Hernan Cortes ja tema kaptenid

Conquistador Hernan Cortes Asteekide impeeriumi vallutanud mehe vaimu, halastamatuse, ülbuse, ahnuse, religioosse tuju ja allumatuse ideaalses kombinatsioonis. Tema aukartlik ekspeditsioon uimastas Euroopat ja Mesoamericat. Ta ei teinud seda üksi. Cortesel oli väike armee konkistadoorid, oluline liidud põliskultuuridega kes vihkas asteegid, ja käputäis pühendunud kapteneid, kes täitsid tema käske. Cortese kaptenid olid ambitsioonikad, halastamatud mehed, kellel oli õige segu julmusest ja lojaalsusest, ja Cortes poleks ilma nendeta õnnestunud. Kes olid Cortese tippkaptenid?

Heledate juuste, heleda naha ja siniste silmadega Pedro de Alvarado oli ime, et vaadata Uue Maailma põliselanikke. Nad polnud kunagi kedagi tema moodi näinud ja hüüdnimega "Tonatiuh", mis oli asteekide päikesejumala nimi. See oli sobiv hüüdnimi, kuna Alvarado oli tulise karastusega. Alvarado oli osa 1518. aastal Juan de Grijalva ekspeditsioonist Lahe ranniku uurimiseks ja oli korduvalt avaldanud Grijalvale survet põlislinnade vallutamiseks. Hiljem, 1518, liitus Alvarado Cortesi ekspeditsiooniga ja sai peagi Cortese tähtsaimaks leitnandiks.

Aastal 1520 lahkus Cortes Alvarado juhtimisest Tenochtitlanis, kui ta läks tegelema Panfilo de Narvaezi juhitud ekspeditsiooniga. Alvarado, tundes linna elanike rünnakut hispaanlaste vastu, käskis a veresaun Toxcatli festivalil. See pahandas kohalikke nii, et hispaanlased olid sunnitud linnast põgenema veidi rohkem kui kuu aega hiljem. Pärast seda võttis Cortes veidi aega, et Alvarado uuesti usaldada, kuid Tonatiuh oli varsti tagasi oma ülema heade armutegevustega ja juhtis Tenochtitlani piiramisrünnakus ühte kolmest põhjustajast. Hiljem saatis Cortes Alvarado Guatemalasse. Siin vallutas ta seal elanud majade järeltulijad.

Gonzalo de Sandoval oli vaevalt 20-aastane ja sõjaväelise kogemuseta, kui ta 1518. aastal Cortese ekspeditsioonil alla kirjutas. Peagi näitas ta suurt relvaoskust, lojaalsust ja oskust mehi juhtida ning Cortes edutas teda. Selleks ajaks, kui hispaanlased olid Tenochtitlan, Oli Sandoval asendanud Alvarado Cortese parempoolse mehena. Ikka ja jälle usaldas Cortes kõige olulisemad ülesanded Sandovalile, kes ei lasknud oma komandörit kunagi alla. Sandoval juhtis kurbuste ööl taandumist, viis enne Kambja vallutamist läbi mitu kampaaniat Tenochtitlan ja juhtis meeste jagunemist kõige pikema tee äärde, kui Cortes linnale piiras 1521. Sandoval saatis Cortesit tema hukatuslikul 1524. aasta ekspeditsioonil Hondurasesse. Ta suri 31-aastaselt haiguse ajal Hispaanias.

Cristobal de Olid oli järelevalve all üks Cortesi usaldusväärsematest kaptenitest. Ta oli isiklikult väga vapper ja talle meeldis, kui ta oli õige lahinguvalmis. Tenochtitlani piiramise ajal anti Olidile tähtis ülesanne rünnata Coyoacáni teerada, mida ta tegi imetlusväärselt. Pärast Asteekide impeerium, Hakkas Cortes muretsema, et teised konkistadooride ekspeditsioonid salaküttisid endise impeeriumi lõunapiiri. Ta saatis Olidi laevaga Hondurasesse käsuga seda rahustada ja linna asutada. Olid vahetasid aga truudusi ja nõustusid Kuuba kuberneri Diego de Velazquezi sponsorlusega. Kui Cortes sellest reetmisest kuulis, saatis ta oma sugulase Francisco de las Casase Olidi arreteerima. Selle asemel alistas Olid Las Veasi ja vangistas selle. Las Casas põgenes ja tappis Olidi siiski 1524. aasta lõpus või 1525. aasta alguses.

