Geoffrey Chauceril oli sidemeid tugevate ja tähtsate naistega ning ta kasutas oma töös naiste kogemusi, Canterbury jutud. Kas teda võiks tagantjärele vaadates pidada feministiks? Seda terminit tema päevil ei kasutatud, kuid kas ta edendas naiste edenemist ühiskonnas?
Chauceri taust
Chaucer sündis Londonis kaupmeeste perre. Nimi tuleneb prantsusekeelsest sõnast “kingsepp”, ehkki tema isa ja vanaisa olid rahalise edu saavutajad. Tema ema oli mitme Londoni ettevõtte pärija, kelle omanduses oli tema onu. Temast sai leht aadliku Ulsteri krahvinna Elizabeth de Burghi majas, kes abiellus kuningas Edward III poja Clarence'i hertsogi Lioneliga. Chaucer töötas kogu ülejäänud elu kohusetäitjana, kohtukantslerina ja riigiteenistujana.
Ühendused
Kahekümnendates eluaastates abiellus ta Philippe Roet'iga, kes oli ootel daam Philippa Hainault, Edward III kuninganna konsortsium. Tema naise õest, kes algselt oli ka kuninganna Philippa jaoks ootel daam, sai Gaunti Johannese ja tema esimese naise, teise Edward III poja, valitsus. See õde,
Katherine Swynford, sai Gaunti armukeseks ja hiljem tema kolmandaks naiseks. Nende abielu lapsi, kes sündisid enne abielu, kuid seadustasid need hiljem, tunti nimega Beauforts; üks järeltulija oli Henry VII, esimene Tudor kuningas oma ema kaudu, Margaret Beaufort. Edward IV ja Richard III olid ka ema kaudu järeltulijad, Cecily Neville, nagu oli Katariina Parr, Henry VIII kuues naine.Chaucer oli hästi seotud naistega, kes olid küll väga traditsioonilised rollid, kuid olid hästi haritud ja pidasid perekogunemistel tõenäoliselt omaette.
Chauceril ja tema naisel oli mitu last - number pole kindlalt teada. Nende tütar Alice abiellus hertsogiga. Lapselaps John de la Pole abiellus Edward IV ja Richard III õega; tema poja, kes sai ka nime John de la Pole, nimetas Richard III oma pärijaks ja jätkas kroonide taotlemist Prantsusmaal paguluses pärast seda, kui Henry VII sai kuningaks.
Kirjanduslik pärand
Chaucerit peetakse mõnikord inglise kirjanduse isaks, kuna ta kirjutas inglise keeles, et tollased inimesed rääkisid selle asemel, et kirjutada ladina või prantsuse keeles, nagu muidu oli tavaline. Ta kirjutas luulet ja muid lugusid, kuid Canterbury jutud on tema kõige paremini meelde jäänud teos.
Kõigist tema tegelastest on Bathi naine enamasti feminist, kuid mõne analüüsi kohaselt kujutab ta oma aja järgi naiste negatiivset käitumist.
Canterbury jutud
Geoffrey Chauceri lood inimkogemusest Canterbury jutud kasutatakse sageli tõendina, et Chaucer oli omamoodi profeminist.
Kolmel palveränduril, kes on naised, antakse hääl tegelikult Jutud: Bathi naine, Prioress ja teine nunn - ajal, mil naistelt oodati enamasti vaikust. Mitmetes meeste kollektsioonis jutustatud lugudes on ka naiste tegelasi või mõtisklusi naiste kohta. Kriitikud on sageli juhtinud tähelepanu sellele, et naisjutustajad on keerukamad tegelased kui enamik meestejutustajaid. Kuigi palverännakul on vähem naisi kui mehi, kujutatakse neid vähemalt teekonnal omavat mingisugust võrdsust. Kaasnev illustratsioon (aastast 1492), kus kõrtsis laua ümber üheskoos söövad reisijad näitavad, kuidas nad käituvad.
Samuti ei pilkata meessoost tegelaste jutustatud juttudes naisi, nagu nad olid tolleaegses kirjanduses suures osas. Mõnes jutus kirjeldatakse meeste jaoks naistele kahjulikku suhtumist naistesse: nende hulgas Rüütel, Miller ja Laevamees. Jutud, mis kirjeldavad vooruslike naiste ideaali, kirjeldavad võimatuid ideaale. Mõlemad tüübid on tasased, lihtsustatud ja enesekesksed. Mõned teised, sealhulgas vähemalt kaks kolmest naisjutustajast, on erinevad.
Naised Jutud neil on traditsioonilised rollid: nad on naised ja emad. Kuid nad on ka inimesed, kellel on lootusi ja unistusi ning kriitika ühiskonna poolt neile seatud piiride kohta. Nad ei ole feministid selles mõttes, et kritiseerivad naiste piire üldiselt ja pakuvad võrdsust sotsiaalselt, majanduslikult või poliitiliselt või on mingil moel osa suuremast muutuste liikumisest. Kuid nad väljendavad ebamugavust rollide osas, kuhu nad on konventsioonide järgi paigutatud, ja nad tahavad midagi enamat kui lihtsalt väikest kohandust oma elus olevikus. Isegi kui oma kogemusi ja ideaale selles töös väljendada, seavad nad väljakutse mingile osale praegusest süsteem, kui ainult näidata, et ilma naishäälteta pole jutustus sellest, mis on inimkogemus täielik.
Proloogis on Bathi naine räägib raamatust, mis tema viiendal abikaasal oli, paljudest sel päeval levinud tekstidest, mis keskendusid meestele - eriti teadlastele - abielu ohtudele. Tema sõnul luges tema viies abikaasa sellest kogust iga päev. Paljud neist anti-feministlikest töödest olid kirikujuhtide tooted. See lugu räägib ka vägivallast, mida tema viies abikaasa kasutas, ja kuidas ta saavutas suhte vastujõu vastuolulisuse abil.