Draakoni paadifestival kannab hiina keeles nime Duan Wu Jie. Jie tähendab festivali. Kõige populaarsem teooria festivali päritolu kohta on see, et see on tuletatud suure patrioot poeedi Qu Yuani mälestusest. Kuna mõned festivali tuntud traditsioonid eksisteerisid juba enne Qu Yuani, on pakutud ka muid festivali päritolu.
Wen Yiduo pakkus, et festival võib olla tihedalt seotud draakonitega, sest kahel selle kõige olulisemal tegevusel, paadisõit ja zongzi söömine, on seotud draakonitega. Teine seisukoht on, et festival sai alguse kurjade päevade tabudest. Hiina kuukalendri viiendat kuud peetakse traditsiooniliselt kurjaks kuuks ja kuu viiendat kuud on eriti halb päev, nii et paljud tabu oli välja töötatud.
Tõenäoliselt tulenes festival järk-järgult kõigest eeltoodust ja Qu Yuani lugu lisab tänapäevase festivali võlule.
Festivali legend
Nagu teistel Hiina festivalidel, on ka festivali taga legend. Qu Yuan teenis keiser Huai õukonnas Sõjavate riikide periood (475 - 221 eKr). Ta oli tark ja erudeeritud mees. Tema võime ja korruptsioonivastane võitlus häirisid teisi kohtuametnikke. Nad avaldasid keisrile oma kurja mõju, nii et keiser vallandas Qu Yuani järk-järgult ja pagendas ta lõpuks.
Paguluse ajal ei andnud Qu Yuan järele. Ta reisis palju, õpetas ja kirjutas oma ideedest. Tema teosed Lament (Li Sao), üheksa peatükki (Jiu Zhang) ja Wen tian on meistriteosed ja hindamatud Hiina iidse kultuuri uurimisel. Ta nägi oma emamaa Chu riigi järkjärgulist allakäiku. Ja kuuldes, et Chu riik sai tugeva Qini riigi lüüa, oli ta sellises meeleheites, et lõpetas oma elu, paisates end Miluo jõkke.
Legend ütleb, et pärast seda, kui inimesed kuulsid, et ta uppus, olid nad suuresti jahmunud. Kalurid jooksid paatides tema keha otsima. Kuna tema keha ei leitud, viskasid inimesed kaladesse söödaks jõkke zongzi, mune ja muud toitu. Sellest ajast alates mälestasid inimesed Qu Yuanit draakonipaadisõidude, zongzi söömise ja muude tegevuste kaudu tema surma aastapäeval, viienda kuu viiendal päeval.
Festivalitoidud
Zongzi on festivali populaarseim toit. See on spetsiaalne pelmeen, mis on tavaliselt valmistatud bambuslehtedesse pakitud gluteenilisest riisist. Kahjuks on värskeid bambuse lehti raske leida.
Täna võite näha erineva kujuga ja mitmesuguste täidistega zongzit. Kõige populaarsemad kujud on kolmnurksed ja püramiidsed. Täidiste hulka kuuluvad datlid, liha- ja munakollased, kuid kõige populaarsemad täidised on kuupäevad.
Festivali ajal tuletatakse inimestele meelde kogukonna lojaalsuse ja pühendumise tähtsust. Draakoni paadisõidud võivad olla Hiina päritolu, kuid täna peetakse neid kogu maailmas.