10 põnevat fakti sipelgate kohta

Mitmeti, sipelgad võib inimesi ületada, ületada ja neid ületada. Nende keerulised ühistulised ühiskonnad võimaldavad neil ellu jääda ja areneda tingimustes, mis seaksid väljakutse igale inimesele. Siin on 10 põnevat sipelgate kohta käivat fakti, mis võib lihtsalt veenda teid selles, et kuigi te ei ootaks neid teie järgmisele piknikule, on nad siiski üsna hämmastavad olendid.

Sipelgad võivad oma lõualuus esemeid kanda 50 korda rohkem kui nende enda kehakaal. Suuruse järgi on nende lihased paksemad kui suuremate loomade - isegi inimeste - lihased. See suhe võimaldab neil toota rohkem jõudu ja kanda suuremaid esemeid. Kui teil oleks sipelgate proportsioonides lihaseid, saaksite Hyundai üle pea tõsta!

Teatud sipelgate liikidel on sõdur sipelgatel muudetud pead, mis on kujundatud pesa sissepääsu järgi. Nad blokeerivad ligipääsu pesale, istudes lihtsalt sissepääsu sees, pea peaga nagu pudelis kork, et sissetungijad lahedal hoida. Kui tööline sipelgas pesasse naaseb, puudutab see sõduriliba pead, teatades valvurile, et see kuulub kolooniasse.

Sipelgataimed, või myrmecophytes, on taimed, millel on looduslikult esinevad lohud, kus sipelgad saavad varjupaika või sööta. Need õõnsused võivad olla õõnsad okkad, varred või isegi leherootsud. Sipelgad elavad lohkudes, toitudes suhkrustatud taimede eritistest või mahla imevate putukate eritistest. Mida saab taim selliste luksuslike majutusteenuste eest? Sipelgad kaitsevad peremeestaime taimtoiduliste eest imetajad ja putukad ning võivad isegi sellel kasvada püüdvaid parasiitse taimi kärpida.

Kuidas see saab olla? Lõppude lõpuks on sipelgad nii pisikesed ja me oleme nii palju suuremad. Teadlaste hinnangul on planeedil iga inimese kohta vähemalt 1,5 miljonit sipelgat. Igal mandril, välja arvatud Antarktika, on teadaolevalt üle 12 000 sipelgate liigi. Enamik elab troopilistes piirkondades. Ühes aakris Amazonase vihmametsas võib elada 3,5 miljonit sipelgat.

Sipelgad teevad peaaegu kõik, et saada mahla imevate putukate, näiteks lehetäide või leheroogade suhkrulisi eritisi. Et kibuvits oleks tihedas varustuses, mõned sipelgate karja lehetäid, pehmete kehaga kahjurite kandmine taimelt taimele. Lehthekid kasutavad mõnikord seda sipelgate turgutavat kalduvust ära ja jätavad sipelgate kasvatades oma noored üles. See võimaldab lehemädanikel kasvatada veel ühe ora.

Päris paljud sipelgate liigid võtavad vangistusi teistelt sipelgate liikidelt, sundides neid oma koloonia jaoks majapidamistöid tegema. Honeypoti sipelgad orjastavad isegi sama liigi sipelgaid, viies pakkumise tegemiseks võõrastest kolooniatest pärit isendeid. Polyergus kuningannad, tuntud ka kui Amazonase sipelgad, ründavad pahaaimamatute kolooniaid Formica sipelgad. Amazonase kuninganna leiab ja tapab Formica kuninganna, siis orjastab Formica töölised. Orjatöötajad aitavad abivallavanemal kuningannal tema enda haru taga ajada. Kui tema Polyergus järglased jõuavad täiskasvanueas, nende ainus eesmärk on teiste ründamine Formica kolooniad ja toovad oma kutsikad tagasi, tagades orjatöötajate pideva pakkumise.

Sipelgad arenesid välja umbes 130 miljonit aastat tagasi varasel kriidiajal. Enamik fossiilseid tõendeid putukate kohta on muistses merevaigust või kivistunud taimevaigust. Vanim teadaolev sipelgate fossiil, primitiivne ja nüüdseks väljasurnud sipelgate liik nimega Sphercomyrma freyi, leiti New Jersey osariigis Cliffwoodi rannast. Ehkki see fossiil pärineb alles 92 miljonist aastast, on veel üks fossiilne sipelgas, mis osutus peaaegu vanaks, a selge sugulus tänapäevaste sipelgate juurde, mis viitab varasemast palju pikemale evolutsiooniliinile oletatud.

Seene kasvatavad sipelgad alustasid oma põllumajanduslikke ettevõtmisi umbes 50 miljonit aastat enne seda, kui inimesed arvasid, et kasvatavad oma põllukultuure. Varasemate tõendite kohaselt hakkasid sipelgad põlluharimist juba 70 miljonit aastat tagasi, varakult Kolmanda astme periood. Veelgi hämmastavam, et need sipelgad kasutasid saagikuse parandamiseks keerukaid aiandustehnikaid, sealhulgas antibiootiliste omadustega kemikaalide eritamine hallituse kasvu pärssimiseks ja viljastumisprotokollide väljatöötamine, kasutades sõnnik.

Lõuna-Ameerika päritolu Argentina sipelgad elavad juhusliku sissetoomise tõttu nüüd igal mandril, välja arvatud Antarktika. Igal sipelgakoloonial on oma eristatav keemiline profiil, mis võimaldab rühma liikmetel üksteist ära tunda ja hoiatab kolooniat võõraste juuresolekul. Teadlased avastasid hiljuti, et massilised superkolonnid Euroopas, Põhja-Ameerikas ja Jaapanis on kõik ühesuguse keemilise profiiliga, mis tähendab, et nad on sisuliselt sipelgate ülemaailmsed superkolonnid.

Järgides feromoonide radu, mille skaud sipelgad on oma kolooniast rajanud, saavad toitvad sipelgad toitu tõhusalt koguda ja ladustada. Skaut-sipelgas lahkub pesast kõigepealt toitu otsides, eksledes mõnevõrra juhuslikult, kuni see avastab midagi söödavat. Seejärel tarbib ta osa toidust ja naaseb otse otse pesasse. Näib, et skaud sipelgad suudavad jälgida ja meelde tuletada visuaalseid näpunäiteid, mis võimaldavad neil kiiresti tagasi pesasse liikuda. Tagasiteel jätavad skaud sipelgad jälje feromoonidest - mis on nende eritavad erilõhnad -, mis suunavad pesakaaslasi toidu juurde. Seejärel järgnevad söödavad sipelgad skautide poolt määratud rada pidi, igaüks neist lisab rajale rohkem lõhna, et seda teistele tugevdada. Töölised sipelgad jätkavad rada mööda edasi-tagasi kõndimist, kuni toiduallikas on ammendunud.