Hilisõhtul Pleistotseen ajastul, umbes 500 000–10 000 aastat tagasi, olid Lääne-Euroopa koopad ohtlikud kohad, kus spelkida. Paljud neist pimedatest, rõvedatest eluruumidest olid hõivatud Koopakarud (Ursus spelaeus) ja neid rünnati aeg-ajalt näljaselt Koobaslõvid (Panthera leo spelaea) toidu otsimisel. Küsimus on selles, kes võidaks müristamise pakk ravetsevate koobaslõvide ja unise, ärritunud koopakarude vahel? (Näe rohkem Dinosauruste surma-duellid.)
Vaatamata silmapaistvusele ajaloolises ilukirjanduses -Koopakaru klann, keegi? —koobasekaru (Ursus spelaeus) ei jaganud oma territooriumi hilise pleistotseeni Euroopa varajaste inimestega, ehkki nad võisid seda kaugelt kummardada. Praeguseks on paleontoloogid taastanud tuhandeid Ursus spelaeus Euroopa koobaste fossiilid; osa neist isikutest suri vanadusse, nälga või haigustesse ning teised olid suunatud röövloomade rünnaku alla, kuna koopalõvi oli kõige silmatorkavam kahtlustatav.
Eelised: Kui ta tagajalad üles kasvas, oli koopakaru tõeliselt kohutav: liikide isaseid oli umbes 10 jalga pikk ja kaalus pool tonni (emased olid oluliselt väiksemad, "ainult" umbes seitsme jala kõrgused ja 500 meetrit) naela). Ka see ei teinud haiget
Ursus spelaeus oli varustatud massiivsete, raskete, teravate küünistega käppadega, mille sihipärane libisemine võis koobaslõvi kohe ära kaotada, või et see megafauna imetaja viis läbi mõistliku ühiskondliku eksistentsi, kus seda hõivasid arvukad erinevas vanuses isendid koobas.Puudused: Hilis-pleistotseeni Euroopa maastik oli nukker, külm ja mõrkjas, eriti sügaval talvel. Nagu tänapäevased karud, Ursus spelaeus polnud tal muud valikut, kui talvituda kuude kaupa korraga, nuumates oma lemmiktoite (enamasti taimi, hoolimata sellest, mida olete filmides näinud) ja pesitsenud sügavas koopas kuni kevadeni. Probleem on selles, et talvitunud koopakarud oleksid peaaegu röövkiskjate vastu kaitsetud; pole justkui paistetas koopa sissepääsu pidevalt ärkvel olev valveametnik.
Irooniline on see, et koobaslõvi (Panthera leo spelaea) sai oma nime koopakaru järgi. See suur kass ei elanud tegelikult koobastes; selle moniker tuleneb pigem sellest, et Panthera leo spelaea koopakaru jäänustega on segatud fossiile. Kuidas imbus paaritu koobaslõuna keset a Ursus spelaeus den? Tõenäoliselt olete vastuse juba välja mõelnud, kuid jätke mõni lõik alla, kui te pole seda veel teinud!
Eelised: Ehkki see oli vaid pisut suurem kui tänapäevase lõvi suurim liik - pikkusega kuni kaheksa jalga pikk saba ja kaal kuni 700 või 800 naela - koobalõvi oli võimsamalt ehitatud, hästi lihaseliste jalgade ja paksu kael. Samuti on meil tänapäevaste koopamaalingute kohta otseseid tõendeid selle kohta Panthera leo spelaea kütitud pakkides, mis võisid arvatavasti terroriseerida nii suuri loomi kui a Villane mammut. Koobaslõvi oleks olnud ka sisse ravitatud Euraasia pleistotseeni külmadesse oludesse, erinevalt selle kaasaegsetest suurtest kassi nõbudest, kes elavad parasvöötmes.
Puudused: Nii suur ja raske kui see ka polnud, polnud Cave Lion eriti kiire; sel põhjusel oli see tõenäoliselt varitsuskiskja, üllatades selle asemel, et aktiivselt tagaajamist taga ajada (selles osas oli ta äärmiselt sarnane kaasaegse Smilodoniga, teise nimega saberhammastega tiiger). Rumeenia suurim nõrkus Panthera leo spelaea, aga oli sama, mida jagasid tänapäevased lõvid, pumid ja gepardid: see suur kass ei suutnud oma saaki palju sagedamini, kui see õnnestus, ja ebaõnnestunud jahipidamise jada võib viia selle piirini nälga.
Kujutame ette, et see on talve surnud ja kärarikas, näljas uhkus of Cave Lions asub toidu otsimisel trikkima Põhja-Euroopa sünget maastikku. Tavaolukorras Panthera leo spelaea juhiks koopad, kus asustatud on Ursus spelaeus, kuid kuna kaalul on paki ellujäämine, otsustavad koobalõvid riskida. Nad sisenevad koopasse nii kaugeleulatuvalt kui vähegi suudavad, pilgutades seinu vooderdavaid talvitunud koopakarvade tumedaid ja kibedaid vorme. Varsti otsustavad nad oma eesmärgi üle: väike (umbes 300 naela) emane astub teistest denni elanikest pisut eemal. Üks koobalõvidest punnitab ja hammustab uinuvat emaslooma kaelas; kahjuks äratab tema instinktiivne urisemine isase koopakaru, kes magab vaid mõne jala kaugusel. Alguses murelikult, kuid järjest suurema otsusekindlusega pingutab alfakaru jalule; harjumatu liikumine ärritab koobas teisi karusid, nende kärss tõmbleb pahaendeliselt.
Kes saab sellise verevanni keskel välja valida üksikud võitjad ja kaotajad? Mõistes, et nad on teinud tohutu vea, üritavad hirmutavad koobalõvid surnud naissoost koopakaru lumme lohistada.
Nende teed on aga blokeerinud kaks väga suurt Ursus spelaeus-isast, kes sõna otseses mõttes blokeerivad hämara päikesevalguse oma imposantse torsosega. Üks meestest lööb oma massiivse esikäpaga pähe koobalõvi, muutes sissetungija teadvusetuks, teine proovib tõsta teise Panthera leo spelaea ja anda sellele kõigi karude kallistuste ema - kuid teda on treppinud kolmas koobaslõvi, kes hüppab talle selga, põhjustades kogu haiseva, haiseva massi karude ja lõvide kukkumise maasse suures hunnikus. Lõpptulemus: kaks surnud koopakaru, kaks surnud koobaslõvi ja üks õnnelik Panthera leo spelaea, kellel õnnestub indekseerige lahingukohast eemale, lohistades selle lõhenenud, kuid toitva jala, kui see on pulstunud vastased.