Vesi siseneb puusse enamasti juurte kaudu osmoos ja kõik lahustunud mineraalsed toitained liiguvad koos sellega sisemise koore ksülemist ülespoole (kasutades kapillaaride toimet) ja lehtedesse. Seejärel toidavad need rändtoitained puud lehe kaudu fotosüntees. See on protsess, mis muundab tavaliselt Päikesest pärinevat valgusenergiat keemiliseks energiaks, mida saab hiljem vabastada, et soodustada organismi tegevust, sealhulgas kasvu.
Puud varustavad lehti veega, kuna hüdrostaatiline või veerõhk on langenud, ülemistesse lehtede kandvatesse osadesse, mida nimetatakse kroonideks või varikatusteks. See hüdrostaatiline rõhu erinevus "tõstab" vett lehtedele. Üheksakümmend protsenti puu veest hajub lõpuks ja vabaneb sellest lehtede stomata.
See stoma on ava või poor, mida kasutatakse gaasivahetuseks. Neid leidub enamasti taimelehtede pinnal. Nende avade kaudu siseneb taime ka õhk. Stomasse siseneva õhu süsinikdioksiidi kasutatakse fotosünteesis. Osa toodetud hapnikust kasutatakse hingamisel atmosfääri aurustumise kaudu. Seda taimedele kasulikku veekaotust nimetatakse transpiratsiooniks.
Veepuude kasutamise kogused
Täielikult kasvanud puu võib kuival ja kuival päeval lehtede kaudu kaotada mitusada gallonit vett. Sama puu ei kaota märgadel, külmadel talvepäevadel peaaegu üldse vett, seega on veekaotus otseselt seotud temperatuuri ja õhuniiskusega. Teine viis seda öelda on see, et peaaegu kogu puu juurtesse sisenev vesi läheb atmosfääri kaduma, kuid allesjäänud 10% hoiab elusat puusüsteemi tervena ja säilitab kasvu.
Vee aurustumine puude ülemistest osadest, eriti lehtedest, aga ka vartest, võivad lilled ja juured puu veekadu suurendada. Teatud puuliigid on veekao määra juhtimisel tõhusamad ja neid leidub tavaliselt looduslikel aladel kuivematel aladel.
Veepuude maht
Keskmine optimaalsetes tingimustes valmiv puu suudab transportida kuni 10 000 gallonit vett, et koguda umbes 1000 gallonit toidu tootmiseks ja selle biomassi lisamiseks. Seda nimetatakse transpiratsiooni suhteks, läbinud vee massi ja toodetud kuivaine massi suhteks.
Sõltuvalt taime- või puuliigi efektiivsusest võib naela kuivaine valmistamiseks kuluda 200 naela (24 gallonit) vett kuni 1000 naela (120 gallonit). Üks aakri suurune metsamaa võib kasvuperioodi jooksul lisada 4 tonni biomassi, kuid kasutab selleks 4000 tonni vett.
Osmoos ja hüdrostaatiline rõhk
Juured kasutavad ära "survet", kui vesi ja selle lahused on ebavõrdsed. Osmoosi puhul tuleb meeles pidada, et vesi voolab madalama lahustunud aine kontsentratsiooniga lahusest (pinnas) kõrgema lahustunud aine lahusega (juur).
Vesi kipub liikuma negatiivsete hüdrostaatilise rõhu gradientide piirkondadesse. Vee omastamine taime juurte osmoosiga loob juurepinna lähedal negatiivsema hüdrostaatilise rõhu. Puujuured tajuvad vett (vähem negatiivset veepotentsiaali) ja kasv on suunatud veele (hüdrotropism).
Transpiratsioon juhib saadet
Transpiratsioon on vee aurustumine puudest Maa atmosfääri. Lehtede transpiratsioon toimub pooride kaudu, mida nimetatakse stomataks, ja tõrjub suurema osa oma väärtuslikust veest atmosfääri vajaliku hinnaga. Need stomaadid on loodud selleks, et võimaldada süsinikdioksiidi gaasivahetust õhust, et hõlbustada fotosünteesi, mis seejärel loob kasvu kütus.
Peame meeles pidama, et transpiratsioon jahutab puid ja kõiki ümbritsevaid organisme. Samuti aitab transpiratsioon põhjustada massilist mineraalsete toitainete ja vee voolamist juurtest võrsetesse, mis on põhjustatud hüdrostaatilise (vee) rõhu langusest. Selle rõhukao põhjustab vesi, mis aurustub stomaadist atmosfääri ja peksmine jätkub.