Muistsete maiade majandus ja kaubandus

Vana-Maya tsivilisatsioonil oli arenenud kaubandussüsteem, mis koosnes lühikestest, keskmistest ja pikkadest kaubateedest ning tugevast turust mitmesugustele kaupadele ja materjalidele. Kaasaegsed teadlased on maia majanduse mõistmiseks kasutanud mitmesuguseid meetodeid, sealhulgas ka tõendusmaterjale väljakaevamised, keraamika illustratsioonid, selliste materjalide nagu obsidiaan teaduslik "sõrmejälgede võtmine" ja ajaloolised dokumendid.

Maya ei kasutanud tänapäevases mõttes "raha". Puudus universaalselt aktsepteeritav valuutavorm, mida saaks kõikjal Maya piirkonnas kasutada. Isegi selliste väärtuslike esemete nagu kakaoseemned, sool, obsidiaan või kuld väärtus varieerus ühelt regioonist või linnriigist teise, sageli tõuseb väärtus, mida kaugemal need esemed nende omast olid allikas. Maya turustas kahte tüüpi kaupu: prestiiži- ja elatusvahendid. Prestiižikaubad olid sellised asjad nagu nefriit, kuld, vask, väga kaunistatud keraamika, rituaalitarbed ja muud vähem praktilised esemed, mida staatuse sümbolina kasutasid kõrgema klassi maiad. Toimetulekutooted olid need, mida kasutatakse iga päev, näiteks toit, rõivad, tööriistad, põhilised keraamikatooted, sool jne.

Varased Maya linnriigid kippusid tootma kõiki oma elatusvahendeid. Põhiline põllumajandus - enamasti maisi, ubade ja squashide tootmine - oli enamiku maia elanike igapäevane ülesanne. Kasutades põhilisi põllumajandust kaldkriipsuga põletada, Maya perekonnad istutavad rea põlde, millel lubatakse kohati kesa külvata. Põhitooted, näiteks toiduvalmistamiseks mõeldud keraamika, valmistati kodudes või kogukonna töötubades. Hiljem, kui Maya linnad hakkasid kasvama, ületasid nad oma toiduainete tootmist ja toidukaubandus suurenes. Muud põhivajadused, näiteks soola- või kivitööriistad, toodeti teatavates piirkondades ja seejärel kaubeldi kohtadesse, kus neid polnud. Mõned rannikuäärsed kogukonnad olid seotud kala ja muude mereandide lähialakaubandusega.

Majadel oli hiline kaubavahetus prestiižikaubandusega juba keskmises eelklassika perioodil (umbes 1000 B.C.). Maya piirkonna erinevad paigad tootisid kulda, jade, vaske, obsidiaaniat ja muid tooraineid. Nendest materjalidest esemeid leidub peaaegu kõigis suuremates majade asukohtades, mis näitab ulatuslikku kaubandussüsteemi. Üks näide on päikesejumala Kinich Ahau nikerdatud nefriidipäine, mis avastati Altun Ha arheoloogilises paigas tänapäeva Belize'is. Lähim jade allikas sellele monumendile oli mitme miili kaugusel tänapäeva Guatemalas, Maya linna Quiriguá lähedal.

Obsidiaan oli maiade jaoks väärtuslik kaup, kes kasutas seda kaunistuste, relvade ja rituaalide jaoks. Kõigist iidsete maiade soositud kaubaartiklitest on obsidiaan kõige lootustandvam nende kaubateede ja -harjumuste taastamisel. Obsidiaan ehk vulkaaniline klaas oli kättesaadav vähestes maiade saitides. Obsidiaani leidmist selle allikani on palju lihtsam kui muid materjale, näiteks kulda. Kindlast kohast pärit obsidiaanil pole mitte ainult aeg-ajalt eristatav värv, nagu näiteks Pachuca rohekas obsidiaan, vaid uuring Mis tahes proovis sisalduvate keemiliste mikroelementide abil saab peaaegu alati tuvastada piirkonna või isegi konkreetse karjääri, millest see oli kaevandatud. Uuringud, mis sobitasid arheoloogilistest kaevamistest leitud obsidiaanide ja nende allika, on osutunud väga väärtuslikeks Maya iidsete kaubateede ja mustrite rekonstrueerimisel.

Teadlased jätkavad majade kaubanduse ja majandussüsteem. Maya saitidel käivad uuringud ja uut tehnoloogiat kasutatakse hästi. Chunchucmili Yucatani leiukohas töötavad teadlased testisid hiljuti mulda suurel lagerajal, mille puhul kahtlustati, et see on olnud turg. Nad leidsid keemiliste ühendite kõrge kontsentratsiooni, 40 korda rohkem kui teistes läheduses võetud proovides. See viitab sellele, et seal kaubeldakse ulatuslikult toiduga. Neid ühendeid saab seletada bioloogilise materjali bittides, mis lagunevad pinnasesse, jättes jäljed maha. Teised teadlased jätkavad kaubateede rekonstrueerimisel obsidiaanlike esemetega tööd.

Ehkki pühendunud teadlased õpivad üha enam iidse maija ning nende kauplemisharjumuste ja majanduse kohta, on endiselt palju küsimusi. Nende kaubanduse olemuse üle vaieldakse. Kas kaupmehed võtsid rikkalt eliidilt tellimusi, läksid sinna, kuhu öeldi, ja tegid tehinguid, mis neil kästi, või siis oli olemas vabaturu süsteem? Millist sotsiaalset staatust andekad käsitöölised nautisid? Kas Maya kaubandusvõrgud varisesid kokku? Maja ühiskond üldiselt umbes 900 A.D.? Need küsimused ja palju muud arutavad ja uurivad muistse maia tänapäevased teadlased.

Maya majandus ja kaubandus on endiselt maya elu üks müstilisemaid aspekte. Selle piirkonna uurimine on osutunud keerukaks, kuna maiade endi kaubavahetuse osas on andmeid vähe. Nad kippusid oma sõdu ja juhtide elu dokumenteerima palju täiuslikumalt kui kauplemisharjumusi.

Sellest hoolimata võib maiade majanduse ja kaubanduskultuuri kohta rohkem teada saada nende kultuurile palju valgust. Milliseid materiaalseid esemeid nad väärtustasid ja miks? Kas ulatuslik prestiižikaubandusega kauplemine lõi omamoodi kauplejate ja kvalifitseeritud käsitööliste keskklassi? Kuna kaubavahetus linnriikide vahel suurenes, kas toimus ka kultuurivahetus - näiteks arheoloogilised stiilid, teatud jumalate kummardamine või põllumajandustehnika areng?

McKillop, Heather. "Iidne maia: uued perspektiivid." Kordustrükk, W. W. Norton & Company, 17. juuli 2006.

Wilford, John Noble. "Muistsed Yucatáni mullad osutavad Maya turule ja turumajandusele." New York Times, 8. jaanuar 2008.