Fotograaf Aleksander Gardner jõudis lahinguväljale kell Antietam Maarjamaa lääneosas kaks päeva pärast 17. septembri 1862. aasta suurt kokkupõrget. Tema tehtud fotod, sealhulgas ikoonilised kaadrid surnud sõduritest, šokeerisid rahvast.
Gardner töötas Mathew Brady olles Antietamis ja tema fotosid näidati Brady galeriis New Yorgis kuu jooksul pärast lahingut. Varesed karjusid neid vaatama.
New York Timesi kirjanik, kes kirjutas näituse kohta 20. oktoobri 1862. aasta väljaandes, märkis, et fotograafia tegi sõja nähtavaks ja vahetuks:
See on üks kuulsamaid fotosid, mille Alexander Gardner tegi pärast Antietami lahing. Arvatakse, et ta hakkas oma pilte tegema 19. septembri 1862. aasta hommikul, kaks päeva pärast lahinguid. Paljusid surnud konföderatsiooni sõdureid võis ikkagi näha seal, kus nad olid langenud. Liidu matmisdetailid olid juba päeva töötanud föderaalvägede matmiseks.
Sellel fotol olevad surnud mehed kuulusid tõenäoliselt suurtükiväepolgule, kuna nad lamasid surnud suurtükiväelase kõrval. Ja on teada, et selles positsioonis, Dunkeri kiriku läheduses, taustal olev valge struktuur, mängisid selles lahingus rolli Konföderatsiooni relvad.
Dunkerid olid muuseas patsifistlik Saksa sekt. Nad uskusid lihtsasse elamisse ja nende kirik oli väga põhiline koosolekute maja, kus polnud ühtegi torni.
See rühm konföderatsioone oli osalenud rasketes lahingutes Hagerstowni piki läänepoolsel küljel - maanteel, mis kulges Sharpsburgi külast põhja poole. Ajaloolane William Frassanito, kes uuris 1970. aastatel põhjalikult Antietami fotosid, oli kindel, et need mehed on sõdurid Louisiana brigaadist, mis teadaolevalt kaitses seda maad 17. septembri hommikul toimunud liidu intensiivsete rünnakute vastu, 1862.
Gardner tegi selle foto 19. septembril 1862, kaks päeva pärast lahingut.
Need konföderatsioonid on fotografeerinud Aleksander Gardner piki raudteetara tapeti tõenäoliselt juba varakult Antietami lahing. On teada, et 17. septembri 1862. aasta hommikul olid Louisiana brigaadi mehed sattunud konkreetsesse kohta jõhkras risttalas. Lisaks vintpüssi võtmisele rebis neid ka liidu suurtükivägi tulistas viinamarja.
Kui Gardner lahinguväljale jõudis, oli ta ilmselgelt huvitatud inimohvrite kujutiste pildistamisest ja ta tegi mitmeid surnuid kokkupuuteid mööda turnimäge.
New York Tribune'i korrespondent näib olevat kirjutanud umbes sama stseeni. 19. septembri 1862. aasta väljasaatmine, samal päeval kui Gardner pildistas surnukehi, kirjeldab tõenäoliselt lahinguvälja sama piirkonda, kuna ajakirjanik mainis "tee aiad":
Intensiivsed võitlused Antietamis keskendusid Uppunud tee, krohvis sõidurada paljude aastate jooksul vagunite radadeks. Konföderatsioonid kasutasid seda improviseeritud kaevikuna 17. septembri 1862. aasta hommikul ja see oli liidu metsikute rünnakute objekt.
Mitmed föderaalsed rügemendid, sealhulgas kuulsate rügement Iiri brigaad, ründas lainetena uppunud teed. Lõpuks see viidi ja väed olid šokeeritud, nähes tohutut arvu Konföderatsiooni surnukehasid üksteise otsa.
Varjatud põllumehe rada, millel varem polnud nime, sai legendaarseks kui Verine rada.
Kui Gardner 19. septembril 1862 sündmuskohale koos oma fototarvikute vaguniga sündmuskohale jõudis, oli uppunud tee endiselt laipu täis.
Kui Gardner pildistas surnuid Uppunud tee, arvatavasti 19. septembri 1862. aasta hilisel pärastlõunal, olid liidu väed surnukehade eemaldamise nimel tööd teinud. Nad maeti lähedal asuvale põllule kaevatud massihauda ja viidi hiljem ümber alalistesse haudadesse.
Selle foto taustal on maetud detaili sõdurid ja hobusel näib olevat uudishimulik tsiviilisik.
New Yorgi tribunali korrespondent 23. septembril 1862 avaldatud saates märkis kogu lahinguväljal surnud konföderatsiooni hulga:
See Aleksander Gardner foto salvestas umbes kaks tosinat surnud konföderatsiooni, kes olid enne ajutistesse haudadesse matmist ridadesse paigutatud. Neid mehi viidi ilmselgelt sellesse positsiooni. Kuid lahinguvaatlejad tegid märkuse, kuidas lahingkoosseisus tapetud meeste surnukehad suurel rühmal platsil avastatakse.
