Abraham Lincoln ja telegraaf

President Abraham Lincoln kasutas seda telegraaf ulatuslikult Kodusõdaja veetis teadaolevalt mitu tundi Valge Maja lähedal sõjaosakonna hoonesse üles seatud väikeses telegraafikontoris.

Lincolni telegrammid vägede kindralitele olid pöördepunktiks sõjaajaloos, nagu nemadki tähistas esimest korda seda, kui ülem sai omaga peaaegu reaalajas suhelda ülemad.

Ja kuna Lincoln oli alati osav poliitik, tunnistas ta telegraafi suurt väärtust teabe levitamisel väeosast armee kaudu Põhja avalikkusele. Vähemalt ühel juhul sekkus Lincoln isiklikult, et ajalehemehel oleks juurdepääs telegraafiliinidele, nii et New Yorgi tribüünile võis ilmuda teade Virginias toimunud tegevuse kohta.

Lisaks sellele, et Lincolni saadetud telegrammid omavad vahetut mõju liidu armee tegevusele, pakuvad nad põnevat ülevaate ka sõjaaja juhtimisest. Tema telegrammide tekstid, millest osa ta kirjutas edastavatele sekretäridele välja, on Rahvusarhiivis endiselt olemas ja neid on kasutanud teadlased ja ajaloolased.

Lincoln oli iseõppinud ja alati väga uudishimulik ning nagu ka paljud tema ajastu inimesed, tundis ta suurt huvi tärkava tehnoloogia vastu. Ta jälgis uudiste leiutisi. Ja ta oli ainus Ameerika president, kes hankis patendi seadme jaoks, mille ta oli kavandanud jõelaevade liivabaaride ületamiseks.

Kui telegraaf 1840. aastatel Ameerikas suhtlust muutis, oleks Lincoln kindlasti nendest edusammudest lugenud. Tõenäoliselt teadis ta telegraafi imedest ajaleheartiklitest, mida ta Illinoisis luges, enne kui kõik telegraafi juhtmed olid jõudnud kaugele läände.

Kui telegraaf hakkas rahvuse väljakujunenud osade, sealhulgas tema kodumaa Illinoisi kaudu tavaliseks muutuma, oleks Lincolnil olnud tehnoloogiaga mingisugune kokkupuude. Raudtee-ettevõtetes töötava juristina oleks Lincoln olnud telegraafisõnumite saatja ja vastuvõtja.

Üks meestest, kes kodusõja ajal oleks olnud valitsuse telegraafioperaator, Charles Tinker, oli sama tööd teinud tsiviilelus Illinoisi osariigis Pekinis. Hiljem meenutas ta, et 1857. aasta kevadel oli tal võimalus kohtuda Lincolniga, kes oli linnas äritegevuses, mis oli seotud tema õiguspraktikaga.

Tinker meenutas, et Lincoln oli jälginud, kuidas ta sõnumeid saatis, koputades telegraafiklahvi ja kirjutades sisse sissetulevad sõnumid, mille ta teisendas Morse-koodist. Lincoln palus tal selgitada, kuidas aparaat töötas. Tinker tuletas meelde, et ta laskus põhjalikesse detailidesse, kirjeldades isegi patareisid ja elektrimähiseid, kui Lincoln seda tähelepanelikult kuulas.

Jooksul 1860. aasta kampaania, Sai Lincoln teada, et ta on võitnud vabariiklaste nominatsiooni ja hiljem presidendi presidendi telegraafisõnumite kaudu, mis saabusid tema kodulinna Springfieldi, Illinoisi. Nii et kui ta Washingtoni Valgesse majja elama asus, polnud ta mitte ainult teadlik telegraafi toimimisest, vaid tunnistas ka selle suurt kasulikkust suhtlusvahendina.

Neli telegraafioperaatorit värvati riigiteenistusse 1861. aasta aprilli lõpus, varsti pärast rünnak Fort Sumteri vastu. Mehed olid olnud Pennsylvania raudtee töötajad ja arvati värbamiseks, kuna Andrew Carnegie, tulevane tööstur, oli raudtee juht, kes oli pressitud riigiteenistusse ja kästi luua sõjaline telegraafivõrk.

Üks noor telegraafioperaator David Homer Bates kirjutas põneva memuaari, Lincoln telegraafiametis, aastakümneid hiljem.

Kodusõja esimesel aastal oli Lincoln vaevalt seotud sõjaväe telegraafiametiga. Kuid 1862. aasta hiliskevadel hakkas ta telegraafi kasutama oma ohvitseridele korralduste andmiseks. Potomaci armee oli takerdunud kindral George McClellani poolsaare kampaania ajal 2007 Virginia, Lincolni pettumus oma ülema üle võis teda liigutada kiirema suhtlusega ees.

1862. aasta suvel võttis Lincoln välja harjumuse, mida ta järgis kogu ülejäänud sõja ajal: sageli külastage sõjaosakonna telegraafi kontorit, veetes pikki tunde dispetšide saatmist ja ootamist vastused.

Lincoln koostas noorte telegraafioperaatoritega sooja ettekande. Ja ta leidis, et telegraafikontor oli kasulik tagasitõmbumine palju tihedamast Valgest Majast. Üks tema pidevaid kaebusi Valge Maja kohta oli see, et tööotsijad ja erinevad soosimist soovivad poliitilised tegelased laskusid ta alla. Telegraafikontoris sai ta end varjata ja keskenduda sõja läbiviimise tõsisele ettevõtmisele.

David Homer Bates ütles, et Lincoln kirjutas Emantsipatsiooni kuulutus 1862. aastal telegraafikontori laua taga. Suhteliselt eraldatud ruum andis talle mõtete kogumiseks üksinduse. Ta veetis terved pärastlõunad oma eesistumise ühe ajalooliseima dokumendi koostamisel.

Kuigi Lincoln suutis kindralitega üsna kiiresti suhelda, polnud tema suhtluskasutus alati õnnelik kogemus. Ta hakkas tundma, et kindral George McClellan pole alati tema vastu avatud ja aus. Ja McClellani telegrammide olemus võis põhjustada usalduskriisi, mille tõttu Lincoln tagandas ta pärast käsku Antietami lahing.

Lincoln seevastu näis olevat kindral Ulysses S-ga telegrammi vahendusel hea. Toetus. Kui Grant oli armee juhtinud, suhtles Lincoln temaga ulatuslikult telegraafi kaudu. Lincoln usaldas Granti sõnumeid ja ta leidis, et Grantile saadetud korraldusi järgiti.

Kodusõda tuli muidugi lahinguväljal võita. Kuid telegraaf, eriti viis, kuidas seda president Lincoln kasutas, avaldas tulemusele mõju.