Kamakura periood aastal Jaapan kestis 1192–1333, tuues endaga kaasa šoguni reegli tekkimise. Jaapani sõjapealikud, tuntud kui shoguns, nõudis võimu pärilik monarhia ja nende õpetlased-kohuslased, andes samurai sõdalased ja nende isandate lõplik kontroll varajase Jaapani impeeriumi üle. Ka ühiskond on radikaalselt muutunud ja uus feodaalne süsteem tekkis.
Koos nende muudatustega toimus Jaapanis ka kultuuriline nihe. Zen-budism levis Hiinast, samuti realismi tõus kunstis ja kirjanduses, mida soosisid tollased valitsevad sõjapealikud. Kultuurilised tüli ja poliitilised lõhed viisid lõpuks shogunate valitsemise allakäiguni ja 1333. aastal võttis üle uue keiserliku võimu.
Genpei sõda ja uus ajastu
Mitteametlikult sai Kamakura ajastu alguse 1185. aastal, kui Minamoto klann alistas Taira perekonna Genpei sõda. Kuid alles 1192 nimetas keiser Minamoto Yoritomo Jaapani esimeseks shoguniks - kelle täielik pealkiri on "Seii Taishogun"," või "suur kindral, kes alistab idapoolseid barbaare" - see periood sai tõepoolest kuju.
Minamoto Yoritomo valitses aastatel 1192–1199 oma perekonnast Kamakuras, Tokyost umbes 30 miili lõunas. Tema valitsemisaeg tähistas bakufu süsteem, mille all Kyoto keisrid olid lihtsalt kujupead ja shogunid valitsesid Jaapanit. See süsteem kestaks erinevate klannide juhtimisel peaaegu 700 aastat kuni Meiji restaureerimine aastast 1868.
Pärast Minamoto Yoritomo surma oli röövval Minamoto klannil oma jõud, mida rööviti Hojo klanni poolt, kes väitis "shikkeni" tiitlit" või "regent" aastal 1203. Shogunid said figuurideks nagu keisrid. Irooniline, et hojod olid Taira klanni haru, mille Minamoto oli Gempei sõjas alistanud. Hojo perekond muutis regeneride staatuse pärilikuks ja võttis Kamakura ülejäänud perioodi vältel Minamotostest tõhusa võimu.
Kamakura selts ja kultuur
Poliitilise revolutsiooniga Kamakura perioodil kaasnesid muudatused Jaapani ühiskonnas ja kultuuris. Üks oluline muudatus oli budismi kasvav populaarsus, mis varem piirdus keisrite kohtus peamiselt eliidiga. Kamakura ajal hakkasid tavalised jaapanlased harjutama uut tüüpi budismi, sealhulgas Hiinast imporditud zeni (Chan) aastal 1191 ja Nichireni sekti, mis asutati 1253. aastal ja mis rõhutas lootoskera ja mida võis peaaegu kirjeldada kui "fundamentalisti" Budism ".
Kamakura ajastul kunst ja kirjandus nihkunud aadli poolt soositud formaalsest, stiliseeritud esteetikast realistlikule ja kõrgelt laetud stiilile, mis sobib sõdalase maitseks. Seda realismi rõhutamist jätkatakse Meiji ajastul ja see on nähtav paljudes Jaapani shogunali ukiyo-e väljatrükkides.
Sel perioodil kodustati ka Jaapani seadused ametlikult sõjaväe valitsemise alla. Aastal 1232 andis šikken Hojo Yasutoki välja õigussüsteemi, mille nimi oli "Goseibai Shikimoku" või "kohtuotsuste vormistamine" ja milles sätestati seadus 51 artiklis.
Khani oht ja langus
Kamakura ajastu suurim kriis saabus välismaalt. Aastal 1271 Mongoli valitseja Kublai khaan - lapselaps Tšingis-khaan - asutas Yuani dünastia Hiinas. Pärast kogu Hiina võimu konsolideerimist saatis Kublai Jaapanisse emissarid, nõudes austust; shikkeni valitsus keeldus kindlalt šoguni ja keisri nimel.
Kublai khaan vastas sellele, saates kaks massiivset armadat tungida Jaapanisse aastal 1274 ja 1281. Peaaegu uskumatult hävitasid mõlemad armaadid taifuunid, tuntud kui "kamikaze"või" jumalikud tuuled "Jaapanis. Ehkki loodus kaitses Jaapanit mongolite sissetungijate eest, sundisid kaitsekulud valitsust tõstma makse, mis tekitas kogu riigis kaose laine.
Hojo-shikkenid üritasid võimule jääda, lubades teistel suurtel klannidel suurendada oma kontrolli Jaapani erinevate piirkondade üle. Nad käskisid ka kahele Jaapani keiserlikule perekonnale eri valitsejatele, et hoida kumbagi haru liiga võimsaks.
Sellegipoolest nimetas lõunakohtu keiser Go-Daigo omaenda poja oma järeltulijaks 1331. aastal, kutsudes esile mässu, mis taastas Hojo ja nende Minamoto nukud 1333. aastal. Need asendati 1336. aastal Kyoto Muromachi osas asuva Ashikaga Shogunatega. Goseibai Shikimoku kehtis kuni Tokugawa või Edo periood.