1950. aastaid Ameerikas kirjeldatakse sageli kui rahulolu aega. Seevastu 1960. ja 1970. aastad olid oluliste muutuste aeg. Kogu maailmas tekkisid uued rahvad ja mässulised liikumised üritasid olemasolevaid valitsusi kukutada. Asutatud riikidest kasvasid majandusjõud, mis valitsesid USA-s, ja tekkisid majandussuhted ülekaalus maailmas, mis üha enam tunnistab, et sõjavägi ei pruugi olla ainus vahend kasvu ja laienemine.
1960. aastate mõju majandusele
President John F. Kennedy (1961-1963) käivitas aktiivsema lähenemisviisi valitsemisele. Oma 1960. aasta presidendivalimiste kampaania ajal ütles Kennedy, et ta palub ameeriklastel täita "uue piiri" väljakutsed. Presidendina püüdis ta kiirendada majanduskasvu, suurendades valitsuse kulutusi ja kärpides makse, ning ta nõudis arstiabi eakatele, abi siselinnadele ja suurendas vahendeid haridus.
Paljusid neist ettepanekutest ei võetud vastu, ehkki Kennedy visioon saata ameeriklasi välismaale arengumaade abistamiseks realiseerus rahukorpuse loomisel. Kennedy hoogustas ka Ameerika kosmoseuuringuid. Pärast tema surma ületas Ameerika kosmoseprogramm Nõukogude saavutused ja kulmineerus Ameerika astronautide maandumisega Kuule juulis 1969.
President Kennedy mõrv 1963. aastal õhutas kongressi kehtestama suur osa tema seadusandlikust tegevuskavast. Tema järeltulija Lyndon Johnson (1963-1969), püüdis luua "suurt ühiskonda", levitades Ameerika õitsva majanduse eeliseid rohkematele kodanikele. Föderaalsed kulutused kasvasid järsult, kuna valitsus käivitas sellised uued programmid nagu Medicare (eakate tervishoid), Food Margid (vaestele toiduabi andmine) ja arvukad haridusalgatused (abi õpilastele ning toetused koolidele ja kolledžid).
Samuti suurenesid sõjalised kulutused, kuna ameeriklaste kohalolek Vietnamis kasvas. Kennedy juhtimisel alanud väikese sõjalise tegevusena kujunes Johnsoni presidentuuri ajal oluliseks sõjaliseks algatuseks. Irooniline on see, et kulutatakse mõlemale sõjale - vaesuse sõjale ja võideldes Vietnami sõjaga - aitasid lühikese aja jooksul jõukusele kaasa. Kuid 1960-ndate aastate lõpuks viis valitsuse suutmatus tõsta makse nende maksude tasumiseks, kiirendades inflatsiooni, mis õitses selle õitsengu.
1970. aastate mõju majandusele
Naftat eksportivate riikide organisatsiooni (OPEC) liikmete 1973. – 1974. Aasta naftaembargo tõstis energiahinnad kiiresti kõrgemale ja tekitas puudujääke. Isegi pärast embargo lõppemist püsisid energiahinnad kõrgel, suurendades inflatsiooni ja põhjustades lõpuks töötuse määra tõusu. Föderaalse eelarve puudujääk kasvas, väliskonkurents tihenes ja aktsiaturg langes.
Vietnami sõda kestis kuni 1975. aastani, president Richard Nixon (1969–1973) astus süüdistuse pilve all tagasi süüdistused ja grupp ameeriklasi võeti pantvangi Teheranis asuvas USA saatkonnas ja neid hoiti kauem kui aasta. Näis, et rahvas ei suuda sündmusi, sealhulgas majandusasju, kontrollida. Ameerika omad kaubandusdefitsiit paisus kui Ameerika Ühendriikidesse ujutatud odavate ja sageli kvaliteetsete toodete import autodest terasest pooljuhtideni.
See artikkel on kohandatud Conte ja Karri raamatust "USA majanduse ülevaade" ja seda on kohandatud USA välisministeeriumi loal.