1607. aastal sai Jamestown Suurbritannia impeeriumi esimeseks asulaks Põhja-Ameerikas. Selle asukoht oli valitud seetõttu, et see oli hõlpsasti kaitstav, kuna see oli ümbritsetud kolmest küljest vee järgi oli vesi nende laevade jaoks piisavalt sügav ja põliselanikud seda maad ei asustanud Ameeriklased. Palveränduritel oli oma esimese talvega kivine algus. Tegelikult kulus mitu aastat, enne kui koloonia sai Inglismaale kasumlikuks, kui John Rolfe võttis kasutusele tubaka. 1624 tehti Jamestownist kuninglik koloonia. \
Virginia kompanii ja King Jamesi kulla saamiseks proovisid asunikud paljusid ettevõtteid, sealhulgas siidi tootmist ja klaasitootmist. Kõik kohtusid vähese eduga kuni 1613. aastani, mil kolonistid John Rolfe töötas välja Euroopas metsikult populaarseks saanud magusama, vähem karmimaitselise tubakatüve. Lõpuks teenis koloonia kasumit. Tubakast kasutati Jamestownis rahana ja palkade maksmiseks. Ehkki tubakas osutus sularahakultuuriks, mis aitas Jamestownil nii kaua ellu jääda, vajab suurem osa maad seda kasvatada varastati kohalikelt Powhatani indiaanlastelt ja selle müük suures koguses kasvas sõltuvalt Aafrika sunnitööst orjad.
1606. aasta juunis andis Inglismaa kuningas James I Virginia kompaniile harta, mis võimaldas neil luua asula Põhja-Ameerikas. Rühm 105 asunikku ja 39 meeskonnaliiget asus purjetama 1606. aasta detsembris ja asus Jamestowni elama 14. mail 1607. Grupi peamised eesmärgid olid elama asumine Virginia, saatke kuld tagasi koju Inglismaale ja proovige leida teine tee Aasiasse.
Kolm laeva, mille asukad Jamestowni viisid, olid Susan Constant, Avastusja Jumala kiirus. Täna näete nende laevade koopiaid Jamestownis. Paljud külastajad on šokeeritud, kui väikesed need laevad tegelikult olid. Susan Constant oli kolmest laevast suurim ja selle teki mõõt oli 82 jalga. Pardal oli 71 inimest. See naasis Inglismaale ja sellest sai kaubalaev. Jumala kiirus oli suuruselt teine. Selle teki mõõt oli 65 jalga. See vedas Virginiasse 52 inimest. See naasis ka Inglismaale ja tegi mitmeid edasi-tagasi sõite Inglismaa ja Uue Maailma vahel. Avastus oli kolmest laevast väikseim, tekiga mõõdetuna 50 jalga. Reisi ajal oli laeva pardal 21 isikut. See jäeti kolonistide hooleks ja seda üritati leida Loodekäik. Just sellel laeval mässas Henry Hudsoni meeskond, saatis ta väikese laevaga laevalt maha ja naasis Inglismaale.
Jamestowni asunikud kohtusid Powhatani juhitud Powhatani konföderatsiooni kahtlustega ja kartusega. Sagedased segadused asunike ja Indiaanlased toimunud. Need samad indiaanlased osutaksid neile aga abi, mida oli vaja 1607. aasta talve läbimiseks. Esimesel aastal elas vaid 38 isendit. 1608. aastal hävitas tulekahju nende kindluse, laohoone, kiriku ja mõned eluruumid. Lisaks hävitas põud põllukultuurid sellel aastal. 1610. aastal tekkis taas nälg, kui asunikud ei ladustanud piisavalt toitu ja 1610. aasta juunis, kui leitnantkuberner Thomas Gates saabus, lahkus neist vaid 60 asunikku.
Jamestowni ellujäämine oli küsimärgi all üle kümne aasta, kuna asunikud ei olnud nõus koostööd tegema ja põllukultuure istutama. Iga talv tõi raskeid aegu, hoolimata selliste korraldajate nagu kapten John Smith pingutustest. Aastal 1612 olid Powhatani indiaanlased ja inglise asunikud muutumas üksteise suhtes vaenulikumaks. Kaheksa inglast olid tabatud. Kättemaksuna vallutas kapten Samuel Argall Pocahontas. Sel ajal kohtus Pocahontas ja abiellus John Rolfe'iga, kellele usaldati Ameerika esimese tubakakultuuri istutamine ja müük. Just sel hetkel, kui tubaka turule toodi, paranes elu. 1614 abiellus John Rolfe Pocahontas kes oli juhuslikult aidanud kolonistidel oma esimesel talvel Jamestownis üle elada.
Jamestownil oli 1619. aastal asutatud Burgessesi maja, mis valitses kolooniat. See oli esimene seadusandlik kogu Ameerika kolooniates. Burgessid valisid valged mehed, kes hoidsid koloonias vara. Pärast üleminekut kuninglik koloonia aastal 1624 pidid kõik Burgesside maja vastu võetud seadused minema läbi kuninga esindajate.
Jamestowni suremus oli äärmiselt kõrge. Selle põhjuseks olid haigused, ulatuslik halb juhtimine ja hilisemad põliselanike haarangud. Tegelikult tühistas kuningas James I Londoni ettevõtte Jamestowni harta 1624. aastal, kui Inglismaalt pärast 1607. aastat saabunud 6000 elanikust oli ellu jäänud vaid 1200 asunikku. Sel hetkel sai Virginia kuninglikuks kolooniaks. Kuningas üritas Burgessesi seadusandlikku maja tulutult laiali saata.
Erinevalt puritaanidest, kes otsisid Plymouthis, Massachusettsis usuvabadust 13 aastat hiljem, tulid Jamestowni asunikud kasumit teenima. John Rolfe'i magusa tubaka väga kasumliku müügi kaudu pani Jamestowni koloonia aluse ainulaadselt ameerikalikule majanduse ideaalile, mis põhineb vaba ettevõtlus.
Eraisikute omandiõigused juurdusid ka Jamestownis Jamestownis 1618. aastal, kui Virginia kompanii andis kolonistidele õiguse omada maad, mis varem kuulus ainult seltsile. Täiendava maa omandamise õigus võimaldas majanduslikku ja sotsiaalset kasvu.
Lisaks oli 1619. aastal valitud Jamestowni Burgessesi maja loomine varajane samm Ameerika süsteemi poole esindusvalitsus, mis on inspireerinud paljude teiste rahvaste inimesi otsima vabadusi demokraatia.
Ja lisaks Jamestowni poliitilistele ja majanduslikele päranditele on oluline ingliskeelsete kolonistide Powhatani omavaheline suhtlus Indiaanlased ja aafriklased, nii vabad kui ka orjad, sillutasid teed Ameerika ühiskonnale, mis põhineb ja on sõltuvuses kultuuride mitmekesisusest, uskumustest ja traditsioonid.