Elevandi pagasiruum on imetaja ülahuule ja nina lihaseline, painduv pikendus. Aafrika savann elevantide ja Aafrika metsade elevantide tipus on kahe sõrmekujulise kasvuga pagasiruumid; kohvrid Aasia elevandid neil on ainult üks selline sõrmekujuline kasv. Need struktuurid, tuntud ka kui probostsiidid (ainsuses: proboscis) võimaldavad elevantidel haarata toitu ja muid väikeseid esemeid samal viisil, nagu primaadid kasutavad oma painduvaid sõrmi. Kõik elevandiliigid kasutavad oma pagasiruume taimestiku eemaldamiseks oksadest ja rohu maapinnalt tõmbamiseks, mille ajal nad kühveldavad taimset ainet suhu.
Kuidas elevandid oma pagasiruume kasutavad
Nende janu leevendamiseks imevad elevandid jõgedest ja kastmisaukudest oma šahtidesse vett - täiskasvanud elevandi pagasiruum mahutab kuni kümmeveerand vett! Nagu oma toiduga, pritsib elevant siis suhu vett. Aafrika elevandid kasutavad oma reisikohvreid ka tolmuvannide võtmiseks, mis aitavad putukaid tõrjuda ja kaitsevad kahjulike päikesekiirte eest (kus temperatuur võib kergesti ületada 100 kraadi Fahrenheiti). Endale tolmuvanni imemiseks imeb Aafrika elevant oma pagasiruumi tolmu, seejärel painutab pagasiruumi pea kohale ja puhub tolmu üle selja. (Õnneks ei põhjusta see tolm elevanti aevastamist, mis võiks arvata, et tema loodus võiks selle lähiümbruses jahmatada.)
Lisaks sellele, et elevandi pagasiruum on söömise, joomise ja tolmuvannide võtmise vahend, on see ainulaadne struktuur, millel on selle looma haistmissüsteemis oluline roll. Elevandid suunavad oma pagasiruumid eri suundadesse, et proovida õhku lõhnade järele ja ujudes (mida nad teevad nii harva kui võimalik), hoiavad nad oma kohvreid veest välja nagu snorkelid, et nad saaksid hingetõmme. Nende reisikohvrid on ka piisavalt tundlikud ja osavad, et elevandid saaksid korjata erineva suurusega esemeid, otsustada nende varanduse ja koostise üle ning mõnel juhul isegi ründajate eest kaitsta. (elevandi leegitsev pagasiruum ei tee laadivale lõvile palju kahju, kuid see võib pahhümeeri tunduda rohkem vaeva, kui see on väärt, põhjustades suurel kassil otstarbekamalt otsida saagiks).
Kuidas kujundas elevant välja oma iseloomuliku pagasiruumi? Nagu kõigi selliste loomariigi uuenduste puhul, arenes see struktuur järk-järgult kümnete kaupa miljoneid aastaid, kui tänapäevaste elevantide esivanemad kohanesid nende muutuvate vajadustega ökosüsteemid. varaseim tuvastatud elevantide esivanemad, nagu sea suuruses Phiomias 50 miljonit aastat tagasi, puudusid üldse pagasiruumid; kuid kuna konkurents puude ja põõsaste lehtede pärast suurenes, kasvas stiimul ka taimede korjamiseks, mis muidu oleksid kättesaamatud. Põhimõtteliselt arenes elevant oma pagasiruumi samal põhjusel, et kaelkirjak arendas oma pikka kaela!