Mütoloogias on kimäär olend, mis koosneb erinevate loomade osadest. Tuntumate näidete hulka kuuluvad griffin (pool kotkas, pool lõvi) ja minotaurus (pool pull, pool mees). Mitte vähem kui ajaloolased ja arheoloogid, on paleontoloogid osalised (kui te vabandust mõistate) kimäärid ja eriti agarad avaldama oma avastusi, andes neile võõrapärase kimäär-stiili nimed. Tutvuge 9 reaalse elu kimääriga, mis paneb teid mõtlema, "mis maailmas on erinevus kala sisaliku ja sisaliku kala vahel?"
Liha söövatel imetajatel on sassis taksonoomiline ajalugu. Mõnikümmend miljonit aastat tagasi oleks olnud võimatu tuvastada, millised liigid olid saatuseks, et neist saaks koerad, suured kassid või isegi karud ja nirud. Amphicyon, nägi karukoer tegelikult välja nagu koera peaga väike karu. Kuid see oli tehniliselt kreodont, lihasööjate perekond, mis oli kaugelt seotud ainult tänapäevaste koerte ja ursiinidega. Oma nimele kohaselt sõi karukoer peaaegu kõike, mis tal käppade külge sai. See 200-naelaline metsaline võis oma hästi lihaseliste käsivarte ühekordse nihutamisega võita saagiks mõttetu.
See kõlab nagu midagi, mida võiksite näha "Troonide mängus", kuid hobuste draakon Hippodraco ei näinud välja nagu draakon ja kindlasti ei näinud see midagi välja nagu hobune. Ilmselt sai see äsja avastatud dinosaurus oma nime, kuna see oli palju väiksem kui teised tema tõug, "ainult" väikese hobuslase suuruses (võrreldes kahe või kolme tonni hentier-ornitopoodide puhul) nagu Iguanodon, mida Hippodraco ebamääraselt meenutas). Probleem on selles, et selle "tüüpi fossiil" võib olla nooruk, sel juhul oleks Hippodraco võib-olla saavutanud Iguanodoni-sarnased suurused.
Päris elus kimääri jaoks piisavalt hästi viitas inimlind Anthropornis kaudselt õuduskirjaniku H.P. Lovecraft ühes oma romaanist - ehkki on raske ette kujutada, et sellel kaisuliku välimusega eelajaloolisel pingviinil oleks kuri dispositsioon. Ligikaudu kuue jala pikkune ja 200 naela pikkune Anthropornis oli umbes kolledžijalgpalluri suurus ja (kummalisel kombel oli) keskmiselt suurem kui oletatav hiiglaslik pingviin Icadyptes. Nii imetlusväärne kui see ka polnud, oli linnulind kaugel suurimast linnu "kimäärist" - tunnistage 900-naelalist Elevandilind Madagaskari pleistotseenist!
Kui soovite olla kimäär, tasub olla krook. Meil pole mitte ainult roti krookus Araripesuchus (seda nimetati sellepärast, et see eelajalooline krokodill "ainult" kaalus umbes 200 naela ja sellel oli roti moodi pea), vaid on ka Kaprosuchus, metssigade krokodill (ülemise ja alumise lõualuu ülisuured kihvad) ja pardi krookused Anatosuchus (lame, ebamääraselt pardikujuline kärss, mida sõeluti läbi alusharja toiduks). Kui leiate, et need nimed on pisut hinnalised, võite süüdistada paleontoloogi Paul Serenot, kes teab, kuidas oma kergelt n-ö nomenklatuuriga pealkirju genereerida.
Seal on suurepärane joon "Simpsonite" episoodist, kus Lisa osaleb keskaegsel messil: "Vaata, Esquilax! Küüliku peaga hobune... ja jänese keha! "See võtab kokku üsna palju Ichthyosaurus, kala sisalik, mis nägi välja täpselt nagu hiiglaslik harilik tuun, välja arvatud see, et tegelikult oli tegemist varajase juura perioodi mereroomajaga. Tegelikult oli Ichthyosaurus lihtsalt üks paljudest "kala sisalikest", mis kandis vähem kimäärseid nimesid nagu Cymbospondylus ("paadikujulised selgroolülid") ja Temnodontosaurus ("lõikehammastega sisalik").
Paleontoloogid on mõistlik kamp, kas pole? Kala sisalik Ichthyosaurus oli teatmeteostes olnud aastakümneid, kui vallatu teadlane andis nime Saurichthys (sisalikkala) äsja avastatud aktinopterygiani (kiirkõrvaline) liigile kala). Probleem on selles, et pole täiesti selge, millele selle kala nime "sisalik" osale viidata taheti, kuna Saurichthys nägi välja nagu moodne tuur või barracuda. Nimi võib lihtsalt viidata selle kala toidulauale, mille hulka võisid kuuluda kaasaegsed merel kooruvad pterosaurused Preondactylus.
Selle nime arvestades võite arvata Tülakoleo, marsupiaallõvi, et näha välja nagu tiiger känguru peaga või hiiglaslik wombat peaga jaguar. Kahjuks ei tööta loodus nii. Ühtlustatud evolutsiooniprotsess tagab, et sarnastes ökosüsteemides elavad loomad arendavad sarnast keha plaanid, mille tulemusel oli Thylacoleo Austraalia marsupiaal, mida praktiliselt ei eristata suur kass. Teine näide oli veelgi suurem Thylacosmilus Lõuna-Aafrika Vabariigist, mis nägi välja nagu a saberhammastega tiiger!
Paleontoloogia aastakirjad on täis fossiile, mis "diagnoositi" kuuluvaks ühte tüüpi loomi ja hiljem tunnistati kuuluvaks teist tüüpi loomadele. Struthiosaurust, jaanalinnu sisalikku pidas algselt 19. sajandi Austria teadlane, kelle nimi oli piisavalt sobiv Eduard Suess, linnutaoliseks dinosauruseks. Mida dr Suess ei teadnud, oli see, et ta oli avastanud äärmiselt väikese peo ankylosaur, millel oli tänapäevaste jaanalindudega umbes sama palju ühist kui orangutanidel kuldkalaga.
Ainult nimeline kimäär, kalalind Ichthyornis, sai nime osaliselt selle ebamääraste kalalaadsete selgroolülide ja osalt kalatoiduliste kalade järgi. See hiline kriidilinnu lind nägi väga välja nagu kajakas ja arvatavasti hõljus ta piki sisemise mere kaldaid. Ajaloolisest aspektist veelgi olulisem on, et Icthyornis oli esimene teadaolev eelajalooline lind hambad ja see pidi olema jahmatav vaatepilt professorile, kes lõi Kansases tagasi oma "tüüpfossiili" 1870.