Loodetavasti ei koge te oma elu jooksul kunagi mesilase valusat nõelamist, temast süveneb sipelgaid hammustades või käega harjates torkiv röövik. Mürgiste putukate seas on mõnel ainult kergelt mürgine mürk, samas kui teistel on tõsine mulgustus, mis suudab vähendada inimesest nii suurt ohtu.
Millisel putukal on kõige mürgisem mürk?
Kõige mürgisema mürgiga putukas pole tingimata kõige valusam või surmavaim. Valu on üsna subjektiivne meede. Mis on minu jaoks vaevav, võite seda taluda kui lihtsalt ebamugavat. Samuti ei saa mürki võrrelda haigestumuse statistika põhjal, kuna inimeste immuunsüsteem reageerib samale mürgile erinevalt. Neile, kellel on mesilasmürgi allergia, a mesilase nõelamine võib olla surmav, kuigi mürk ise pole nii mürgine.
Putukate mürkide võrdlemiseks ja kõige mürgisemate määramiseks vajame nende mõõtmiseks objektiivset viisi. Toksikoloogia uuringutes kasutatav standardmeede on: LD50 või keskmine surmav annus. See mõõtmine määrab toksiini koguse kehamassi suhtes, mis on vajalik täpselt poole antud organismide populatsiooni tapmiseks. Sel juhul katsetasid teadlased hiirtel putukamürki, et võrrelda ja järjestada nende toksilisust.
Milline putukas siis välja tuli? Kombaini sipelgas, Pogonomyrmex maricopa. LD50 mõõtmisega vaid 0,12 mg 1 kg kehakaalu kohta osutus kombaini antimürk palju mürgisemaks kui mesilased, herilased või muud sipelgad. Võrdluseks - mesilasmürgi LD50 on 2,8 ja kollase mustri mürgi LD50 on 3,5 kehakaalu kilogrammi kohta. 2-kilogrammise looma väljavõtmiseks piisas vaid 12 nõgest mürgise kombaini sipelgalt.
Viide: W.L. Meyer. 1996. Enamik toksiini putukamürki. Florida ülikooli putukarekordite raamatu 2001. aasta 23. peatükk.