Tolteci tsivilisatsioon valitses Mehhiko keskosa nende kodulinnast Tollanist (Tula) pärit umbes 900 - 1150 vanemat. Toltekid olid vägevad sõdalased, kes levisid oma suurima jumala kultuse, Quetzalcoatl, Mesoamerica kaugematesse nurkadesse. Tula kohta tehtud tõendite põhjal võib järeldada, et tolteekidel oli kaubandusvõrk ja nad võtsid kaupu või austust kaupa vastu nii Vaikse ookeani rannikust kui ka Kesk-Ameerikast.
Toltekid ja klassijärgne periood
Tolteegid polnud esimene Mesoamerika tsivilisatsioon, millel oli kaubandusvõrk. Maiad olid pühendunud kaupmehed kelle kaubateed ulatusid kaugele nende Yucatani kodumaast ja isegi iidsest Olmecist - kogu Mesoamerica emakultuurist - naabritega kaubeldakse. Vägeval Teotihuacani kultuuril, mis oli Mehhiko kesklinnas silmapaistev umbes 200–750 aastat tagasi, oli ulatuslik kaubandusvõrk. Selleks ajaks, kui toltecide kultuur jõudis esile, olid sõjalised vallutused ja vasallide alistamine riigid olid kaubanduse arvelt tõusuteel, kuid isegi sõjad ja vallutused ergutasid kultuurilist arengut vahetused.
Tula kui kaubanduskeskus
Muistse Tolteci linna Tollani kohta on keeruline tähelepanekuid teha (Tula), kuna linna rüüstasid ulatuslikult enne eurooplaste saabumist Mehhiko (asteegid) ja seejärel hispaanlased. Seetõttu võis ulatuslike kaubandusvõrgustike olemasolu tõendada juba ammu. Näiteks, kuigi nefriit oli iidse Mesoamerica üks olulisemaid kaubandusmaterjale, on Tulast leitud ainult üks jadedetail. Sellegipoolest on arheoloog Richard Diehl tuvastanud Nicaraguast, Costa Ricast, Campechest ja Guatemalast pärit keraamikat Tulast ning leidnud Veracruzi regioonile jälile viidud pottereid. Tula juures on kaevatud ka Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani koored. Üllatavalt pole Tulast leitud kaasaegse Totonaci kultuuriga seotud peeneoranži keraamikat.
Quetzalcoatl, kaupmeeste jumal
Tolteekide peamise jumalusena kandis Quetzalcoatl palju mütse. Oma aspektis Quetzalcoatl - Ehécatl oli ta tuulejumal ja Quetzalcoatl - Tlahuizcalpantecuhtli oli ta hommikutähe lõõtsajumal. Asteegid austasid Quetzalcoatlit (muu hulgas) kaupmeeste jumalana: vallutusjärgses Ramirez Codexis mainitakse kauplejate poolt jumalale pühendatud pidu. Asteekide peamise kaubandusjumala Yacatechutli juured on leitud varasemate juurte kujul Tezcatlipoca või Quetzalcoatli avaldusena - mõlemat kummardati Tullas. antud Toltecsi fanaatiline pühendumus Quetzalcoatlile ja selle jumala hilisem asteekide (kes ise pidasid toltekeid endiseks) seotust kaupmehe klassiga tsivilisatsiooni apogee), pole mõistlik arvata, et kaubandus mängis Toltecis olulist rolli ühiskond.
Kaubandus ja austusavaldus
Ajalooline salvestus näib viitavat sellele, et Tula ei tootnud palju kaubavahetust. Sealt on leitud hulgaliselt utilitaarset Mazapani stiilis keraamikat, mis viitab sellele, et Tula oli või ei olnud kaugel kohas, kus seda toodeti. Samuti valmistati kivist kausid, puuvillast tekstiile ja obsidiaanist valmistatud esemeid, nagu terad. Koloniaalajastu kroonik Bernardino de Sahagún väitis, et Tollani elanikud olid osavad metallitöölised, kuid Tulast pole leitud metalli, mis pole hilisema asteekide päritolu. Võimalik, et tolteegid kaubitsesid kiirestiriknevate kaupadega, nagu toit, riie või kootud pilliroog, mis oleksid aja jooksul halvenenud. Toltecidel oli märkimisväärne põllumajandus ja nad eksportisid võimaluse korral osa oma põllukultuuridest. Lisaks oli neil juurdepääs haruldasele rohelisele obsidiaanile, mis leiti tänapäeva Pachuca lähedalt. On võimalik, et sõjalised tolteegid tootsid ise suhteliselt vähe, tuginedes vallutatud vasalliriikidele, et saata neile kaupa austusavaldusena.
Tula ja lahe ranniku kauplejad
Tolteci õpetlane Nigel Davies arvas, et klassitsismi järgsel ajastul domineerisid kaubad erinevad kultuurid Mehhiko lahe rannikul, kus võimsad tsivilisatsioonid olid iidsetest aegadest peale tõusnud ja langenud Olmec. Teotihuacáni domineerimise ajastul, vahetult enne toltekite esilekutsumist, olid lahe ranniku kultuurid olnud oluliseks jõuks Mesoamerica kaubandus ja Davies usub, et Tula asukoha Mehhiko kesklinnas, nende madala toodangu kaubanduskaubad ja nende sõltuvus kaubandusest austas tolteeke tol ajal Mesoamerika kaubanduse äärealadel (Davies, 284).
Allikad:
Charles Riveri toimetajad. Tolteci ajalugu ja kultuur. Lexington: Charles Riveri toimetajad, 2014.
Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García ja Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mehhiko: Fondo de Cultura Economica, 2012.
Coe, Michael D ja Rex Koontz. 6. väljaanne. New York: Thames ja Hudson, 2008
Davies, Nigel. Tolteegid: kuni Tula languseni. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.