Kui olete vaadanud filme "2012" või "Armageddon" või lugenud "Rannal", teate mõnda ohtu, mis võib elu lõpetada, nagu me seda teame. Päike võiks midagi vastikut teha. A meteoor võis streikida. Me saaksime end eksisteerida. Need on vaid mõned tuntud väljasuremise taseme sündmused. Surma saamiseks on veel palju võimalusi!
Kuid kõigepealt, mis täpselt on väljasuremise sündmus? An väljasuremise taseme sündmus ELE on katastroof, mille tagajärjel enamus liike planeedil väljasurevad. See pole tavaline liikide väljasuremine, mis toimub iga päev. See ei ole tingimata kõigi elusorganismide steriliseerimine. Suuremate väljasuremisjuhtumite kindlakstegemiseks uurime kivimite sadestumist ja keemilist koostist fossiilide registerja tõendusmaterjalid kuude ja teiste planeetide oluliste sündmuste kohta.
On kümneid nähtusi, mis võivad põhjustada laialdast väljasuremist, kuid need võib jagada mõne kategooriasse:
Elu sellisena, nagu me teame, poleks seda ilma Päikeseta, kuid olgem ausad. Päikesel on see planeedi Maa jaoks väljas. Isegi kui ühtegi teist katastroofi selles nimekirjas kunagi ei juhtu, lõpeb Päike meiega. Päikesesarnased tähed põlevad aja jooksul heledamalt, sest need sulatavad vesiniku heeliumiks. Veel ühe miljardi aasta pärast on see umbes 10 protsenti heledam. Ehkki see ei pruugi tunduda oluline, põhjustab see vee aurustumist.
Vesi on kasvuhoonegaas, nii et see püüab soojust õhku atmosfääri, mis viib suurema aurustumiseni. Päikesevalgus lõhustab vett vesinikuks ja hapnikuks, nii et võib veritseda kosmosesse. Kui mõni elu jääb ellu, kohtub see Päikese sisenemisel tulise saatusega punane hiiglane faas, mis laieneb Marsi orbiidile. Pole tõenäoline, et ükski elu jääb ellu sees päike.Kuid Päike võib tappa meid iga soovitud päeva läbi koronaalse massi väljutamise (CME). Nagu nimest võib aimata, siis see on see, kui meie lemmiktäht laseb laetud osakesi oma koroonast välja. Kuna CME võib saata mis tahes suunda, ei tulista see tavaliselt otse Maa poole. Mõnikord jõuab meieni vaid väike osa osakesi, andes meile aurori või päikesetormi. CME-l on siiski võimalik planeeti grillida.
Päikesel on pals (ja nad vihkavad ka Maad). Lähedal (6000 valgusaasta jooksul) supernoova, nova- või gammakiirguspursked võivad kiiritada organisme ja hävitada osoonikihi, jättes elu päikese käes ultraviolettkiirgus. Teadlaste arvates a gamma purunes või supernoova võis põhjustada Ordoviitsiumi lõpliku väljasuremise.
Maa on hiiglaslik magnet, millel on eluga armastuse-vihkamise suhe. Magnetväli kaitseb meid kõige halvema eest, mida Päike meid viskab. Nii sageli on põhja ja lõuna magnetilised poolused libisevad. See, kui sageli pöördeid toimub ja kui kaua magnetvälja arveldamine võtab, on väga erinev. Teadlased pole täiesti kindlad, mis juhtub, kui postid libisevad. Võib-olla mitte midagi. Või paljastab nõrgenenud magnetväli Maa Maa päikesetuul, lastes Päikesel varastada palju meie hapnikku. Teate, et gaasi inimesed hingavad. Teadlaste sõnul pole magnetvälja ümberpööramised alati väljasuremise taseme sündmused. Lihtsalt vahel.
Võite olla üllatunud, kui teada saate, et asteroidi või meteoriidi mõju on kindlalt seotud ainult ühe massilise väljasuremisega, mis on kriidiajastu-paleogeeni väljasuremise sündmus. Muud mõjud on väljasuremisele kaasa aidanud, kuid mitte peamine põhjus.
Hea uudis on see NASA väidab on tuvastatud umbes 95 protsenti komeete ja asteroide, mille läbimõõt on suurem kui 1 km. Teine hea uudis on see, et teadlaste hinnangul peab kogu elu pühkimiseks olema objekt umbes 100 kilomeetrit (60 miili). Halb uudis on see, et seal on veel 5 protsenti ja mitte palju ei saa meie praeguse tehnoloogiaga kaasneva märkimisväärse ohu korral midagi ära teha (ei, Bruce Willis ei saa nuket plahvatada ja meid päästa).
Ilmselt surevad meteoriidilöögi korral nullpunktis elavad asjad. Palju rohkem inimesi sureb lööklaine, maavärinate, tsunamide ja tulekahjude tõttu. Neil, kes esialgse mõju üle elavad, oleks keeruline toitu leida, kuna atmosfääri visatud praht muudab kliimat, põhjustades massilist väljasuremist. Selle jaoks on teil tõenäoliselt parem nullpunkt.
