Hollandi impeerium: kolm sajandit viiel mandril

Holland on Loode-Euroopas väike riik. Malta elanikud Madalmaad on tuntud kui hollandlased. Väga osavate navigaatoritena ja maadeavastajatena domineerisid hollandlased kaubanduses ja kontrollisid paljusid kaugeid territooriume 17. – 20. Sajandil. Hollandi impeeriumi pärand mõjutab jätkuvalt maailma praegust geograafiat.

Ida-India Hollandi ettevõte, tuntud ka kui VOC, asutati 1602. aastal aktsiaseltsina. Firma eksisteeris 200 aastat ja tõi Hollandisse suurt rikkust. Hollandlased kaubitsesid ihaldatud luksuskaupade, näiteks Aasia tee, kohvi, suhkru, riisi, kummi, tubakas, siid, tekstiil, portselan ja sellised vürtsid nagu kaneel, pipar, muskaatpähkel ja nelk. Ettevõte suutis ehitada kolooniates linnuseid, pidada armeed ja mereväge ning allkirjastada leppeid kohalike valitsejatega. Seda ettevõtet peetakse nüüd esimeseks rahvusvahelisteks korporatsioonideks, mis tegeleb äritegevusega rohkem kui ühes riigis.

Indoneesia: Siis tuntud kui Hollandi Ida-India, tuhandeid tänapäevaseid saari

Jaapan: Hollandlased, kes olid kunagi ainsad eurooplased, kes said jaapanlastega kaubelda, said Jaapani hõbedat ja muid kaupu spetsiaalselt ehitatud Deshima saarel, mis asub lähedal Nagasaki. Jaapanlased said vastutasuks lääne lähenemisviise meditsiinile, matemaatikale, loodusteadustele ja muudele erialadele.

Lõuna-Aafrika: Aastal 1652 asusid paljud Hollandi elanikud Hea Lootuse neeme lähedale. Nende järeltulijad arendasid Afrikaner etniline rühm ja aafriklaste keel.

Hollandi asutasid kauplemispositsioonid veel paljudes kohtades Idapoolkera. Näited:

• Ida-Aafrika
• Lähis-Ida - eriti Iraan
• India
• Malaisia
• Tseilon (praegu Sri Lanka)
• Formosa (praegu Taiwan)

Hollandi Lääne-India ettevõte asutati 1621. aastal Uue Maailma kaubandusettevõttena. See asutas kolooniad järgmistes kohtades:

New Yorgi linn: Maadeavastaja Henry Hudsoni juhitud hollandlased väitsid, et praegune New York, New Jersey, Connecticuti ja Delaware'i osad on "New Holland". Hollandlased kauplesid põliselanikega peamiselt karusnahast. 1626. aastal ostsid hollandlased põliselanikelt Manhattani saare ja rajasid linnuse, mille nimi oli Uus Amsterdam. Britid ründasid olulist meresadamat 1664. aastal ja üleolevad hollandlased loovutasid selle. Britid nimetasid New Amsterdami ümber New Yorgi - nüüd Ameerika Ühendriikide kõige asustatud linn.

Suriname: Vastutasuks New Amsterdami eest said hollandlased brittidelt Suriname. Tuntud kui Hollandi Guajaana, kasvatati istutustes sularahakultuure. Suriname sai iseseisvuse Hollandist novembris 1975.

Kariibi mere erinevad saared: Hollandlasi seostatakse mitme Kariibi mere saarega. Hollandlased kontrollivad endiselt "ABC saared"või Aruba, Bonaire ja Curacao, kõik asuvad Venezuela ranniku lähedal. Samuti kontrollivad hollandlased Kariibi mere keskosa Saba, Püha Eustatiuse ja Sint Maarteni saare lõunaosa. Iga saare suveräänsus on viimase paari aasta jooksul mitu korda muutunud.

Hollandid kontrollisid Brasiilia kirdeosa ja Guyana osi, enne kui neist sai Portugali keeles ja vastavalt britid.

Lõpuks langes Hollandi Ida- ja Lääne-India ettevõtete kasumlikkus. Võrreldes teiste imperialistlike Euroopa riikidega oli hollandlastel vähem edu veenda oma kodanikke kolooniasse emigreeruma. Impeerium võitles mitu sõda ja kaotas väärtusliku territooriumi teistele Euroopa riikidele. Ettevõtete võlad kasvasid kiiresti. 19. sajandiks oli halvenevat Hollandi impeeriumi varjutanud teiste Euroopa riikide impeeriumid, näiteks Inglismaa, Prantsusmaa, Hispaania ja Portugal.

Nagu kõik Euroopa imperialistlikud riigid, seadsid ka hollandlased oma tegevuse suhtes karmi kriitikat. Ehkki koloniseerimine tegi hollandlased väga jõukateks, süüdistati neid põliselanike jõhkras orjastamises ja nende kolooniate loodusvarade ärakasutamises.

Hollandi koloniaalimpeerium on geograafiliselt ja ajalooliselt tohutult oluline. Väike riik suutis arendada laieneva, eduka impeeriumi. Hollandi kultuuri tunnused, näiteks hollandi keel, eksisteerivad Hollandi endistel ja praegustel aladel endiselt. Tema territooriumilt sisserändajad on teinud Hollandist väga multietnilise ja põneva riigi.