Kustunud mälestuste mäletamist võib tunduda veider putukad (ja muud selgrootud), kui sõna otseses mõttes on veel tuhandeid liike avastamata - lõppude lõpuks on sipelgad, ussid ja mardikad väga väikesed ning Amazoni vihmamets on väga-väga suur. Sellegipoolest tasub mõelda tigude, rohutirtsude, koide ja liblikate (koos kõigi teiste pisikeste olenditega) peale, kes on inimtsivilisatsiooni valve all kustunud.
Putukad on äärmiselt spetsialiseerunud, mõnikord liiga spetsialiseerunud omaenda hüvanguks. Võtke Kariibi mere munga hüljes ninalesta (Halarachne americana), näiteks. Liik suri, kui tema peremees Kariibi mere munk hüljes, kadus maakera küljest vähem kui 100 aastat tagasi. Selle lesta ainukesed allesjäänud isendid leiti aastakümneid tagasi ühe vangistuses oleva hüljeste ninakäikudest. Ehkki Kariibi mere munkade hüljeste tagasivõtmine on endiselt võimalik (vastuolulise programmi kaudu, mida nimetatakse väljasuremine), on tõenäoliselt Kariibi mere munga hüljeste ninalesta kadunud.
Mitte paljudele inimestele see ei meeldi
ämblikud, eriti mürgiseid - see võib olla põhjus, miks lehtri-lehter-ämbliku väljasuremine pole viimasel ajal teleonte aset leidnud. Lehter-ämblikud on levinud kogu Austraalias ja nad on viimase sajandi jooksul tapnud vähemalt kaks tosinat inimest. Ämblik Cascade asus Austraalia ranniku lähedal palju väiksema saare Tasmaanias ja langes linnastumise ohver (lõppude lõpuks ei talu koduomanikud surmavaid ämblikke, kes seavad enda sisse laagrisse tagaaiad). Kaskaadi lehter-ämblik (Hadronyche pulvinator) kirjeldati esimest korda 1926. aastal, seda nähti alles vahelduvalt ja kuulutati ametlikult väljasurnuks 1995. aastal.Kookospähklid on peamine saagikus saarel Fidži—Ja kui juhtub, et olete putukas, kes toitub kookospähklitest, võite oodata väljasuremist varem kui hiljem. Levuana koi (Levuana iridiscens) oli 20. sajandi alguse intensiivse likvideerimiskampaania eesmärk, mis õnnestus liigagi hästi. Enamik putukakahjureid laseks lihtsalt madalale või teisele kohale hargnuks, kuid levuana koi piiramine väikese saare elupaigaga määras oma hukatuse. Seda koide ei saa enam Fidžilt leida, ehkki mõned looduseuurijad loodavad, et see säilib ka teistes Vaikse ookeani saartel läänes.
Pisike uss, pisikesest järvest, maailma põhja lähedal olevast pisikesest riigist... Pedderi järve vihmauss (Hypolimnus pedderensis) on üllatavalt hästi dokumenteeritud, arvestades, et teadlased on kirjeldanud ainult ühte, vigastatud isendit, mis avastati Tasmaanias 1971. aastal. (Ussile määrati oma liigid veelise veekeskkonna ja teiste tunnuste puudumise tõttu seljapooride tõttu.) Kahjuks ei jõudnud me nii kiiresti tea Pedderi järve vihmaussist, kui olime sunnitud hüvasti jätma, kuna Pedderi järv ujutati teadlikult hüdroelektrijaama ehitamise ajal 1972. aastal rajatis.
Mõnes mõttes on Madeirani suur valge lepidopteristidele (liblikahuvilistele) see, mis Moby Dick oli kapten Ahabile - suurele, peaaegu müütilisele olendile, kes oma austajates inspireerib omamoodi maania. See kahe tolline liblikas, mille valgetel tiibadel on selgesti eristatavad mustad märgid, koguti viimati Madeira saarel (Portugali ranniku lähedal) 1970ndate lõpus ja seda pole sellest ajast alates enam nähtud. Ehkki on olemas võimalus, et suur valge on pigem väljasurnud kui fenomenaalselt haruldane, on tõenäolisem eeldus, et liik (Pieris brassicae wollastoni) alistus viirusnakkusele ja seda enam ei eksisteeri.
