Rooma mosaiigid on iidne kunstivorm, mis koosneb geomeetrilistest ja figuraalsetest piltidest, mis on üles ehitatud väikeste kivi- ja klaasitükkide paigutusega. Rooma varemete seintest, lagedest ja põrandatelt on hajutatud tuhandeid säilinud fragmente ja terveid mosaiike. Rooma impeerium.
Mõned mosaiigid koosnevad väikestest tükkidest, mida nimetatakse tesseraadeks, tavaliselt kivi või klaasist kuubikuteks lõigatud kuubikuteks konkreetne suurus - 3. sajandil eKr oli standardmõõt vahemikus .5–1,5 sentimeetrit (.2–7 tolli) ruut. Osa raiutud kivist oli spetsiaalselt valmistatud mustrite jaoks, näiteks kuusnurgad või ebakorrapärased kujundid, et valida piltidelt detaile. Tesseraed võivad olla valmistatud ka lihtsatest kivikividest või spetsiaalselt kaevandatud kivist või vardadest lõigatud või lihtsalt kildudeks purustatud kildudest. Mõned kunstnikud kasutasid värvilisi ja läbipaistmatuid klaase või klaaspastat või fajanss—Mõned tõeliselt rikkad klassid kasutasid kuldlehti.
Mosaiigid olid osa kodude, kirikute ja avalike kohtade kaunistamisest ja kunstilisest väljendusest paljudes kohtades üle maailma, mitte ainult Roomas. Varasemad säilinud mosaiigid on pärit
Uruki periood Mesopotaamias kleepusid kivikestel põhinevad geomeetrilised mustrid massiivsetele sammastele sellistes kohtades nagu Uruk ise. Minoani kreeklased tegid mosaiike ja hiljem ka kreeklased, koosnedes klaasist 2. sajandiks pKr.Rooma impeeriumi ajal sai mosaiikkunst tohutult populaarseks: enamik säilinud iidseid mosaiike on pärit esimestest sajanditest AD ja eKr. Sel perioodil ilmusid mosaiigid tavaliselt Rooma kodudes, mitte ei piirdunud eriliste ehitistega. Mosaiigid jätkasid kasutamist kogu hilisemas Rooma impeeriumis, Bütsants ja varakristlikud perioodid ning leidub isegi islami perioodi mosaiike. Põhja-Ameerikas 14. sajand Asteegid leiutas oma mosaiikkunsti. Põnevust on lihtne näha: tänapäevased aednikud kasutavad oma meistriteoste loomiseks DIY projekte.
Rooma perioodil oli mosaiikkunstis kaks peamist stiili, mida nimetatakse lääne- ja ida stiilideks. Mõlemat kasutati Rooma impeeriumi erinevates osades ja stiilide äärmused ei pruugi tingimata olla valmistoodete esindajad. Mosaiikkunsti lääne stiil oli geomeetrilisem, eristades maja või ruumi funktsionaalseid alasid. Dekoratiivne kontseptsioon oli ühtsus - ühes toas või lävel välja töötatud mustrit korratakse või kajastatakse ka teistes majaosades. Paljud lääne stiilis seinad ja põrandad on lihtsalt värvilised, mustvalged.
Mosaiikide idapoolne mõiste oli keerukam, hõlmates palju rohkem värve ja mustreid, mis olid sageli kontsentriliselt paigutatud keskseid, sageli figuraalseid paneele ümbritsevate dekoratiivraamidega. Mõned neist tuletavad kaasaegsele vaatajale meelde idamaiseid vaipu. Idamaades kaunistatud kodude lävepakkude mosaiigid olid figuraalsed ja majade põhikorrustega võisid need olla vaid juhuslikud. Mõned neist reserveeritud peenematest materjalidest ja detailidest kõnnitee keskosade jaoks; mõned idapoolsetest motiividest kasutasid pliibasid geomeetriliste lõikude täiustamiseks.
Parim teabeallikas Rooma ajaloo ja arhitektuuri kohta on Vitrivius, kes kirjeldas mosaiigipõranda ettevalmistamiseks vajalikke samme.
Lõppude lõpuks kinnistasid töömehed tessera tuumakihti (või panid selleks otstarbeks õhukese lubjakihi). Tesseraad suruti mördi alla, et seada need ühisele tasemele, ja siis pind jahvatati siledaks ja lihviti. Töömehed sõelusid maali pinnale pulbrilise marmori ja viimase viimistlusena lubi ja liiva pinnale, et täita kõik sügavamad allesjäänud vaheseinad.
