Selgroogsete evolutsiooni alused

Selgroogsed on tuntud loomade rühm, kuhu kuuluvad imetajad, linnud, roomajad, kahepaiksed ja kalad. Selgroogsete iseloomulik tunnus on nende selgroog, anatoomiline tunnus, mis ilmus esmakordselt fossiilide registris umbes 500 miljonit aastat tagasi Ordoviitsium periood. Siin on erinevad selgroogsete rühmad nende arengujärjestuses.

Esimesed selgroogsed olid lõuata kalad. Nendel kalalaadsetel loomadel olid kõvad kondiga plaadid, mis katsid nende keha, ja nagu nende nimi viitab, ei olnud neil lõualuu. Lisaks puudusid neil varajastel kaladel paarilised uimed. Arvatakse, et lõualuudeta kalad on oma toidu püüdmiseks lootnud filtrisöötmisele ja tõenäoliselt on imetanud vett ja prahti merepõhjast suhu, eraldades vett ja jäätmeid nende kaudu lõpused.

Ordoviitsiumi perioodil elanud lõuata kalad olid kõik aasta lõpuks surnud Devoni periood. Kui endiselt leidub mõnes kalaliigis, kellel puuduvad lõualuud (näiteks ninakad ja hagfish), siis tänapäevased lõualuudeta liigid ei ole Agnatha klassi otsesed ellujääjad, vaid on selle kaugemad nõod kõhred kalad.

Soomustatud kala arenes välja Silur periood. Nagu nende eelkäijatel, puudusid ka neil lõualuud, kuid neil olid paarilised uimed. Soomustatud kala mitmekesistus Devoni perioodil, kuid vähenes ja langes 2007. Aasta lõpuks väljasuremisele Permi periood.

Kardinaalsed kalad, kuhu kuuluvad haid, uisud ja raisid, arenesid välja Siluri perioodil. Kõhnavatel kaladel on luustikud, mitte kõhred. Nad erinevad teistest kaladest ka selle poolest, et neil puuduvad ujuvad põied ja kopsud.

Kondiga kala esmakordselt tekkis Siluri hilisperioodil. Sellesse rühma kuulub suurem osa tänapäevastest kaladest. (Pange tähele, et mõned liigitusskeemid tunnevad pigem Osteichthyes'i klassi Actinopterygii.) Kondilised kalad erinesid kaheks rühmaks: üks, millest kujunesid kaasaegsed kalad, ja see, mis kujunes välja kopsukalaks, lobe-kalaks ja lihavaks-kalaks kala. Lihase peene kalaga sündisid kahepaiksed.

Kahepaiksed olid esimesed selgroogsed, kes maale julgesid minna. Varased kahepaiksed säilitasid palju kalalaadseid omadusi, kuid olid mitmekesised Süsinik periood. Nad säilitasid veega tihedad sidemed, nõudes niisket keskkonda, et hoida oma nahk niiske, ja tootma kalalaadseid mune, millel puudus kõva kaitsekate. Lisaks läbisid kahepaiksed vastsefaasid, mis olid täielikult veekeskkonnas; ainult täiskasvanud loomad suutsid maapealsetest elupaikadest ellu jääda.

Roomajad tekkis süsinikuperioodil ja võttis kiiresti üle maismaaselgroogsete domineeriva vormina. Roomajad vabastasid end veeelupaikadest, kus kahepaiksed polnud. Roomajatel arenesid välja kõvakestaga munad, mida sai panna kuival maal. Neil oli kuiv nahk, mis koosnes soomustest, mis olid kaitseks ja aitasid niiskust säilitada.

Roomajatel arenesid kahepaiksetest suuremad ja võimsamad jalad. Roomajate jalgade paigutamine keha alla (mitte küljele nagu kahepaiksed) võimaldas neil suuremat liikuvust.

Millalgi varakult Jurassic perioodil omandasid kaks roomajate rühma võime lennata; üks neist rühmadest andis hiljem lindudele aluse. Linnud arendasid mitmesuguseid kohandusi, nagu suled, õõnsad luud ja soojaverelised, mis võimaldasid lendu.

Imetajad, nagu linnud, arenesid välja roomajate esivanematest. Imetajad arendasid välja neljakambrilise südame, juukseid katva ja enamus (välja arvatud monotreemid nagu näiteks kammkarp ja ehhidna) ei mune, vaid sünnitavad elusaid noori.

Järgmine tabel näitab selgroogsete evolutsiooni kulgu. Tabeli ülaosas loetletud organismid arenesid varem kui allpool olevad organismid.