Tilia on perekond Lindeni perekonnas (Tiliacea). See perekond sisaldab umbes 30 puuliiki, mis on levinud enamikus parasvöötme põhjapoolkeral. Suurim pärnade liigiline mitmekesisus on Aasias. See on olemas vaid hajusalt kogu Euroopas ja Põhja-Ameerika idaosas taskutes. Puid kutsutakse Suurbritannias mõnikord lubjaks ja osades Euroopas ja Põhja-Ameerikas pärnadeks.
Põhja-Ameerikas on puu kõige levinum nimi Ameerika basswood (Tilia americana), kuid eraldi nimedega sorte on mitu. Valge basswood (var. heterofülla) leitakse Missourist Alabamasse. Carolina basswood (var. karoliniana) leitakse Oklahomast Põhja-Carolinasse ja lõunasse Floridasse.
Kiiresti kasvav Ameerika basswood on Põhja-Ameerika ida- ja keskosa suurimaid puid. Puu toetab oma alusest mitu tüve sageli, tärkab kändudest võrselt ja on suurepärane külvaja. See on oluline järvepuu Suur-järvede osariigis. Tilia americana on põhjapoolseim basspuuliik.
Basswoodi lilled annavad arvukalt nektarit, millest valmistatakse mett. Tegelikult on basswood mõnes selle levila osas tuntud kui mesilaspuu ja seda saab isegi tuvastada
mesilane liiklus.Basswoodi asümmeetriline ja ümara kujuga südamekujuline leht on kõigist laialehelistest puudest suurim, peaaegu sama lai, kui see on pikkusega 5–8 tolli. Lehe rikkalik roheline ülemine külg on vastupidine alaosa kahvatust rohelisest kuni peaaegu valgeni.
Basswoodi väikesed rohekad õied on ainulaadselt kinnitatud ja ripuvad kahvatu, lehekujulise kandelehe all. Saadud seemned on kõvas kuivas, karvases pähklitaolises viljas, mis on viljaperioodil üsna nähtav. Vaadake ka oksi tähelepanelikult ja näete neid ühe või kahe pungaskaalaga ovaalsete pungade vahel siksakiliselt.
Seda puud ei tohiks segi ajada võõrkeelse linnalise basswoodiga, mida nimetatakse väikeseks lehiseks pärnaks või Tilia cordata. Pärna leht on palju väiksem kui basswood ja tavaliselt on see palju väiksem puu.