Neoimpressionismil on vahet nii liikumise kui ka stiilina. Neoimpressioon, tuntud ka kui divisjonism või pointillism, tekkis 1800. aastate lõpus Prantsusmaal. See kuulub suurema avangardi liikumise alamjaotusesse nimega Postimpressionism.
„Arvestades, et Impressionist maalikunstnikud registreerisid looduse spontaanselt värvi ja valguse põgenevate mõjude osas, neoimpressionistid rakendas teaduslikke valguse ja värvi optilisi põhimõtteid rangelt vormistatud kompositsioonide loomiseks, ”vastavalt Brittanica.com.
Mis eristab neoimpressionismi? Kunstnikud, kes kasutavad seda stiili, rakendavad lõuendile eraldi värve, nii et vaataja silm segab värvid pigem omavahel kui kunstnikud oma palettidel. Kromaatilise integratsiooni teooria kohaselt saab neid sõltumatuid pisikesi puudutusi optiliselt segada, et saavutada parem värvikvaliteet. Minimaalsetest punktidest, mis on kõik ühesuurused, kiirgab kuma, mis on kokku pakitud, et luua uusimpressionisti lõuendile konkreetne toon. Värvitud pinnad on eriti helendavad.
Prantsuse kunstnik Georges Seurat tutvustas uusimpressionismi. Tema 1883. aasta maal Suplejad Asnieres iseloomustab stiili. Seurat uuris Charles Blanci, Michel Eugène Chevreuli ja Ogden Roodi koostatud värviteooria väljaandeid. Samuti koostas ta maalitud punktide täpse rakenduse, mis segaksid optimaalselt maksimaalset sära. Ta nimetas seda süsteemi kromoluminarismiks.
Belgia kunstikriitik Félix Fénéon kirjeldas Seurat'i süstemaatilist värvi kasutamist oma ülevaates Kaheksas impresionistide näitus sisse La Vogue juunis 1886. Ta laiendas selle artikli sisu oma raamatus Les Impressionistes en 1886ja sellest väikesest raamatust tema sõna néo-impressionism võttis nime Seurat ja tema järgijad.
Uusimpressionistlik liikumine kestis aastatel 1884–1935. Sel aastal tähistati Seuratist tugevalt mõjutatud liikumise meister ja pressiesindaja Paul Signaci surma. Seurat suri 1891. aastal 31-aastaselt noorena pärast meningiidi ja mitmete muude haiguste tekkimist. Teiste neoimpressionismi pooldajate hulka kuuluvad kunstnikud Camille Pissarro, Henry Edmond Cross, George Lemmen, Théo van Rysselberghe, Jan Toorop, Maximilen Luce ja Albert Dubois-Pillet. Liikumise alguses asutasid uusimpressionistide järgijad Société des Artistes Indépendants. Kuigi neoimpressionismi populaarsus kahanes 20. sajandi alguses, mõjutas see selliste kunstnike tehnikaid nagu Vincent van Gogh ja Henri Matisse.
Neoimpressionismi peamisteks tunnusteks on pisikesed kohaliku värvi punktid ja vormide ümbritsevad puhtad, selged kontuurid. Stiilil on ka luminestsentspinnad, stiliseeritud tahtlikkus, mis rõhutab dekoratiivset kujundust ning figuuride ja maastike kunstlikku elutust. Neoimpressionistid maalisid stuudios, mitte õues, nagu impressionistidel oli. Stiil keskendub tänapäeva elule ja maastikele ning on pigem hoolikalt tellitud kui spontaanne tehnika ja kavatsuse osas.