Suled on ainulaadsed linnud. Need on rühma eristav tunnus, mis tähendab lihtsalt seda, et kui loomal on suled, siis on see lind. Suled täidavad lindudel paljusid funktsioone, kuid kõige märkimisväärsem on sulgede kriitiline roll lindude lendamisel. Erinevalt sulgedest pole lend lendudel ainult lindudele omane - nahkhiired lendavad suure liikumisega ja putukad tiirutasid õhku mitu miljonit aastat enne lindude liitumist. Kuid suled on võimaldanud lindudel täpsustada lendu kunstivormile, mis ei vasta ühelegi tänapäeval elavale organismile.
Lisaks lendude hõlbustamisele pakuvad suled ka elementide eest kaitset. Suled pakuvad lindudele hüdroisolatsiooni ja isolatsiooni ning blokeerivad isegi kahjulike UV-kiirte jõudmise lindude nahale.
Suled koosnevad keratiin, lahustumatu valk, mida leidub ka imetajate juustes ja roomajate soomuses. Üldiselt koosnevad suled järgmistest struktuuridest:
Lindudel on mitu erinevat tüüpi suled ja iga liik on spetsialiseerunud erineva funktsiooni täitmisele. Üldiselt hõlmavad sulgede tüübid:
Suled kannavad elementidele kokkupuutel kulumist. Aja jooksul halveneb iga sulgede kvaliteet ja seeläbi kahjustatakse selle võimet lindu lendu teenindada või isolatsiooniomadusi pakkuda. Sulgede halvenemise vältimiseks heidavad linnud ja vahetavad suled perioodiliselt välja vormimise teel.