Ceiba puu (Ceiba pentandra ja tuntud ka kui kapok ehk siid-puuvillapuu) on Põhja- ja Lõuna-Ameerikas ning Aafrikas levinud troopiline puu. Kesk-Ameerikas oli tseibal suur sümboolne tähtsus iidse maia jaoks ja selle nimi maiade keeles on Yax Che (“roheline puu” või “esimene puu”).
Ceibal on paks, otsas surutud kõrge varikatusega pagasiruum, mis võib kasvada kuni 70 meetri (230 jalga) kõrguseks. Meie planeedil on kolm puu versiooni: see, mis on kasvanud troopilised vihmametsad on massiivne puu, mille tüvest väljaulatuvad vürtsikad okkad. Teine vorm kasvab Lääne-Aafrikas savannid, ja see on väiksem sileda tüvega puu. Kolmas vorm on teadlikult haritud, madalate okste ja sileda tüvega. Selle viljad koristatakse kapoki kiudude pärast, neid kasutatakse madratsite, patjade ja elupäästjate toppimiseks: see on puu, mis ümbritseb mõnda Kambodža hoonet Angkor Wat.
Maiade poolt hellitatud versioon on vihmametsade versioon, mis koloniseerib jõekaldad ja kasvab mitmes vihmametsade elupaikas. See kasvab kiiresti noore puuna, vahemikus 2–4 m (6,5–13 jalga) igal aastal. Selle pagasiruum on kuni 3 m (10 jalga) lai ja sellel pole alumisi oksi: selle asemel on oksad ülaosas kobarakujulise varikatusega. Ceiba viljad sisaldavad suures koguses puuvillane kapokkiudu, mis takerdub väikestesse seemnetesse ja transpordib neid tuule ja vee kaudu. Oma õitsemise perioodil meelitab tibi
nahkhiired ja koid selle nektarini, nektari toodang on üle 10 liitri (2 gallonit) puu kohta öö kohta ja hinnanguliselt 200 liitrit (45 GAL) vooluperioodi kohta.Ceiba oli iidsete maiade jaoks kõige püham puu ja maya mütoloogia kohaselt oli see universumi sümbol. Puu tähistas maantee kolme tasandi vahelist kommunikatsiooni marsruuti. Selle juured ulatusid väidetavalt allilma, selle pagasiruum kujutas keskmist maailma, kus inimesed elavad, ja seda kõrgel taevas võlvunud okste varikatus sümboliseeris ülemist maailma ja kolmeteistkümmet taset, kus Maya taevas asus jagatud.
Maya sõnul on maailm quincunx, mis koosneb neljast suuna kvadrandist ja viiendale suunale vastavast keskruumist. Quincunxiga seotud värvid on idas punased, põhjas valged, läänes mustad, lõunas kollased ja keskel rohelised.
Ehkki maailmapuu mõiste on vähemalt sama vana kui Olmec kordadel ulatuvad maiade maailmapildi kujutised õigesse klassi hiliste klassitsistlike San Bartolo seinamaalingute seast (esimene sajand eKr) kuni neljateistkümnenda sajandini kuni 16. sajandi alguse hilise postklassikalise majaga koodid. Piltidel on sageli hieroglüüfsed pealdised, mis seovad neid konkreetsete kvadrantide ja konkreetsete jumalustega.
Tuntumad postklassikalised versioonid on pärit Madridi koodeksist (lk 75–76) ja Dresdeni koodeksist (lk 3a). Ülaltoodud ülimalt stiliseeritud pilt on pärit Madridi koodeksja teadlased on soovitanud, et see kujutab puu sümboliseerimiseks mõeldud arhitektuurilist eripära. Kaks selle all illustreeritud jumalust on Chak Chel vasakul ja Itzamna paremal Yucatec Maya loojapaar. Dresden koodeksi illustreerib ohvri rinnast kasvavat puud.
Ceiba seemned ei ole söödavad, kuid need toodavad suures koguses õli, keskmise saagikusega 1280 kilogrammi hektari kohta aastas. Neid peetakse potentsiaalseks biokütuse allikaks.
Schlesinger, Victoria. Muistse maja loomad ja taimed: teejuht. (2001) University of Texas Press, Austin.