Maya - võimas Kolumbia-eelne tsivilisatsioon, kes jõudis oma kultuurilise zeniidi juurde enne 600–800 a langeb järsku langust - olid kirjaoskajad ja neil olid keerulises keeles kirjutatud raamatud, sealhulgas piktogrammid, graafilised joonised ja foneetilised kujutised. Maya raamatut nimetatakse koodeksiks (mitmuses: koodid). Koodid värviti viigipuu koorest paberile ja volditi välja nagu akordion. Kahjuks hävitasid innukad Hispaania preestrid vallutamise ajal enamiku neist koodidest koloonia ajastu ja tänapäeval on neist vaid neli näidet. Neli säilinud majade koodid sisaldavad enamasti teavet: Maya astronoomia, astroloogia, religioon, rituaalid ja jumalad. Kõik neli maia raamatut on loodud pärast maya tsivilisatsiooni allakäiku, mis seda tõestas mõned kultuurijäägid jäid alles pärast seda, kui majade klassikaperioodil valitsesid suured linnriigid mahajäetud.
Dresdeni koodeks
Kõige täielikum säilinud majade koodidest jõudis Dresdeni koodeks Dresdeni kuninglikku raamatukokku 1739. aastal pärast selle ostmist Viini erakogujalt. Selle joonistasid mitte vähem kui kaheksa erinevat kirjatundjat ja arvatakse, et see loodi millalgi vahemikus 1000–1200 A. D. postklassikalise maia perioodil. See koodeks tegeleb peamiselt astronoomiaga: päevad,
kalendrid, head päevad rituaalide, istutamise, ettekuulutuste jms jaoks Samuti on üks osa, mis käsitleb haigusi ja ravimeid. Samuti on mõned astronoomilised diagrammid, mis kujutavad Päikese ja Veenuse liikumist.Pariisi koodeks
Pariisi raamatukogu, mis avastati 1859. aastal Pariisi raamatukogu tolmuses nurgas, ei ole täielik koodeks, vaid üheteistkümne kahepoolse lehe katkendid. Arvatakse, et see pärineb Maya ajaloo hilisest klassikalisest või postklassikalisest ajastust. Koodeksis on palju teavet: see hõlmab Maja tseremooniaid, astronoomiat (sealhulgas tähtkujusid), kuupäevi, ajaloolist teavet ja Maya jumalad ja vaimud.
Madridi koodeks
Mingil põhjusel Madridi koodeks pärast Euroopasse jõudmist jaotati kaheks osaks ja mõnda aega peeti kaheks erinevaks koodeksiks: see pandi 1888. aastal uuesti kokku. Suhteliselt halvasti joonistatud koodeks on tõenäoliselt pärit hilisest postklassikalisest perioodist (umbes 1400 A. D.), kuid võib pärineda ka hilisemast ajast. Dokumendi kallal töötas koguni üheksa erinevat kirjatundjat. Enamasti on tegemist astronoomia, astroloogia ja ennustamisega. Ajaloolastele pakub see suurt huvi, kuna see sisaldab teavet maya jumalate ja maya uusaastaga seotud rituaalide kohta. Leidub teavet aasta eri päevade ja nendega seotud jumalate kohta. Seal on ka jaotis põhilistest majade tegemistest nagu jaht ja keraamika valmistamine.
Grolieri koodeks
Alles 1965. aastal avastatud Grolieri koodeks koosneb üheteistkümnest katkenud leheküljest sellest, mis kunagi oli tõenäoliselt suurem raamat. Nagu teisedki, tegeleb see astroloogia, täpsemalt Veenuse ja selle liikumistega. Selle autentsuses on kahtluse alla seatud, kuid enamik eksperte näib arvavat, et see on ehtne.
Allikad
Archaeology.org: Madridi koodeksi ajakohastamine, autor Angela M.H. Schuster, 1999.
McKillop, Heather. Muistsed maiad: uued perspektiivid. New York: Norton, 2004.