Tema klassikalises tekstis Arhitektuuril, Vitrivius tuvastas ka mosaiikide ehitamiseks mitmesuguseid meetodeid. An opus signinum oli tsemendi- või mördikihi, mis oli lihtsalt kaunistatud valge marmorist tesseraatidega. An opus sectile oli üks, mis sisaldas ebakorrapärase kujuga klotse, et detaile arvudest välja valida. Opus tessalatum oli see, mis tugines peamiselt ühetaolistele kuupmeetrilistele tessaaradele ja opus vermiculatum kasutas objekti visandamiseks või varju lisamiseks pisikeste (1-4 mm [.1 in]) mosaiikplaatide rida.
Mosaiikide värvid koosnesid lähedalt või kaugelt pärit kividest karjäärid; mõnes mosaiigis kasutati eksootilisi imporditud tooraineid. Kui klaas oli lisatud lähtematerjalile, muutusid värvid tohutult, lisades särtsu ja erksust. Töömeestest said alkeemikud, kes ühendasid oma retseptides taimedest ja mineraalidest pärit keemilisi lisandeid, et tekitada intensiivseid või peeneid toone ning muuta klaas läbipaistmatuks.
Mosaiikmotiivid ulatusid lihtsatest ja üsna keerukatest geomeetrilistest kujunditest koos korduvate mustritega mitmesugustest rosettidest, paela keerdumispiiridest või täpsetest keerukatest sümbolitest, mida tuntakse giljoššina. Figuraalseid stseene võeti sageli ajaloost, näiteks jutte jumalatest ja kangelastest lahingutes Homerose Odüsseia. Mütoloogiliste teemade hulka kuulub merejumalanna Thetis, kolm armu ja rahumeelne kuningriik. Oli ka figuraalseid pilte Rooma igapäevaelust: jahikujutised või merepildid, viimast leidus sageli Rooma vannides. Mõned neist olid maalide detailsed reproduktsioonid ja mõned, mida nimetatakse labürindi mosaiikideks, olid labürindid, graafilised kujutised, mida vaatajad võisid jälgida.
Vitruvius teatas, et leidus spetsialiste: seina mosaiigid (nn musivarii) ja põrandamosaiigid (tessellarii). Põranda- ja seinamosaiikide peamine erinevus (peale ilmse) oli klaasi kasutamine - klaas põrandaseadetes ei olnud praktiline. Võimalik, et mõned mosaiigid, võib-olla enamik, loodi kohapeal, kuid on ka võimalik, et osa keerukamaid on loodud töötoad.
Arheoloogid pole veel leidnud tõendeid töökodade füüsiliste asukohtade kohta, kus kunst oleks võinud kokku panna. Sellised teadlased nagu Sheila Campbell viitavad sellele, et gildipõhise tootmise kohta on olemas kaudsed tõendid. Mosaiikide piirkondlikud sarnasused või korduv mustrite kombinatsioon standardmotiivis võivad näidata, et mosaiigid ehitas rühmitus inimesi, kes jagasid ülesandeid. Siiski on teada, et on olnud rändavaid töömehi, kes reisisid töölt tööle, ja mõned teadlased on seda soovitanud et neil olid "mustriraamatud", motiivikomplektid, et klient saaks valiku teha ja ikkagi järjepidevat toota tulemus.
Arheoloogid pole veel avastanud piirkondi, kus tessereid ise toodeti. Selle suurima tõenäosuse võib seostada klaasi tootmisega: enamus klaasist tesseraale lõigati kas klaasvardadest või purustati vormitud klaasist valuplokkidest.
Enamikku suuri põrandamosaiike on keeruline otse üles pildistada ja paljud teadlased on objektiivselt puhastatud pildi saamiseks ehitanud tellingud nende kohale. Kuid teadlane Rebecca Molholt (2011) arvab, et see võib eesmärgi lüüa.
Molholt väidab, et põrandamosaiiki tuleb uurida maapinnalt ja paigas. Mosaiik on osa suuremast kontekstist, ütleb Molholt, ja suudab selle määratletud ruumi uuesti määratleda - vaatenurk, mida te maapinnast näete, on selle osa. Mis tahes kõnniteed oleks vaatleja puudutanud või tundnud, võib-olla isegi külastaja palja jalaga.
Eriti arutab Molholt labürindi või labürindi mosaiikide visuaalset mõju, millest 56 on teada Rooma ajastust. Enamik neist on majadest, 14 pärit Rooma vannid. Paljud sisaldavad viiteid müüti Daedaluse labürint, milles Theseus võitleb Minotaurus labürindi keskmes ja päästab sellega Ariadne. Mõnel neist on mängulaadne külg, millel on peadpööritav vaade nende abstraktsetele kujundustele.