Päev rannas võib tunduda idülliline, kuni mõistad, et marmori sinine osa, mida meie Maaks nimetame, on surmavam kui kõik selle sügavuses olevad haid. Ookeanil on ELE tekitamiseks mitmesuguseid viise.
Metaanklaklaadid (veest ja metaanist valmistatud molekulid) murduvad mõnikord mandrilavadelt, tekitades meklaani purske, mida nimetatakse klatraadipüstoliks. "Püss" tulistab tohutul hulgal kasvuhoonegaaside metaan atmosfääri. Sellised sündmused on seotud lõplik Permi väljasuremine ja paleotseeni-etseeni termiline maksimum.
Pikendatud merepinna tõus või langus põhjustab ka väljasuremist. Langev merepinna tase on salakavalam, kuna mandrilava paljastamine tapab lugematu arv mereliike. See omakorda häirib maapealset ökosüsteemi, viies ELE-ni.
Keemiline tasakaalutus meres põhjustab ka väljasuremisjuhtumeid. Kui ookeani keskmine või ülemine kiht muutuvad oksüdeerimata, a surma ahelreaktsioon toimub. Ordoviitsiumi-Siluri, hilis-devoni, Permi-Triassi ja Triassic-Jurassici väljasuremised hõlmasid kõiki anoksilisi sündmusi.
Mõnikord on oluliste mikroelementide tase (nt seleen) langus, mis viib massilise väljasuremiseni. Mõnikord väljuvad termilistes ventilatsioonides olevad sulfaate redutseerivad bakterid kontrolli alt, vabastades liigse vesiniksulfiidi, mis nõrgestab osoonikihti, põhjustades elu surmava UV-kiirguse käes. Ookeanis toimub ka perioodiline ümberminek, mille käigus suure soolasusega pinnavesi vajub sügavusele. Anoksiline süvavesi tõuseb, tappes pinnaorganismid. Hilis-devoni ja Permi-Triase väljasuremised on seotud ookeanilise ümberminekuga.
Kui merepinna langust on seostatud 12 väljasuremisjuhtumiga, siis ainult seitsmega kaasnes oluline liikide kaotus. Teiselt poolt, vulkaanid on viinud 11 ELE-ni, kõik neist märkimisväärsed. End-Permi, End-Triassi ja Kriidilähedane väljasuremine on seotud vulkaanipursetega, mida nimetatakse üleujutuse basaltjuhtumiteks. Vulkaanid tapavad tolmu, vääveloksiidide ja süsinikdioksiid mis varisevad toiduahelad kokku fotosünteesi pärssimisega, mürgitavad maad ja merd happelise vihmaga ning põhjustavad globaalset soojenemist. Järgmine kord, kui puhketate Yellowstone'is, võtke hetk, et peatuda ja järele mõelda, kuidas vulkaan purskub. Vähemalt ei ole Hawaii vulkaanid planeettide tapjad.
Lõpuks on massilise väljasuremise peamine põhjus globaalne soojenemine või globaalne jahenemine, mille tavaliselt põhjustab mõni muu sündmus. Arvatakse, et globaalne jahtumine ja lumestumine on kaasa aidanud End-Ordoviitsiumi, Permi-Triasia ja Hiline-Devoni väljasuremisele. Kui temperatuuri langus tappis mõnda liiki, mõjutas veetaseme jää languseks merevee langus palju suuremat mõju.
Globaalne soojenemine on palju tõhusam tapja. Kuid päikesetormi või punase hiiglase äärmine kuumutamine pole vajalik. Pidevat kuumutamist seostatakse paleotseeni-eotseeni termilise maksimumiga, triassilise-juraistliku väljasuremise ja Permi-triassilise väljasuremisega. Peamiselt näib probleem olevat viis, kuidas kõrgemad temperatuurid vett vabastavad, lisades võrrandisse kasvuhooneefekti ja põhjustades ookeanis anoksilisi sündmusi. Maal on need sündmused aja jooksul alati tasakaalus olnud, kuid mõnede teadlaste arvates on Maa potentsiaal minna Veenuse teed. Sellise stsenaariumi korral steriliseeriks globaalne soojenemine kogu planeeti.
Inimkonna käsutuses on palju võimalusi, kui me otsustame, et meteoriidi löömiseks või vulkaani purskamiseks kulub liiga kaua. Oleme võimelised põhjustama ELE-d ülemaailmse tuumasõja, meie tegevusest põhjustatud kliimamuutuste või ökosüsteemi kokkuvarisemise põhjustamiseks tappa piisavalt teisi liike.
Kustutusjuhtumite salakaval on see, et need kipuvad olema järk-järgulised, põhjustades sageli doominot efekt, milles üks sündmus rõhutab ühte või mitut liiki, viies teise sündmuseni, mis hävitab paljusid rohkem. Seega hõlmab igas surmajärgus tavaliselt selles loendis mitu tapjat.