Ellis Islandi nime muutmise müüdi hajutamine
Meie perekonnanimi muudeti Ellis Islandil ...
See väide on nii tavaline, et see on peaaegu sama ameerikalik kui õunakook. Nendes "nimevahetuse" lugudes on aga tõde vähe. Kui sisserändajate perekonnanimed muutusid uue riigi ja kultuuriga kohanemisel sageli, muudeti neid saabumisel väga harva Ellis Island.
Üksikasjad USA immigratsiooniprotseduuride kohta Ellis Islandil aitavad seda kahtlast müüti hajutada. Reaalselt reisijate nimekirju Ellis Islandil ei koostatud - need koostas laeva kapten või määratud esindaja enne laeva väljumist oma päritolusadamast. Kuna sisserändajaid Ellis Islandile ilma nõuetekohase dokumenteerimiseta vastu ei võeta, olid laevakompaniid immigrandi paberimajanduse kontrollimisel väga ettevaatlikud (mille täidab tavaliselt sisserändaja kodumaal kohalik sekretär) ja tagage selle täpsus, et vältida sisserändaja kodumaale laevafirmasse tagasisaatmist kulu.
Kui sisserändaja saabus Ellis Islandile, küsitletakse teda tema identiteedi osas ja tema paberimajandust. Kõik Ellis Islandi inspektorid tegutsesid siiski reeglite järgi, mis ei võimaldanud neil ühegi isiku tuvastamist puudutavat teavet muuta sisserändaja, välja arvatud juhul, kui sisserändaja seda nõuab või kui ülekuulamine ei näidanud, et algne teave asus riigis viga. Inspektorid olid tavaliselt ise välismaalt pärit sisserändajad ja rääkisid mitut keelt, nii et suhtlemisprobleeme polnud peaaegu üldse. Ellis Island helistaks vajadusel isegi ajutiste tõlkide juurde, et aidata tõlkida sisserändajate jaoks, kes räägivad kõige varjavamaid keeli.
See ei tähenda, et perekonnanimed paljusid sisserändajaid ei muudetud mingil hetkel pärast Ameerikasse saabumist. Miljonite sisserändajate nimed olid vahetanud kooliõpetajad või ametnikud, kes ei suutnud algset perekonnanime kirja panna ega hääldada. Ka paljud sisserändajad vahetasid oma nime vabatahtlikult, eriti naturalisatsiooni korras, et sobituda paremini Ameerika kultuuriga. Kuna nime dokumenteerimine muutub protsessi käigus USA naturalisatsioon neid on nõutud alles alates 1906. aastast, on paljude varasemate sisserändajate nimemuutmise algsed põhjused kadunud igaveseks. Mõni perekond päädis isegi erinevate perekonnanimedega, kuna igaüks võis vabalt kasutada nime, mida ta ise eelistas. Pooled minu poola immigrantide esivanemate lastest kasutasid perekonnanime Toman, teised pooled aga rohkem Americaniseeritud versioon „Thomas” (perekonna lugu seisneb selles, et nime muutmist pakkusid nunnad laste juures) kool). Perekond ilmub erinevatel loendusaastatel isegi erinevate perekonnanimede all. See on väga tüüpiline näide - olen kindel, et paljud teist on leidnud oma puust perekonna erinevad harud, kasutades perekonnanime erinevaid kirjapilte - või isegi erinevaid perekonnanimesid.
Sisserändajate uurimisega liikudes pidage meeles, et kui teie perekond tegi Ameerikas nimevahetuse, võite olla kena kindel, et see oli teie esiisa nõudmisel või võib-olla seetõttu, et nad ei osanud kirjutada või ei tundnud neid inglastega keel. Nimemuutus ei tulnud tõenäoliselt Ellis Islandi immigratsiooniametnike juurest!