Suhkrut leidub toodetes, mida tarbime iga päev, kuid mõtleme harva sellele, kuidas ja kus seda toodetakse ning kui palju see võib keskkonda mõjutada.
Suhkru tootmine kahjustab keskkonda
Vastavalt Maailma Looduse Fond (WWF), 121 riigis toodetakse igal aastal umbes 145 miljonit tonni suhkrut. Ja suhkrutootmine maksab tõepoolest ümbritsevale pinnasele, veele ja õhule, eriti ekvaatori lähedal ohustatud troopilistes ökosüsteemides.
WWFi 2004. aasta aruanne pealkirjaga "Suhkur ja keskkond" näitab, et suhkur võib põhjustada bioloogilise mitmekesisuse suuremat kadu kui ükski teine põllukultuur, kuna elupaiga hävitamine on tee istandustele intensiivne niisutusvee kasutamine, selle põllumajanduslike kemikaalide intensiivne kasutamine ja suhkru tootmisel tavapäraselt juhitav saastatud reovesi protsess.
Suhkru tootmise keskkonnakahjustus on laialt levinud
Üks äärmuslik näide suhkrutööstuse poolt keskkonna hävitamisest on Suur Vallrahu Austraalia ranniku lähedal. Reefi ümbruse veed kannatavad suurtes kogustes suhkrufarmide heitvee, pestitsiidide ja setete ning riffi ennast ohustab maa puhastamine, mis on hävitanud märgalad, mis on riffi lahutamatu osa ökoloogia.
Vahepeal on Paapua Uus-Guineas raske suhkruroo kasvatamise piirkondades mullaviljakus viimase kolme aastakümne jooksul langenud umbes 40 protsenti. Ja mõned maailma vägevamatest jõgedest - sealhulgas Niger Lääne-Aafrikas, Zambezi Lõuna-Aafrikas, Induse jõgi Pakistanis ja Mekongi jõgi Kagu-Aasias - janu ja veemahukase suhkru tagajärjel on peaaegu kuivanud tootmine.
Kas Euroopa ja USA toodavad liiga palju suhkrut?
WWF süüdistab Euroopat ja vähemal määral USA-d suhkru ületootmises selle kasumlikkuse ja seetõttu suure panuse tõttu majanduses. WWF ja muud keskkonnarühmad tegelevad avaliku koolituse ja õiguskampaaniatega, et proovida reformida rahvusvahelist suhkrukaubandust.
„Maailmal on kasvav isu suhkru järele,” ütleb Elizabeth Guttenstein Maailma Looduse Fondist. "Tööstus, tarbijad ja poliitikakujundajad peavad tegema koostööd tagamaks, et tulevikus toodetakse suhkrut viisil, mis kahjustab keskkonda kõige vähem."
Kas suhkruroo kasvatamisest tekkivat kahju saab Everglades tühistada?
Siin Ameerika Ühendriikides on riigi ühe ainulaadseima ökosüsteemi, Florida Everglades, tervis pärast aastakümnete pikkust suhkrurookasvatust tõsiselt ohustatud. Kümned tuhanded aakrid Everglades on muudetud alamtroopilistest metsadest elutuks sood, mis on tingitud väetise liigsest äravoolust ja niisutusvee äravoolust.
Keskkonnakaitsjate ja suhkrutootjate vaheline pingeline kokkulepe a “Põhjalik Everglades'i taastamiskava” on loovutanud mõned suhkruroo maad loodusesse ning vähendanud veekulu ja väetiste äravoolu. Ainult aeg näitab, kas need ja muud taastamispüüdlused aitavad Floridas taaskord rohujõge tagasi tuua.
Toimetanud Frederic Beaudry