New York Tribune'i kirjanik kirjeldas tapatalguga hilisõhtul, 17. septembril 1862 kirjutatud saates:
Nagu Aleksander Gardner ületanud põllud kell Antietam ta otsis ilmselgelt dramaatilisi stseene, mida oma kaameraga jäädvustada. See foto noorest konföderatiivsõdurist, kes lamas surnud liidu sõduri kiiruga kaevatud haua kõrval, püüdis talle silma.
Ta koostas foto surnud sõduri näo jäädvustamiseks. Enamikul Gardneri piltidel on näha surnud sõdurite rühmi, kuid see on üks väheseid, mis keskendub üksikisikule.
Millal Mathew Brady näitas Gardneri Antietami pilte oma galeriis New Yorgis, New York Times avaldas artikli vaatemängu kohta. Autor kirjeldas galeriid külastavaid rahvahulki ja fotode nägemist tundis "kohutav vaimustus":
Noor konföderatsiooni sõdur lebab liidu ohvitseri haua lähedal. Kihutataval hauatähisel, mis võis olla moodustatud laskemoonakastist, on kirjas: "J. A. Clark 7. Mich. "Ajaloolase William Frassanito 1970. aastatel tehtud uurimistöö tegi kindlaks, et ohvitser oli leitnant John A. Michigani 7. jalaväepolgu Clark. Ta tapeti Antietamis West Woodsi lähedal toimunud lahingutes 17. septembri 1862. aasta hommikul.
Aleksander Gardner juhtus selle liidu sõdurite rühmaga, kes töötasid matmisdetailis 19. septembril 1862. Nad töötasid Milleri talus, lahinguvälja lääneservas. Sellel fotol vasakul olevad surnud sõdurid olid arvatavasti liidu väed, kuna see oli piirkond, kus 17. septembril hukkus hulk liidu sõdureid.
Sellel ajastul tehtud fotode puhul oli säriaeg mitu sekundit, nii et Gardner palus fotode tegemise ajal meestel ilmselt paigal seista.
Surnute matmine kell Antietam järgnes muster: liidu väed pidasid pärast lahingut välja ja matsid kõigepealt oma väed. Hukkunud mehed paigutati ajutistesse haudadesse ning liidu väed viidi hiljem minema ja toimetati uude riiklikku kalmistule Antietami lahinguväljal. Konföderatsiooni väed eemaldati hiljem ja maeti lähedalasuva linna kalmistule.
Surnukeha sõduri lähedastele tagastamiseks ei olnud organiseeritud meetodit, ehkki mõned pered, kes seda endale lubada võisid, korraldasid surnukehade koju toomise. Ja ohvitseride surnukehad tagastati sageli kodulinnadesse.
Aleksander Gardner sõitis lahinguväljal 19. septembril 1862 läbi ta uue haua, mis oli nähtav enne maapinnal asuvat puud. Ta pidi paluma läheduses olevatel sõduritel hoidma poseerimist piisavalt kaua, et seda fotot teha.
Kui Gardneri fotod inimohvritest šokeerisid avalikkust ja tõid dramaatiliselt koju sõja reaalsuse, kujutas see konkreetne foto kurbust ja lohutust. Seda on mitu korda korratud, kuna see tundub olevat meeldejääv Kodusõda.
See Antietami oja ületav kivisild sai võitluse keskpunktiks 17. septembri 1862. aasta pärastlõunal. Kindral Ambrose Burnside'i käsutatud liidu väed võitlesid silla ületamise eest. Konföderatsioonide tabanud mõrvarlik vintpüssi vastasküljel toimunud bluff.
Sild, üks kolmest üle oja asuvast sillast, mis oli kohalikele teada enne lahingut lihtsalt madalama sillana, oleks pärast lahingut tuntud kui Burnside'i sild.
Silla lähimas otsas seisnud puu on endiselt elus. Palju suurem nüüd, muidugi, austatakse seda kui suure lahingu elavat reliikviat ja seda tuntakse Antietami "tunnistajate puu" nime all.
Sellel 3. oktoobril 1862 Marylandis Sharpsburgi lähedal tehtud pildil on näha Lincoln, kindral George McClellan ja teised ohvitserid.
President Abraham Lincoln oli igavesti pettunud ja pahane Potomaci armee ülema kindral George McClellani suhtes. McClellan oli armee organiseerimisel hiilgav, kuid oli lahingus liiga ettevaatlik.
Selle foto tegemise ajal kutsus Lincoln 4. oktoobril 1862 McClellanit üles ületama Potomac Virginiasse ja võitlema konföderatsioonidega. McClellan pakkus lugematuid vabandusi, miks tema armee polnud valmis. Ehkki sellel kohtumisel väljaspool Sharpsburgi oli Lincoln väidetavalt McClellaniga kaasasündinud, oli ta meelehärm. Ta vabastas McClellani käsu kuu aega hiljem, 7. novembril 1862.