Kuulsa paleontoloogi profiil

Nimi:

Richard Owen

Sündinud / surnud:

1804-1892

Rahvus:

Briti

Nimega dinosaurused:

Mitmete hulgas on näiteks Cetiosaurus, Massospondylus, Polacanthus, Scelidosaurus

Richard Owen polnud fossiilikütt, vaid võrdlev anatoomik - ja ta oli kaugel paleontoloogia ajaloo kõige sümpaatsemast inimesest. Kogu oma pika karjääri jooksul 19. sajandi Inglismaal oli Owenil kalduvus teiste teadlaste panus tagasi lükata või seda mitte arvestada, eelistab nõuda enda eest kogu krediiti (ja tuleb öelda, et ta oli väga andekas, asjatundlik ja saavutatud loodusteadlane). See juhtus isegi tema kuulsaima panuse korral paleontoloogiasse, tema sõna "dinosaurus" ("kohutav sisalik") leiutamiseni, mis oli osaliselt inspireeritud Iguanodon kõrval Gideon Mantell (kes hiljem ütles Oweni kohta, et on "kahju, et nii andekas mees peaks olema nii kohmakas ja kade")

Kuna ta sai paleontoloogilistes ringkondades üha enam silmapaistvaks, muutus Oweni kohtlemine teiste professionaalide, eriti Mantelli suhtes veelgi meeleolukamaks. Ta nimetas ümber mõned Mantelli avastatud dinosauruste fossiilid (ja tunnustas neid avastuse eest), takistas ta Mantelli paljusid postuumset uurimistööd kunagi avaldatud paberid ja isegi levis, et ta on isegi kirjutanud Mantelli põlastusväärsest ananoomilisest järelehüüdest pärast viimase surma 1852. Sama muster kordas (Oweni jaoks vähem edukalt)

Pärast Darwini seemneraamatu avaldamist Liikide päritolu kohta, Osales Owen pidevas arutelus evolutsiooni populariseerija ja Darwini toetaja Thomas Henry Huxleyga. Kuna jumala poolt seatud loomsete "arhetüüpide" idee varieeruda ainult kitsastes piirides ei õnnestunud lahti lasta, naeruvääristas Owen idee eest Huxleyt et inimesed arenesid inimahvidest, samal ajal kui Huxley kaitses Darwini teooriat, osutades (näiteks) sarnastele alamstruktuuridele inimestel ja simianitel ajusid. Owen läks isegi nii kaugele, et vihjas, et Prantsuse revolutsioon oli evolutsiooniteooria otsene tagajärg, kuna inimesed hülgasid asjade loomuliku korra ja võtsid omaks anarhia. Darwinil, nagu alati, oli viimane naer: 2009. aastal pani Londoni loodusloomuuseum, mille esimene direktor oli Owen, pensionile peasaalis oma kuju ja pani selle asemel üles ühe Darwini!

Ehkki Owen on kõige kuulsam sõna "dinosaurus" väljamõtlemisega, moodustavad need Mesosoikumia ajastute iidsed roomajad suhteliselt väike protsent tema karjääriväljundist (mis on mõttekas, kuna nende kõrval olid tol ajal ainukesed teadaolevad dinosaurused Iguanodon, olid Megalosaurus ja Hylaeosaurus). Owen oli tähelepanuväärne ka selle poolest, et oli esimene paleontoloog, kes uuris Lõuna-Aafrika kummalisi, imetajatele sarnaseid terapeide (eriti "kahe koera hammastega") Dicynodon) ja ta kirjutas hiljuti avastatud kuulsa paberi Arheopteryx; ta uuris aktiivselt ka "tavalisemaid" loomi, nagu linnud, kalad ja imetajad, professionaalsete väljaannete tõelises tulvas.