25. märtsil 1911 a tulekahju puhkes Triangle Shirtwaist Company tehases New Yorgis. Aschi hoone kaheksandal, üheksandal ja kümnendal korrusel asuvad 500 töötajat (kes olid enamasti noored naised) tegid seda kõik, mida nad pääsesid põgeneda, kuid halvad tingimused, lukustatud uksed ja vigane tulekahju pääsemine põhjustasid 146 inimese surma tulekahju.
Triangle Shirtwaist vabriku tulekahjus hukkunute suur arv paljastas Bulgaarias ohtlikud tingimused kõrghoonete tehased ja ajendas looma Unitedi ümber uusi ehitus-, tule- ja ohutuskoode Osariigid.
Triangle Shirtwaist Company
Triangle Shirtwaist Company kuulusid Max Blanckile ja Isaac Harrisele. Mõlemad mehed olid noormeestena Venemaalt emigreerunud, kohtunud USA-s ja 1900. aastaks olid neil koos Woodsteri tänaval väike pood, mille nimi oli Triangle Shirtwaist Company.
Kiiresti kasvades kolisid nad oma äri uue, kümnekorruselise Asch Buildingi (nüüd tuntud kui New Yorgi ülikooli pruun hoone) New Yorgis Washington Place'i ja Greene tänava nurgal Linn. Hiljem laienesid nad kaheksandaks ja seejärel kümnendaks korruseks.
1911. aastaks oli Triangle Waist Company üks suurimaid pluuside valmistajaid New Yorgis. Nad on spetsialiseerunud särkpükste valmistamisele - ülipopulaarsele naiste pluusile, millel oli tihe talje ja pundunud varrukad.
Triangle Shirtwaist Company oli teinud Blancki ja Harrise rikkaks peamiselt seetõttu, et nad ekspluateerisid oma töötajaid.
Ligikaudu 500 inimest, peamiselt sisserändajatest naised, töötasid Triangle Shirtwaist Company tehases Aschi hoones. Nad töötasid pikki tunde kuus päeva nädalas, kitsastes ruumides ja neile maksti madalat palka. Paljud töötajatest olid noored, mõned alles 13- või 14-aastased.
Aastal 1909 streikisid kogu linna särgivabriku töötajad palga suurendamiseks, lühemaks töönädalaks ja ametiühingu tunnustamine. Ehkki paljud teised särgivarustusega tegelevad ettevõtted nõustusid lõpuks streikijate nõudmistega, ei teinud Triangle Shirtwaist Company omanikud seda kunagi.
Tingimused Triangle Shirtwaist Company tehases jäid kehvaks.
Algab tuli
Laupäeval, 25. märtsil 1911 algas kaheksandal korrusel tulekahju. Töö oli lõppenud kell 4:30 p. sel päeval kogunes suurem osa töötajaid oma asjad ja palgad, kui lõikur märkas, et tema prügikastis oli alanud väike tulekahju.
Keegi pole kindel, mis tulekahju täpselt alguse sai, kuid hiljem arvas tuletõrjekohtunik, et sigareti tagumik on prügikasti visatud. Ruumis oli peaaegu kõik tuleohtlik: sadu kroone puuvillajääke, paberpaberi mustreid ja puulaudu.
Mitmed töötajad viskasid tulele vett ämbrid vett, kuid see kasvas kiiresti kontrolli alt. Seejärel proovisid töötajad tulekahju kustutamiseks kasutada igal korrusel pakutavaid tuletõrjevoolikuid; kui nad aga veeklapi sisse lülitasid, ei tulnud vett välja.
Kaheksanda korruse naine üritas helistada üheksandale ja kümnendale korrusele, et neid hoiatada. Ainult kümnes korrus sai teate; üheksanda korruse elanikud ei teadnud tulekahjust enne, kui see nende peale oli.
Proovin meeleheitlikult põgeneda
Kõik tormasid tulest põgenema. Mõni jooksis nelja lifti juurde. Ehitatud maksimaalselt 15 inimese vedamiseks, täitsid nad kiiresti 30-ga. Enne tulekahju jõudmist liftišahtideni ei olnud palju sõite põhja ja tagasi.
Teised jooksid tuletõrje eest põgenema. Ehkki umbes 20 jõudis põhja põhja edukalt, suri umbes 25 inimest, kui tuletõrje põgenes pandlale ja varises kokku.
Paljud kümnendal korrusel, sealhulgas Blanck ja Harris, viisid selle turvaliselt katusele ja seejärel aidati lähedal asuvate hoonete juurde. Kaheksandal ja üheksandal korrusel olid paljud kinni. Lift polnud enam saadaval, tuletõrjepääs oli varisenud ja koridoride uksed olid lukus (ettevõtte poliitika). Paljud töötajad suundusid akende poole.
Kell 16.45 teatati tuletõrjeosakonnast tulekahjust. Nad kiirustasid sündmuskohale, tõstsid oma redeli, kuid see jõudis alles kuuendale korrusele. Aknaredelitel olijad hakkasid hüppama.
146 surnud
Tuli kustutati poole tunniga, kuid sellest polnud piisavalt vara. 500 töötajast 146 olid surnud. Surnukehad viidi Ida jõe lähedal Kahekümne kuuendal tänaval kaetud muuli. Tuhanded inimesed rivistusid lähedaste surnukehade tuvastamiseks. Nädala pärast tuvastati kõik peale seitsme.
Paljud inimesed otsisid kedagi süüdistada. Triangle Shirtwaist Company omanikud Blanck ja Harris olid proovinud tapmiseks kuid nad ei olnud süüdi.
Tulekahju ja suur arv hukkunuid paljastasid ohtlikud tingimused ja tuleohu, mis oli nendes kõrghoonetes üldlevinud. Varsti pärast kolmnurga tulekahju, Läbis New York City suure hulga tule-, ohutus- ja ehituseeskirju ning lõi nende mittetäitmise eest karmid karistused. Teised linnad järgisid New Yorgi eeskuju.