Sõjad on Ladina ja Ameerika ajaloos kahjuks liiga levinud ning Lõuna-Ameerika sõjad on olnud eriti verised. Näib, et peaaegu iga rahvas pärit Mehhikos Tšiili on mingil ajal läinud naabriga sõtta või kannatanud mingil hetkel verise sisemise kodusõja all. Siin on mõned piirkonna tähelepanuväärsemad ajaloolised konfliktid.
Vägev inkade impeerium ulatus põhjas Colombiast Boliivia ja Tšiili osadeni ning hõlmas enamiku tänapäeva Ecuadorist ja Peruusest. Mitte kaua enne Hispaania sissetungi, printside vahelist järelsõda Huascar ja Atahualpa lõhkus impeeriumi laiali, makstes tuhandeid elusid. Atahualpa oli just oma venna alistanud, kui tema all oli palju ohtlikum vaenlane - Hispaania konkistadoorid Francisco Pizarro - lähenes läänest.
Pärast Christopher Columbuse monumentaalset 1492. aasta avastusretke astusid Euroopa asunikud ja sõdurid tema jälgedes uude maailma. Aastal 1519 oli kohutav Hernan Cortes tõi võimsa Asteekide impeeriumi alla, saades selle käigus tohutu isikliku varanduse. See julgustas tuhandeid teisi otsima kulda uue maailma kõigis nurkades. Tulemuseks oli laiaulatuslik genotsiid, mille sarnast pole maailm enne ega pärast seda näinud.
Hispaania impeerium ulatus Californiast Tšiili ja kestis sadu aastaid. Järsku, aastal 1810, hakkas see kõik lagunema. Mehhikos, Isa Miguel Hidalgo juhatas talupoegade armee Mehhiko enda väravate juurde. Venezuelas, Simon Bolivar pööras selja rikkuse ja privileegide elule, et võidelda vabaduse eest. Argentiinas Jose de San Martin astus tagasi Hispaania armee ohvitseride komisjoni, et võidelda oma kodumaa eest. Pärast kümme aastat kestnud verd, vägivalda ja kannatusi olid Ladina-Ameerika riigid vabad.
1838. aastal oli Mehhikol palju võlgu ja sissetulekud väga väikesed. Prantsusmaa oli selle peamine võlausaldaja ja oli väsinud nõudmast Mehhikolt sissemakse tasumist. 1838. aasta alguses blokeeris Prantsusmaa Veracruzi, et proovida panna nad maksma. Novembriks olid läbirääkimised lagunenud ja Prantsusmaa tungis sisse. Kuna Veracruz oli prantslaste käes, polnud mehhiklastel muud üle, kui järele heita ja maksta. Ehkki sõda oli väheoluline, oli see oluline, kuna see näitas naasmist Bosnia ja Hertsegoviina riikliku tähtsuse juurde Antonio Lopez de Santa Anna, häbiväärselt pärast Texase kaotust 1836. aastal ja see tähistas ka Prantsuse sekkumise mustri algust Mehhikos, mis kulmineeruks 1864. aastal, kui Prantsusmaa pani Keiser Maximilian troonil Mehhikos.
1820. aastateks oli Texas - tollane Mehhiko põhjapoolne provints - Ameerika Ühendriikide asunikega, kes otsisid vaba maad ja uut kodu. Ei läinud kaua, kui Mehhiko valitsus neid sõltumatuid piirialasid nuhtles ning 1830. aastateks olid paljud avalikult öelnud, et Texas peaks olema iseseisev või kuuluma Ühendriikidesse. Sõda puhkes 1835. aastal ja mõne aja pärast näis, nagu mehhiklased purustaksid mässu, kuid võit San Jacinto lahing pitseeritud iseseisvus Texas.
Kõigist Ladina-Ameerika rahvastest on võib-olla see, keda ajalooliselt enim vaevanud on olnud Colombia. 1898. aastal ei suutnud Kolumbia liberaalid ja konservatiivid milleski kokku leppida: kiriku ja osariik, kes oleks võimeline hääletama, ja föderaalvalitsuse roll olid vaid mõned asjad, millega nad võitlesid umbes. Kui konservatiiv valiti 1898. aastal presidendiks (pettuse teel mõned ütlesid), loobusid liberaalid poliitiliselt areenilt ja võtsid relvad. Järgmist kolme aastat laastas Colombiat kodusõda.