Kindralmajor Benedict Arnold Ameerika revolutsioonis

Benedict Arnold V sündis 14. jaanuaril 1741 edukale ärimehele Benedict Arnold III ja tema naisele Hannahile. CT-s Norwichis kasvatatud Arnold oli üks kuuest lapsest, ehkki ainult kaks, tema ja ta õde Hannah, elasid täiskasvanueas. Teiste laste kaotus viis Arnoldi isa alkoholismi ja takistas tal pojale pereettevõtte õpetamist. Esmakordselt Canterbury erakoolis hariduse saanud Arnold suutis omandada praktika õdede juures, kes tegid New Havenis kauba- ja apteegiettevõtteid.

Aastal 1755 koos Prantsuse ja India sõda raevunud üritas ta värvata miilitsasse, kuid ema peatas ta. Kaks aastat hiljem edukalt lahkus tema ettevõte leevendama Fort William Henry kuid naasis koju enne, kui oli näinud lahinguid. Ema surmaga 1759. aastal pidi Arnold isa halveneva seisundi tõttu üha enam oma peret toetama. Kolm aastat hiljem laenasid tema nõod talle raha apteegi ja raamatupoe avamiseks. Osav kaupmees Arnold suutis koostöös Adam Babcockiga koguda raha kolme laeva ostmiseks. Need kauplesid kasumlikult kuni suhkru ja Margitoimetused.

Nendele uutele kuninglikele maksudele vastu astudes liitus Arnold peagi Vabaduse poegadega ja temast sai tegelikult salakaubavedaja, kuna ta tegutses väljaspool uusi seadusi. Sel perioodil seisis ta silmitsi ka rahalise lagunemisega, kuna võlad hakkasid kuhjuma. 1767 abiellus Arnold New Haveni šerifi Margaret Mansfieldiga. Ametiühing tooks enne tema surma 1775. aasta juunis kolm poega. Kuna pinged Londoni vastu suurenesid, hakkas Arnold üha enam huvi tundma sõjaliste asjade vastu ja valiti märtsis 1775 Connecticuti miilitsa kapteniks. Aasta algusega Ameerika revolutsioon Järgmisel kuul marssis ta põhja poole, et osaleda Bostoni piiramine.

Bostonist välja saabudes pakkus ta peagi Massachusettsi ohutuskomiteele plaani a reid Fort Ticonderoga New Yorgi põhjaosas. Arnoldi plaani toetades andis komisjon talle kolonelina komisjoni ja saatis ta põhja poole. Kindluse lähiümbrusesse jõudes kohtas Arnold muid koloniaaljõude Kolonel Ethan Allen. Ehkki kaks meest põrkasid algul kokku, lahendasid nad lahkarvamused ja vallutasid forti 10. mail. Põhja poole liikudes korraldas Arnold reidi Fort Saint-Jean'i vastu Richelieu jõel. Uute vägede saabumisega võitles Arnold ülemaga ja naasis lõuna poole.

Ilma käskluseta sai Arnoldist üks paljudest isikutest, kes tegid lobitööd Kanada sissetungi nimel. Teine mandri kongress andis sellise operatsiooni lõpuks loa, kuid Arnold anti juhtimiseks üle. Naastes Bostoni piiramisliinidele, veenis ta Kindral George Washington saatma teine ​​ekspeditsioon põhja poole Maine'i Kennebeci jõe kõrbe kaudu. Saanud loa selle kava jaoks ja mandri armee kolonelina, asus ta 1775. aasta septembris umbes 1100 mehega. Puudunud toidust, vaestest kaartidest ja halva ilma tõttu kaotas Arnold teekonnal üle poole oma jõu.

Jõudes Quebeci, liitusid temaga peagi ka teised Ameerika juhitud väed Kindralmajor Richard Montgomery. Ühinedes alustasid nad ebaõnnestunud katset linna vallutada 30. – 31. Detsembril, kus ta sai haava jala ja Montgomery tapeti. Ehkki lüüakse Quebeci lahing, Ülendati Arnold brigaadikindraliks ja ta hoidis linna lahti piiramisrõngas. Pärast Ameerika vägede järelevaatamist Montrealis käskis Arnold pärast Suurbritannia tugevduste saabumist 1776. aastal taanduda lõunasse.

Ehitades tühjalt seisvat laevastikku Champlaini järvele, võitis Arnold Valcouri saar oktoobris, mis lükkas Suurbritannia edasipääsu Fort Ticonderoga ja Hudsoni oru vastu kuni 1777. aastani. Tema üldine esinemine teenis kongressil Arnoldi sõpru ja tal tekkisid suhted Washingtoniga. Seevastu oma põhjas viibimise ajal võõrandas Arnold paljud sõjaväes kohtute, sõja- ja muude uurimiste kaudu. Ühe sellise käigus süüdistas kolonel Moses Hazen teda sõjavarude varastamises. Ehkki kohus määras tema vahistamise, blokeeris ta selle Kindralmajor Horatio väravad. Seoses Briti okupeerimisega Newportis RI-s saatis Arnold Washingtoni Rhode Islandile, et korraldada uusi kaitsemeetmeid.

