Frederic Auguste Bartholdi, kes on kõige paremini tuntud Vabadussammas, oli mitmekesise taustaga, mis inspireeris tema karjääri skulptori ja monumendi loojana.
Varane elu
Frederic Auguste Bartholdi isa suri varsti pärast sündi, jättes Bartholdi ema pakkima perekonna kodu Alsacesse ja kolima Pariisi, kus ta sai hariduse. Noorena sai Bartholdist midagi kunstilist polümaatikat. Ta õppis arhitektuuri. Ta õppis maalimist. Ja siis ta vaimustus sellest kunstivaldkonnast, mis hõivab ja määratleb kogu ülejäänud elu: skulptuur.
Lootustandev huvi ajaloo ja vabaduse vastu
Saksamaa vallutas Alsace'i Prantsuse-Preisi sõda näis süüdata Bartholdis raevukas huvi ühe Prantsuse asutatava põhimõtte: vabaduse vastu. Ta liitus liiduga Franco-Americaine, rühmitusega, mis on pühendunud kahe vabariigi ühendanud iseseisvuse ja vabaduse kohustuste edendamisele ja mälestamisele.
Idee Vabadussammast
Ameerika iseseisvuse sajandale aastapäevale lähenedes soovitas prantsuse ajaloolane Edouard Laboulaye, rühma liige Ameerika Ühendriikide ameeriklaste ajal Prantsuse ja Ameerika Ühendriikide liidu mälestuskuju tähistamine Revolutsioon.
Bartholdi kirjutas alla ja tegi oma ettepaneku. Grupp kiitis selle heaks ja kavatses selle ehitamiseks koguda rohkem kui miljon franki.
Vabadussammast
Kuju on valmistatud vasest lehtedest, mis on monteeritud Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc ja Alexandre-Gustave Eiffel. Ameerikasse transiidi jaoks oli kuju lahti võetud 350 tükiks ja pakitud 214 kasti. Neli kuud hiljem saabus Bartholdi kuju „Vabadus, mis valgustab maailma“ New Yorgi sadamasse 19. juunil 1885, peaaegu kümme aastat pärast Ameerika iseseisvuse sajandat aastapäeva. See monteeriti uuesti kokku ja püstitati New Yorgi sadamas Bedloe saarele (ümber nimetatud Liberty Island 1956). Lõplikult püstitatuna seisis Vabadussammas enam kui 300 jalga kõrgel.
28. oktoobril 1886 president Grover Cleveland pühendas Vabadussammas tuhandetele pealtvaatajatele. Alates 1892. aasta avamisest läheduses Ellis Island Immigratsioonijaam, Bartholdi Vabadus, on Ameerikasse vastu võtnud enam kui 12 000 000 sisserändajat. Emma Lazaruse kuulsad jooned, mis on graveeritud ausamba pjedestaalile 1903. aastal, on seotud meie ettekujutusega ausammast, mida ameeriklased nimetavad Lady Libertyks:
"Andke mulle oma väsinud, vaesed,
Teie segatud massid soovivad hingata,
Teie tüütu kalda armetu keeld.
Saatke mulle need kodutud, mõõdukad tost mulle "
—Ema Lazarus, "Uus koloss", 1883
Bartholdi parim teos
Vabadus, mis valgustas maailma, polnud Bartholdi ainus tuntud looming. Võib-olla on tema teine tuntuim teos, Bartholdi purskkaev, Washingtonis.