Nagu Uued horisondid missioon lendas mööda väike planeet Pluuto 14. juulil 2015, kogudes pilte ja andmeid planeedi ja selle kuude kohta, hakkas ilmuma hämmastav peatükk planeetide uurimisel. Tegelik lendorav leidis aset 14. juuli varahommikul ja signaal saabus Uued horisondid öeldes oma meeskonnale, et kõik läks hästi, saabus Maale kell 8.53 p. see öö. Pildid rääkisid loo, mida inimesed olid oodanud juba ligi 25 aastat.
Kosmoseaparaadi kaamerad paljastasid sellel jäisel maailmal pinna, mida keegi ei osanud oodata. Sellel on mõnes kohas kraatrid, teistes jäised tasandikud. On kuristikke, tumedaid ja heledaid alasid ning piirkondi, mille selgitamiseks on vaja üksikasjalikku teaduslikku analüüsi. Teadlased mõistavad endiselt mõistmist teadusliku aardelaeka, mille nad Pluutos on avastanud. Kõigi andmete Maale tagasi saatmiseks kulus 16 kuud; viimased bitid ja baitid saabusid 2016. aasta oktoobri lõpus.
Pluuto üles-lähedale
Misjoniteadlased leidsid maailma hämmastavalt mitmekesise maastikuga. Pluutot katab jää, mis on paljudes piirkondades tumedate materjalide poolt pimendatud. Need tekivad siis, kui kaugest Päikesest tulev ultraviolettvalgus tumendab jää. Pluuto pind näib olevat heledates kohtades kaetud uuema, värskema jääga, koos kraatrite ja pikaajaliste pragudega. Pluutol on ka mäetippe ja mäestikke, mõned neist nii kõrged kui Ameerika Ühendriikide Kaljumägedes. Nüüd näib, et Pluuto pinnal on mingi soojendusmehhanism, mis sillutab pinna osad ja ajab teiste kaudu mägesid üles. Üks kirjeldus sarnaneb Pluuto interjööri hiiglasliku "kosmilise laavalambiga".
Pluto suurima Kuu Charoni pinnal näib olevat punakas tume polaarkork, mis on tõenäoliselt kaetud Tholiinidega, mis on kuidagi Pluutost pääsenud ja sinna hoiule antud.
Misjoniteadlased teadsid, et lennates lendu, on Pluuto atmosfäär ja kosmoselaev tegelikult “Vaatas tagasi Pluutole pärast möödasõitu, kasutades läbi atmosfääri paistvat Päikese valgust sond seda. Need andmed näitavad täpsemat teavet atmosfääris leiduvate koostisosade gaaside, nende tiheduse (st kui atmosfäär on paks) ja selle kohta, kui palju igast gaasist on. Nad vaatlevad enamasti lämmastikku, mis samuti pääseb planeedilt kosmosesse. Millegipärast asendatakse see atmosfäär aja jooksul, võib-olla gaasidega, mis pääsevad Pluuto jäisest pinnast.
Missioon vaatas põhjalikult Pluuto kuusid, sealhulgas Charonit oma eriliselt halli värvi ja tumeda poolusega. Kosmoseaparaadi andmed aitavad neil mõista, mis jäised komponendid selle pinnal asuvad ja miks see näib olevat külmunud maailm, kus Pluuto eksponeeritavas sisemises tegevuses on vähe. Teised kuud on väiksemad, veidra kujuga ja liiguvad keerulistel orbiitidel koos Pluuto ja Charoniga.
Mis järgmiseks?
Andmed kasutajalt Uued horisondid kõik on saabunud pärast 16-kuulist trotsimist tagasi mööda Pluuto ja Maa vahelist suurt vahemaad. Lennuinfo siia jõudmine võttis nii kaua aega, et andmeid tuli saata palju. Üle 3 miljardi miili kosmoses on edastus ainult 1000 bitti sekundis.
Andmeid on kirjeldatud kui "teavet" Kuiperi vöö, ala Päikesesüsteem kus Pluuto tiirleb. Pluuto kohta on veel palju vastuseid, mille hulgas on “Kust see moodustus?” „Kui see ei moodustaks seda, kuhu ta jõudis praegu orbiidil, kuidas see sinna jõudis? ” ja „Kust Charon (selle suurim kuu) tuli ja kuidas ta neli teist sai kuud? ”
Inimesed veetsid rohkem kui 85 aastat, teades Pluutot vaid kauge valguse punktina. Uued horisondid paljastas selle kui põneva, aktiivse maailma ja tekitas kõigil isu rohkemate järele! Kurat, see pole ilmselt enam kääbusplaneet!
Järgmine maailm on vaatuses
Seal on veel tulemas, eriti kui Uued horisondidkülastab mõnda muud Kuiperi vöö objekti 2019. aasta alguses. Objekt 2014 MU 69 asub kosmoselaeva teel Päikesesüsteemist välja. See pühib 1. jaanuariks 2019. Olge kursis!