Ameerika Ühendriikide valitsus põhineb kirjalikul põhiseadusel. 4400 sõna juures on see lühim riiklik põhiseadus maailmas. 21. juunil 1788 ratifitseeris New Hampshire põhiseaduse, andes sellele põhiseaduse vastuvõtmiseks vajaliku 13 häält 9-st. Ametlikult jõustus see 4. märtsil 1789. See koosnes preambulist, seitsmest artiklist ja 27 muudatusest. Sellest dokumendist loodi kogu föderaalvalitsus. See on elav dokument, mille tõlgendamine on aja jooksul muutunud. muutmise protsess on selline, et kuigi USA kodanikke ei ole kerge muuta, on nad aja jooksul võimelised vajalikke muudatusi tegema.
Põhiseadus lõi kolm eraldi haruharu. Igal harul on oma volitused ja mõjupiirkonnad. Samal ajal lõi põhiseadus kontrolli- ja tasakaalusüsteemi, mis tagas, et ükski haru ei saaks kõrgeimaks. Need kolm haru on:
Kui põhiseadus kehtestab valitsussüsteemi, põhineb Kongressi ja presidentuuri ametikohtade täitmise viis Ameerika poliitilisel süsteemil. Paljudes riikides on arvukalt poliitilisi parteisid - inimrühmi, kes liituvad omavahel, et proovida võita poliitilisi ametikohti ja seeläbi valitsust kontrollida -, kuid USA eksisteerib kaheparteilise süsteemi all. Kaks peamist parteid Ameerikas on demokraatlikud ja vabariiklased. Nad tegutsevad koalitsioonidena ja üritavad valimisi võita. Praegu on meil kahepoolne süsteem mitte ainult ajaloolise pretsedendi ja traditsioonide, vaid ka selle tõttu
valimissüsteem ise.See, et Ameerikas on kaheparteiline süsteem, ei tähenda, et Ameerika maastikul poleks kolmandatel osapooltel mingit rolli. Tegelikult on nad valimisi sageli korranud, isegi kui nende kandidaadid pole enamasti võitnud. Seal on neli peamist tüüpi kolmandaid osapooli:
Valimised toimuvad Ameerika Ühendriikides kõikidel tasanditel, sealhulgas kohalikul, osariigi ja föderaalsel tasandil. Paikkonniti ja osariigiti on arvukalt erinevusi. Isegi eesistujariigi määramisel on valimiskolledži määramise osas riigiti mõningane erinevus. Kui valimisaktiivsus on presidendivalimiste aastatel vaevalt üle 50% ja palju madalam kui vahevalimistel, võivad valimised olla äärmiselt olulised, nagu näevad ka Euroopa Parlamendi valimised. kümme parimat olulist presidendivalimist.