Ameerika kodusõda: Philippi lahing 1861

Philippi lahing peeti 3. Juunil 1861. Aastal Ameerika kodusõda (1861-1865). Koos rünnak Fort Sumteri vastu Pärast kodusõja algust aprillis 1861 naasis George McClellan pärast neli aastat raudteetööstuses töötamist USA armeesse. Kindralmajoriks tööle võetud 23. aprillil sai ta Ohio osakonna ülema mai alguses. Cincinnati peakontoriga alustas ta kampaaniat Lääne-Virginiasse (tänapäeva Lääne-Virginia) eesmärgiga kaitsta elutähtsat Baltimore'i ja Ohio raudteed ning võimaluse korral avada avangard Konföderatsiooni pealinnas Richmond.

• Brigaadikindral Thomas A. Morris
• 3000 meest

• Kolonel George Porterfield
• 800 meest

McClellan saatis kolonel Benjamin F-i reageerides raudteesilla kaotusele VA-s Farmingtonis. Kelley 1. (liidu) Virginia jalavägi koos 2. (liidu) Virginia jalaväekompaniiga nende baasist Wheelingis. Lõuna poole liikudes ühendas Kelley käsk kolonel James Irvine 16. Ohio jalaväega ja asus kindlustama võtmesild Monongahela jõe kohal Fairmont'is. Selle eesmärgi saavutades surus Kelley lõunasse Graftoni poole. Kuna Kelley liikus läbi Kesk-Lääne-Virginia, käskis McClellan kolonel James B juhtimisel teise kolonni. Steedman, et enne Graftoni siirdumist Parkersburg ära viia.

Kelley ja Steedmani vastaseks oli kolonel George A. Porterfieldi jõud 800-le Konföderatsioonid. Graftonis kokku saades olid Porterfieldi mehed hiljuti lipule kogunenud toored värbajad. Kuna tal polnud jõudu liidu ette astumiseks, käskis Porterfield oma meestel taanduda lõuna poole Philippi linna. Ligikaudu seitsmeteistkümne miili kaugusel Graftonist omas linna linn võtmesilda üle Tygarti oru jõe ja istus Beverly-Fairmonti pöördel. Konföderatsiooni väljaastumisega sisenesid Kelley mehed Graftoni 30. mail.

Olles sellele piirkonnale olulisi jõude pühendanud, andis McClellan brigaadikindral Thomas Morrise üldisesse juhtimisse. 1. juunil Graftoni saabudes pidas Morris nõu Kelleyga. Teadlikuna konföderatsiooni kohalolekust Philippis tegi Kelley ettepaneku Porterfieldi käskluse purustamiseks näpuliikumiseks. Üks tiib, mida juhtis kolonel Ebenezer Dumont ja keda abistas McClellan abi kolonel Frederick W. Lander pidi liikuma Websteri kaudu lõunasse ja lähenema Philippi põhjast. Umbes 1400 meest moodustanud Dumonti vägi koosnes 6. ja 7. Indiana jalaväest ning 14. Ohio jalaväest.

Seda liikumist täiendaks Kelley, kes plaanis võtta oma rügemendi koos 9. Indiana ja 16. Ohio jalaväega ida ja seejärel lõuna poole, et Philippi tagant maha lüüa. Liikumise varjamiseks asusid tema mehed Baltimore'i ja Ohiosse justkui kolima Harpersi praamile. 2. juunil lahkudes jätsid Kelley väed nende rongid Thorntoni külla ja hakkasid marssima lõunasse. Vaatamata öisele kehvale ilmale saabusid mõlemad sambad linnast välja enne koitu 3. juunil. Relle rünnakuasendisse astudes olid Kelley ja Dumont kokku leppinud, et püstolilaskmine on signaal edasipääsu alustamiseks.

Vihma ja vähese väljaõppe tõttu on Konföderatsioonid polnud öösel pikette seadnud. Kui liidu väed linna poole liikusid, märkas nende lähenemist konföderatsiooni poolehoidja Matilda Humphries. Lähetades ühe poja Porterfieldi hoiatama, ta arreteeriti. Vastuseks tulistas ta oma relva liidu vägedesse. Seda tulistamist tõlgendati valesti kui signaali lahingu alustamiseks. Tuld avades hakkas jalaväe ründeid ründama liidu suurtükivägi. Konföderatsiooni väed pakkusid üllatusest väikest vastupanu ja hakkasid lõuna poole põgenema.

Kui Dumonti mehed läksid silla kaudu Philippi sisse, võitsid liidu väed kiiresti võidu. Sellele vaatamata polnud see täielik, kuna Kelley kolonn oli sisenenud Philippi valele teele ega olnud võimeline Porterfieldi taganemist katkestama. Selle tulemusel olid liidu väed sunnitud vaenlast jälitama. Lühikese võitluse käigus sai Kelley raskelt haavata, kuigi Lander sõitis tema ründaja alla. McClellani kaaslane teenis kuulsuse juba lahingus, kui ta ratsutas hobusega järsult kallakult alla, et lahingutesse astuda. Konföderatsiooni väed ei taganenud, kui nad jõudsid Huttonsville'i 45 miili lõunasse.

Konföderatsiooni taganemise kiiruse tõttu "Philippi võistlusteks" dubleerituna nägid lahingud, et liidu väed kannatasid kõigest neli inimkaotust. Konföderatsiooni kaotused numbriga 26. Lahingu järgselt vahetas Porterfieldi välja brigaadikindral Robert Garnett. Ehkki väike kaasamine, oli Philippi lahingul kaugeleulatuvaid tagajärgi. Üks esimesi sõja kokkupõrkeid tõukas McClellan riikliku tähelepanu keskpunkti ja tema edu Lääne-Virginias sillutas talle teed pärast lüüasaamist liidu vägede juhtimisele juures Esimene härjajooksu lahing juulis.

Liidu võit inspireeris ka liidust lahkumise vastu olnud Lääne-Virginiat tühistama Virginia eraldumismäärus teisel rattakongressil. Nimetades Francis H. Pierponti kuberner, läänepoolsetes maakondades asuti liikuma mööda teed, mis viiks Lääne-Virginia osariigi loomiseni 1863. aastal.

• Lääne-Virginia ajalugu: Philippi lahing
• CWSACi lahingukokkuvõtted: Philippi lahing
• Sõjaajalugu: Philippi lahing