000-kilone lihasööja, kindlasti ei sobinud Allosaurus või Tyrannosaurus Rex. On ebaselge, miks Jurassic Parki autor Michael Crichton isegi Dilophosaurus kinni haaras või miks ta otsustas selle dinosauruse oma müütiliste omadustega varustada. (Mitte ainult, et Dilophosaurus ei sülitanud mürki, vaid tänaseks peavad paleontoloogid veel lõplikult tuvastama kõik dinosauruste perekonnad, kes seda tegid!)
Üksikasjad, mida me Dilophosauruse kohta teame, ei annaks arvatavasti eriti head filmi. Näiteks üks isend D. wetherelli tal on mädanik õlavarrel (käe luu), mis on tõenäoliselt haigusprotsessi tulemus, ja teisel isendil on imelikult eesmine lühendatud vasak õlavarreluu, mis võis olla sünnidefekt või reaktsioon keskkonnatingimustele 190 miljonit aastat tagasi. Loksutavad, urisevad ja palavikulised teopodid ei tee just suurt piletikassat, mis võib osaliselt vabandada Michael Crichtoni (ja Steven Spielbergi) lennureisidest!