Nagu Alvarado ja Olid, oli Alonso de Avila teeninud Juan de Grijalva uurimismissioonil piki lahe rannikut 1518. aastal. Avilal oli maine, et ta on mees, kes suudab sõdida ja mehi juhtida, kuid kellel oli kombeks oma meelt rääkida. Enamiku aruannete kohaselt ei meeldinud Cores Avilale isiklikult, kuid uskus tema aususesse. Ehkki Avila võis võidelda (ta võitles silmapaistvalt Tlaxcalani kampaanias ja Otumba lahing), Eelistas Cortes, et Avila oleks raamatupidaja, ja usaldas talle suure osa ekspeditsioonil avastatud kuld. Aastal 1521, enne Tenochtitlani lõplikku rünnakut, saatis Cortes Avila Hispaniolasse oma huve kaitsma. Hiljem, kui Tenochtitlan oli langenud, usaldas Cortes Avila "kuningliku viienda". See oli 20-protsendine maks kogu kullalt, mille konkistadoorid olid avastanud. Kahjuks võtsid Avila tema laeva Prantsuse piraadid, kes varastasid kulla ja panid Avila vangi. Lõpuks vabastatud Avila naasis Mehhikosse ja võttis osa Jukatani vallutamisest.

Cortese kõige usaldusväärsemateks leitnanditeks olid Avila, Olid, Sandoval ja Alvarado, kuid Cortesi vallutamisel olid tähtsal kohal teised mehed.

• Gerónimo de Aguilar: Aguilar oli hispaanlane, kes oli Marja maal varasema ekspeditsiooni ajal varjatud ja Cortese meeste poolt 1518. aastal päästetud. Tema võime mõnda rääkida Maya keel koos orjatüdruku Malinche võimega rääkida Nahuatlit ja maju andis Cortesile tõhusa võimaluse suhelda Montezuma emissaritega.
• Bernal Diaz del Castillo: Bernal Diaz oli jalaväelane, kes osales enne Hernandezi ja Grijalva ekspeditsioonidel sisselogimine Cortesega. Ta oli lojaalne, usaldusväärne sõdur ja oli vallutuse lõpuks tõusnud madalama astme ametikohtadele. Teda mäletab palju paremini memuaar "Uue Hispaania vallutamise tõeline ajalugu", mille ta kirjutas aastakümneid pärast vallutamist. See tähelepanuväärne raamat on kaugelt parim allikas Cortese ekspeditsiooni kohta.
• Diego de Ordaz: Kuuba vallutamise veteran Diego de Ordaz oli truuks Kuuba kubernerile Diego de Velazquezile ja üritas ühel hetkel isegi Cortese käsku õõnestada. Cortes võitis ta siiski ja Ordazist sai oluline kapten. Cortes usaldas ta isegi võitluse divisjoni juhtimiseks Panfilo de Narvaez Cempoala lahingus. Lõpuks autasustati teda Hispaanias rüütelkonnaga vallutuse ajal tehtud pingutuste eest.
• Alonso Hernandez Portocarrero: Nagu Cortes, oli ka Alonso Hernandez Portocarrero Medellini põliselanik. See seos teenis teda hästi, kuna Cortes kippus eelistama oma kodulinna inimesi. Hernandez oli Cortese varajane usaldaja ja orjatüdruk Malinche algselt anti talle (kuigi Cortes võttis ta tagasi, kui ta sai teada, kui kasulik naine võiks olla). Juba vallutamise alguses usaldas Cortes Hernandez tagasi Hispaaniasse, anda mõned aarded kuningale ja hoolitseda seal tema huvide eest. Ta teenis Cortesit imetlusväärselt, kuid tegi oma vaenlased. Ta arreteeriti ja suri Hispaania vanglas.
• Martin Lopez: Martin Lopez polnud sõdur, vaid pigem Cortese parim insener. Lopez oli laevakaitsja, kes kavandas ja ehitas brigantiinid, millel oli Tenochtitlani piiramisel ülioluline roll.
• Juan Velazquez de León: Kuberner Diego Velazquez Kuubast pärit Velázquez de Leoni lojaalsus Cortesile oli algselt kahtlane ja ta liitus vandenõuga Cortese vallandamiseks kampaania alguses. Cortes andis talle siiski lõpuks andeks. Velazquez de Leonist sai oluline ülem, nähes 1520. aastal Panfilo de Narvaezi ekspeditsiooni vastu suunatud meetmeid. Ta suri Kurbuste öö.

Castillo, Bernal Diaz Del. "Uue Hispaania vallutamine." Penguin Classics, John M Cohen (tõlkija, sissejuhatus), Paperback, Penguin Books, 30. august 1963.

Castillo, Bernal Diaz Del. "Uue Hispaania vallutamise tõeline ajalugu." Hackett Classics, Janet Burke (tõlkija), Ted Humphrey (tõlkija), Suurbritannia ed. Väljaanne, Hackett Publishing Company, Inc., 15. märts 2012.

Levy, semu. "Conquistador: Hernan Cortes, kuningas Montezuma ja asteegide viimane alus." Kõvas köites raamat, 1. trükk, Bantam, 24. juuni 2008.

Thomas, Hugh. "Vallutamine: Montezuma, Cortes ja Vana-Mehhiko langus." Pehmes köites raamat, kordustrükk, Simon & Schuster, 7. aprill 1995.