Veebruaris 1777 sai Arnold teada, et ta anti üle kindralmajoriks ülendamiseks. Vihastades oma arvates poliitiliselt motiveeritud edutamisi, pakkus ta Washingtonile oma tagasiastumispalvet, millest keelduti. Reisides Philadelphiasse lõunasse, et oma juhtumit arutada, aitas ta sisse Briti vägede võitlus Ridgefieldis, CT. Selle eest sai ta edutamise, kuigi tema staaži ei suudetud taastada. Vihasena valmistus ta taas lahkumisavalduseks, kuid ei kuulnud, et kuulis, et Ticonderoga kindlus on langenud. Sõites Fort Edwardist põhja poole, liitus ta kindralmajor Philip Schuyleri põhjaarmeega.

Saabudes saatis Schuyler ta peagi 900 mehega Stanwixi kindluse piiramine. See suudeti kiiresti ära kasutada ruse ja pettuste abil ning ta naasis, et Gates oli nüüd käsus. Nagu Kindralmajor John Burgoynearmee marssis lõunasse, Arnold propageeris agressiivset tegevust, kuid ettevaatlikud väravad blokeerisid selle. Lõpuks rünnakult loa saanud Arnold võitis 19. septembril Freemani talus kakluse. Kui Gates oli lahinguaruandest välja jätnud, siis kaks meest põrkasid kokku ja Arnold vabastati tema käsust. Seda fakti ignoreerides astus ta 7. oktoobril Bemis Heightsi lahingutele ja juhatas Ameerika väed võidule.

Aastal lahingud Saratogas, Sai Arnold Quebecis vigastatud jalas jälle haavata. Kuna ta ei lubanud seda amputeerida, laskis ta selle jämedalt seada, jättes selle teisele jalale kaks tolli lühemaks. Kongress taastas oma vapruse Saratogas, et ta lõpuks sai oma juhtimisstaaži. Taastumisel liitus ta Washingtoni armeega Valley Forge märtsis 1778 palju kiita. Sel juunil pärast Briti evakueerimist nimetas Washington Arnoldi Philadelphia sõjaväekomandöriks. Selles ametis hakkas Arnold kiiresti purustatud rahanduse taastamiseks küsitavaid äritehinguid tegema. Need vihastasid linnas paljud, kes hakkasid tema vastu tõendeid koguma. Arnold nõudis vastuseks kohtu nimel oma nime kustutamist. Elades ekstravagantselt, hakkas ta peagi kohtuma Peggy Shippen, silmapaistva lojalismikohtuniku tütar, kes oli juba varem tähelepanu pälvinud Major John Andre Briti okupatsiooni ajal. Need kaks abiellusid aprillis 1779.

Arnold, keda tajutav lugupidamise puudumine ja brittidega suhtlemist hoidnud Peggy julgustas, asus Arnoldi poole vaenlase poole 1779. aasta mais. See pakkumine jõudis André poole, kes konsulteeris Kindral Sir Henry Clinton New Yorgis. Sel ajal, kui Arnold ja Clinton pidasid hüvitise üle läbirääkimisi, hakkas ameeriklane pakkuma mitmesuguseid luureandmeid. Jaanuaris 1780 vabastati Arnold suures osas talle varem esitatud süüdistustest, ehkki aastal 2003 Aprillil leidis Kongressi uurimine Quebeci ajal tema rahandusega seotud rikkumisi kampaania.

Philadelphias oma käsu tagasiastumisel lobises Arnold Hudsoni jõel West Pointi juhtimisest edukalt. André kaudu töötades jõudis ta augustis kokkuleppele loovutada ametikoht brittidele. Kohtumisel 21. septembril kinnitasid Arnold ja André kokkuleppe. Kohtumisest lahkudes vallutati André kaks päeva hiljem, kui ta naasis New Yorki. Sellest teada saades 24. septembril oli Arnold sunnitud põgenema HMS-i Raisakotkas aastal Hudsoni jões, kui krunt paljastus. Jäädes rahulikuks, uuris Washington reetmise ulatust ja pakkus André välja vahetamise Arnoldi vastu. Sellest keelduti ja André riputati spiooniks 2. oktoobril.

Saanud komisjonina Briti armee brigaadikindralina, astus Arnold Ameerika relvajõudude vastu Virginias samal aastal hiljem ja 1781. aastal. Sõja viimases olulises aktsioonis võitis ta 1781. aasta septembris Connecticutis Grotoni kõrguste lahingu. Mõlemad pooled pidasid teda reeturiks, kuid vaatamata pikaajalistele pingutustele ei saanud ta sõda veel ühe käsu saamiseks. Naasnud kaupmehena tagasi, elas ta enne surma Londonis 14. juunil 1801 Suurbritannias ja Kanadas.