Kui teil juhtub olema perekonna nimi Pleurobema või Epioblasma, võiksite kaaluda elukindlustuspoliisi sõlmimist. Esimene hõlmab kümneid maguvee rannakarpide liike, keda nimetatakse sigadena ja mis on kogu Ameerika kagus väljasuremise tõttu nende loodusliku elupaikade hävitamise tõttu väljasurnud; viimane hõlmab arvukalt pärl-rannakarpe, mis elavad enam-vähem samal ohustatud territooriumil. Sellegipoolest on teil hea meel teada saada, et rannakarbid tervikuna ei kustu varsti; Pleurobema ja Epioblasma on vaid kaks perekonda ulatuslikest Unionidae perekond, kuhu kuulub ligi 300 erinevat liiki.
Kuulumine perekondadesse Partula või Samoaana on nagu suur punane sihtmärk teie kesta külge kinnitatud. Need nimetused hõlmavad seda, mida enamik inimesi tunneb lihtsalt kui Polüneesia puu tegusid - väikesed, ribakujulised ja mittekahjulikud kõhtjalgsed mis on väljasurnud kiiremini, kui looduseuurijad suudavad neid jälgida. Tahiti Partula teod kadusid viisil, mida ükski teadlane ei osanud ette näha: vältida saare laastamist invasiivsed Aafrika tigu liigid, impordisid teadlased lihasööjad Florida roosilised hundiküüned, mis sõid nende maitsvamaid Partula seltsimehi selle asemel.
Paljuski oli Kivine mägi jaanileiva putuka ekvivalent reisituvi. 19. Sajandi lõpul hõlmasid mõlemad liigid Põhja - Ameerikat tohutul hulgal (miljardeid 100 000) reisituvid, sõna otseses mõttes triljonid jaanikad), laastades põllukultuure, kui nad maanduvad oma sihtkohtadesse. Sel ajal kui reisituvi jahiti väljasuremiseni, alistus Kivine mägi jaanileivapuud põllumajanduse arendamisel, kuna selle putuka pesitsusalad väitsid läänepoolsete põllumeeste poolt. Viimane usaldusväärne vaatlus toimus 1902. aastal ja sellest ajast alates on liigi taaselustamise katsed (tihedalt seotud rohutirtsude ristamisega) ebaõnnestunud.
Milline on Madeirani suur valge liblikas jahimeestele, nii et Sloane uraan on koide spetsialiseerunud kollektsionääridele. Pärast viimast vaatlust on elusate isendite püüdmise tõenäosus praktiliselt lõpmatu Urania sloanus toimus üle 100 aasta tagasi. Sellel ebaharilikult värvilisel Jamaica koil olid sinised tiibadel sillerdavad punased, sinised ja rohelised märgid ning see lendas troopiliste koide tavaliseks kombeks pigem päeval kui öösel. Sloane uraan oli hukule määratud Jamaica vihmametsade muutmisega põllumaaks, mis mõlemad vähendasid selle territooriumi ja hävitasid koi vastsete söödud taimed.
Xercesi sinisel oli kahtlane au kustutada sõna otseses mõttes miljonite inimeste nina all; see liblikas elas 19. sajandi lõpus hoogsalt kasvava San Francisco linna vahetus läheduses sajandil ja viimast teadaolevat isikut heideti pilgu 1940ndate alguses rekreatsiooni kuldse värava juurde Pindala. Asi pole selles, et San Francisclased jahtisid Xerces sinist massiliselt liblikvõrkudega; pigem usuvad looduseuurijad, et liblikas langes invasiivsete sipelgate liikide ohvriks, keda tahtmatult läände veeti kaetud vagunites. Ehkki Xercesi sinine näib olevat kadunud, on käimas jõupingutused kahe lähedaste liikide - Palos Verdese sinise ja hõbedase sinise - toomiseks San Francisco lahe piirkonda.