Puerto Rico ajalugu ja geograafia

Puerto Rico on Suur-Antillide idapoolseim saar Kariibi meres, umbes a tuhat miili Floridast kagus ja Dominikaani Vabariigist idas ning USA neitsist läänes Saared. Saar on ida-läänesuunas umbes 90 miili lai ja põhja- ja lõunaranniku vahel 30 miili lai.

Puerto Rico on Ameerika Ühendriikide territoorium, kuid kui sellest saaks osariik, siis Puerto Rico maa-ala 3435 ruutmiili (8897 km2) teeks sellest 49. suurima osariigi (suurem kui Delaware ja Rhode) Saar).

Troopilise Puerto Rico rannikud on tasased, kuid suurem osa sisemusest on mägine. Kõrgeim mägi asub saare keskel Cerro de Punta, mis on 4 389 jalga (1338 meetrit). Ligikaudu kaheksa protsenti maast on põllumajanduseks haritav. Põuad ja orkaanid on peamised looduslikud ohud.

Puerto Ricicanasid on peaaegu neli miljonit, mis muudaks saare 23. rahvaarvuga osariigiks (Alabama ja Kentucky vahel). Puerto Rico pealinn San Juan asub saare põhjaküljel. Saare elanikkond on üsna tihe - umbes 1100 inimest ruutmiili kohta (427 inimest ruutkilomeetri kohta).

Hispaania keel on saarel peamine keel ja lühikese aja jooksul selle kümnendi alguses oli see Rahvaste Ühenduse ametlik keel. Kuigi enamik Puerto Ricanlasi räägib mõnda inglise keelt, on ainult umbes veerand elanikkonnast täielikult kakskeelne. Elanikkond on segu Hispaania, Aafrika ja põlise pärandist. Umbes seitse kaheksandikku Puerto Ricanist on roomakatolikud ja kirjaoskus on umbes 90%. Arawakanlased asustasid saare üheksanda sajandi CE paiku. Aastal 1493 Christopher Columbus avastas saare ja väitis seda Hispaania jaoks. Puerto Rico, mis tähendab hispaania keeles "rikas sadam", asustati alles 1508. aastal, kui Ponce de Leon rajas linna tänapäeva San Juani lähedale. Puerto Rico püsis Hispaania kolooniana enam kui neli sajandit, kuni USA alistas Hispaania-Ameerika sõjas Hispaania 1898. aastal Hispaania ja okupeeris saare.

Kuni kahekümnenda sajandi keskpaigani oli saar üks Kariibi mere vaeseimaid. 1948. aastal alustas USA valitsus operatsiooni Bootstrap, mis andis miljonid dollarid sisse Puerto Rico majandusele ja muutis selle üheks jõukamaks. Puerto Ricos asuvad Ameerika Ühendriikide ettevõtted saavad investeeringute soodustamiseks maksusoodustusi. Suurim eksport on farmaatsiatooted, elektroonika, rõivad, suhkruroog ja kohv. USA on peamine kaubanduspartner, 86% ekspordist saadetakse USA-le ja 69% impordist pärineb viiekümnest osariigist.

Puerto Ricans on olnud Ameerika Ühendriikide kodanikud alates seaduse vastuvõtmisest 1917. aastal. Isegi kui nad on kodanikud, ei maksa Puerto Ricans föderaalset tulumaksu ega saa presidendi poolt hääletada. Puerto Ricansi piiramatu USA ränne on teinud New Yorgi ühest kohast, kus on kõige rohkem Puerto Ricanse kogu maailmas (üle miljoni).

1967., 1993. ja 1998. aastal hääletasid saare kodanikud status quo säilitamise poolt. 2012. aasta novembris hääletasid Puerto Ricans praeguse olukorra säilitamise ja mitte taotleda omariiklust USA kongressi kaudu.

Kui Puerto Rico peaks saama viiekümne esimeseks osariigiks, loovad USA föderaalvalitsus ja tulevane osariik kümneaastase üleminekuprotsessi riikluse poole. föderaalvalitsus eeldab, et riik kulutab osariigis aastas umbes kolm miljardit dollarit toetuste jaoks, mida EL praegu ei saa Rahvaste Ühendus. Puerto Ricans hakkaks ka maksma föderaalne tulumaks ja ettevõtted kaotaksid maksuvabastused, mis moodustavad suurema osa majandusest. Uus riik saaks tõenäoliselt kuus esindajatekoja uut hääleõiguslikku liiget ja muidugi kaks senaatorit. Tähed Ühendriigid lipp vahetub esimest korda enam kui viiekümne aasta jooksul.

Kui tulevikus valisid iseseisvuse Puerto Rico kodanikud, siis abistavad USA uut riiki kümmekond aastat kestva üleminekuperioodi vältel. Rahvusvaheline tunnustus tuleks uuele kiiresti rahvas, mis peaks välja töötama oma kaitse ja uue valitsuse.

Praegu aga Puerto Rico jääb Ameerika Ühendriikide territooriumiks koos kõige sellega, mida selline suhe endaga kaasa toob.