Mustad pähklipuud (Juglan nigra) leidub suures osas USA kesk-idaosas, välja arvatud selle levila kaugeimas põhja- ja lõunaosas, kuid tuttavad mujal idarannikul kesk tasandikele.
Nad on osa üldisest taimeperekonnast Juglandaceae, mis hõlmab nii kreeka pähkleid kui ka hikkoripuid. Ladinakeelne nimi, Juglans, tuleneb Jovis heidab pilgu, "Jupiteri tammetõru" - piltlikult öeldes jumala jaoks sobiv pähkel. Perekonda kuulub 21 liiki, mis ulatuvad kogu Kagu-Euroopast pärit parasvöötme vanasse maailma idast Jaapanini ja laiemalt Uues maailmas Kanada kaguosast läände Kaliforniani ja lõunast Kanadas Argentiina.
Põhja-Ameerikas on viis looduslikku pähkliliiki: must pähkel, butternut, Arizona pähkel ja kaks liiki Californias. Kaks kõige levinumat kreeka pähklit, mida leitakse kohalikest kohtadest, on must pähkel ja butternut.
Looduslikus keskkonnas soosib must pähkel rannikualasid - jõgede, ojade ja tihedama metsa vahelist üleminekuala. Parim on see päikeselistel aladel, kuna see on klassifitseeritud varju talumatuks.
Must pähkel on tuntud kui allelopaatiline puu: see eraldab maas kemikaale, mis võivad mürgitada teisi taimi. Musta pähklit võivad mõnikord tuvastada selle läheduses olevad surnud või koltunud taimed.
Sageli ilmub see teede ääres ja avatud aladel omamoodi umbrohupuuna, kuna oravad ja muud loomad koristavad ja levitavad pähkleid. Seda leidub sageli samas keskkonnas hõbedased vahtrad, lehtpuud, valge tuhk, kollane-pappel, põdrad ja sarapuud.
Kirjeldus
Kreeka pähklid on konkreetselt lehtpuud, 30–130 jalga kõrged, koos hariliku lehega, milles on viis kuni 25 lendlehte. Tegelik leht on okstele kinnitatud enamasti vahelduva paigutusega ja lehe struktuur on veider ühend - see tähendab, et lehed koosnevad paaritu arvust üksikutest lendlehtedest, mis kinnituvad keskse varre külge. Need voldikud on hammastega või hammastega. Võrsetel ja oksadel on kambriline säsi - omadus, mis saab oksa lahti lõigates kiiresti puu tuvastamist kinnitada. Pähkli vili on ümardatud kõva koorega pähkel.
Butternuts on sarnased, kuid seda tüüpi pärismaisel pähkel on piklikud viljad, mis moodustuvad kobaratena. Butternuti lehearmidel on karvane ülaosa, pähklitel aga mitte.
Identifitseerimine uinuvana
Uinumise ajal saab musta pähklit koore uurimisel tuvastada; lehtede armid on näha siis, kui lehed okstest eemale tõmmatakse, ja puu otsa kukkunud pähklite poole vaadates.
Musta pähkli koor on vagu ja tumedat värvi (butternut see on heledam). Okste ääres olevad lehearmid näevad välja nagu tagurpidi võrsed, millel on viis või seitse kimbu armi. Puu alt leiate tavaliselt terveid kreeka pähkleid või nende kesta. must pähkel tal on gloobne pähkel (see tähendab, et see on umbes ümmargune või ümmargune), kuid butternutipuu pähklid on munakujulisemad ja väiksemad.