Ülevaade
Kui advokaat Charles Hamilton Houston tahtis näidata segregatsiooni ebavõrdsust, esitas ta mitte ainult kohtusaalis argumente. Kuigi vaielda Pruun v. Õppenõukogu, Houston tegi kogu Lõuna-Carolinas kaamera, et tuvastada näiteid Aafrika-Ameerika ja valgete riigikoolide ebavõrdsusest. Dokumentaalfilmis Tee Brownini, kirjeldas kohtunik Juanita Kidd Stout Houstoni strateegiat öeldes: "... Hea küll, kui soovite, et see oleks eraldi, kuid võrdne, siis teen selle eraldamise nii kalliks, et peate oma eraldatuse ära jätma."
Peamised saavutused
- Harvard Law Review esimene Aafrika-Ameerika toimetaja.
- Töötanud Howardi ülikooli õigusteaduskonna dekaanina.
- Aitas lammutada Jim Crow seadused kui NAACP kohtuvaidluste suund.
- Väljaõppinud tulevane USA ülemkohtu kohtunik, Thurgood Marshall.
Varajane elu ja haridus
Houston sündis 3. septembril 1895 Washingtonis. Houstoni isa William oli advokaat ja ema Mary oli juuksur ja õmbleja.
Pärast M Streeti keskkooli lõpetamist õppis Houston Massachusettsi Amhersti kolledžis. Houston oli Phi Betta Kappa liige ja kui ta 1915 kooli lõpetas, oli ta klassi valedictorian.
Kaks aastat hiljem liitus Houston USA armeega ja treenis Iowas. Sõjaväes teenimise ajal lähetati Houston Prantsusmaale, kus tema rassilise diskrimineerimise kogemused soodustasid tema huvi õppida õigusteadust.
Sisse 1919 Houston naasis Ameerika Ühendriikidesse ja asus õppima Harvardi Law Schoolis õigusteadust. Houstonist sai esimene Aafrika-Ameerika toimetaja Harvardi seaduse ülevaade ja seda juhendas Felix Frankfurter, kes hiljem teenis USA ülemkohtus. Kui Houston 1922. aastal kooli lõpetas, sai ta Frederick Sheldoni stipendiumi, mis võimaldas tal jätkata õpinguid Madridi ülikoolis.
Advokaat, õigusteadlane ja mentor
Houston naasis 1924. aastal Ameerika Ühendriikidesse ja liitus oma isa seadusepraktikaga. Ta liitus ka Howardi ülikooli õigusteaduskonna teaduskonnaga. Temast saaks kooli dekaan, kes juhendaks tulevasi juriste nagu Thurgood Marshall ja Oliver Hill. Houston värbas nii Marshalli kui Hilli tööle NAACP-i ja selle seaduslike jõupingutuste heaks.
Kuid see oli Houstoni töö koos NAACP mis võimaldas tal tõusta advokaadi kohale. Walter White'i värvatud Houston asus NAACP-i tööle oma esimese erinõunikuna 1930. aastate alguses. Järgmise kahekümne aasta jooksul mängis Houston lahutamatut rolli USA ülemkohtusse esitatud kodanikuõiguste kohtuasjades. Tema strateegia Jim Crow seaduste lüüasaamiseks oli näidata, et ebavõrdsused, mis esinevad "eraldiseisvas, kuid võrdses" poliitikas, mille kehtestas Plessy v. Ferguson aastal 1896.
Sellistel juhtudel nagu Missouri ex rel. Gaines v. Kanada, Houston väitis, et Missouri jaoks oli afroameeriklaste diskrimineerimine põhiseadusega vastuolus üliõpilased, kes soovivad astuda riiklikku õigusteaduskonda, kuna kooliõpilastele polnud võrreldavat õppeasutust värvi.
Kodanikuõiguste lahinguid pidades juhendas Houston ka tulevasi advokaate, nagu Thurgood Marshall ja Oliver Hill Howardi ülikooli õigusteaduskonnas. Houston värbas nii Marshalli kui Hilli tööle NAACP-i ja selle seaduslike jõupingutuste heaks.
Kuigi Houston suri enne Brown v. Haridusameti otsus võeti vastu, tema strateegiaid kasutasid Marshall ja Hill.
Surm
Houston suri 1950. aastal Washingtonis C. Tema auks avati 2005. aastal Harvardi õigusteaduskonna Charles Hamiltoni Houstoni rassi ja õigluse instituut.