Viimane keiser Qingi dünastiaja seega Hiina viimane keiser Aisin-Gioro Puyi elas läbi oma impeeriumi langemise, teise Sino-Jaapani sõja ja teine maailmasõda, Hiina kodusõda ja Hiina Rahvavabariik.
Kujutamatute privileegidena sündinud suri ta alandliku aedniku abina kommunist režiim. Kui ta 1967. aastal kopsu neeruvähist suri, oli Puyi kultuurirevolutsiooni liikmete eestkostel ja lõpetas eluloo, mis on tõeliselt võõras kui väljamõeldis.
Viimase keisri varane elu
Aisin-Gioro Puyi sündis 7. veebruaril 1906 Hiinas Pekingis Valgevene Aisi-Gioro klanni prints Chunile (Zaifeng). Mandžu kuninglik perekond ja Guwalgiya klanni Youlan, kes kuulub ühte Hiina mõjukaimasse kuninglikku perekonda. Tema perekonna mõlemal poolel olid sidemed Hiina de facto valitsejaga - Keisrinna Dowager Cixi.
Väike Puyi oli vaid kaks aastat vana, kui tema onu, Guangxu keiser suri novembris arseenimürgitustes 14, 1908 ja keisrinna Dowager valis uue poisi uueks keisriks enne, kui ta järgmisel aastal suri päev.
2. detsembril 1908 arvati Puyi ametlikult Xuantongi keisriks, kuid väikelapsele tseremoonia ei meeldinud ning väidetavalt ta nuttis ja pingutas, kuna ta nimetati Taeva Pojaks. Tema võttis ametlikult vastu Dowageri keisrinna Longyu.
Lapseemperaator veetis järgmised neli aastat keelatud linnas, katkestati tema sündimisperest ja oli ümbritsetud hulga eunuhhidega, kes pidid tema igale lapselikule kapriisile alluma. Kui väike poiss avastas, et tal on see jõud, tellis ta eunuhhide kanni, kui need talle mingil moel meelt avaldavad. Ainus inimene, kes julges pisikest türanni distsiplineerida, oli tema märg Õde ja tema emakese tegelane Wen-Chao Wang.
Tema valitsemise lühike lõpp
12. veebruaril 1912 tembeldas Dowageri keisrinna Longyu "Keisri loobumise keiserliku otsuse", millega lõpetati ametlikult Puyi valitsemine. Teadaolevalt sai ta koostöö eest kindral Yuan Shikai käest 1700 naela hõbedat - ja lubaduse, et talle ei tehta pead.
Yuan kuulutas end Hiina Vabariigi presidendiks, otsustades kuni detsembrini 1915, mil ta kuulutas Hongxiani tiitli Keiser ise 1916. aastal, üritades luua uut dünastiat, kuid suri kolm kuud hiljem neerupuudulikkuses, enne kui ta kunagi troon.
Vahepeal jäi Puyi Keelatud linna, teadmata isegi Xinhai revolutsioonist, mis raputas tema endist impeeriumi. 1917. aasta juulis taastas teine sõjaväelane nimega Zhang Xun Puyi üheteistkümne päeva jooksul troonile, kuid rivaalitsev sõjapealik nimega Duan Qirui kahjustas taastamist. Lõpuks, 1924. aastal saatis veel üks sõjapealik Feng Yuxian välja 18-aastase endise keisri Keelatud linnast.
Jaapani nukk
Puyi asus poolteist aastat elama Jaapani saatkonda Pekingis ja kolis 1925. aastal Jaapani kontsessioonipiirkonda Tianjinis Hiina rannajoone põhjaosa poole. Puyil ja jaapanlastel oli etnilistes han-hiinlastes ühine vastane, kes olid ta võimult ära tõuganud.
Endine keiser kirjutas 1931. aastal Jaapani sõjaministrile kirja, milles palus abi trooni taastamisel. Nagu õnne oleks, olid jaapanlased just vallandanud vabanduse ja okupeerimise Mandžuuria, Puyi esivanemate kodumaa, ja 1931. aasta novembris paigaldas Jaapan Puyi uueks Mandžukuo osariigiks.
Puyi ei olnud rahul sellega, et ta valitses ainult Mandžuuriat, mitte kogu Hiinat, ning teda jälitati veelgi Jaapani kontroll, kus ta oli sunnitud isegi allkirjastama allkirja, et kui tal on poeg, kasvatatakse laps sisse Jaapan.
Aastatel 1935–1945 oli Puyi Kwantungi armee ohvitseri valve all ja käsul, kes jälgis Manchukuo keisrit ja edastas talle Jaapani valitsuse korraldusi. Tema koerajuhid kõrvaldasid järk-järgult tema algsed töötajad, asendades nad Jaapani sümpatiseerijatega.
Kui Jaapan II maailmasõja lõpus alistus, asus Puyi Jaapanisse lendu, kuid Nõukogude punane vallutas ta. Armee ja oli sunnitud tunnistama sõjakuritegude kohtuprotsessidel Tokyos 1946. aastal, jäädes seejärel Nõukogude vahi alla Siberis kuni 1949.
Millal Mao Zedongi omad Hiina kodusõjas valitses Punaarmee, nõukogude võimud andsid praeguse 43-aastase endise keisri üle Hiina uuele kommunistlikule valitsusele.
Puyi elu Mao režiimi all
Esimees Mao käskis Puyi saata Fushuni sõjakurjategijate juhtimiskeskusesse, mida nimetatakse ka Liaodong No. 3 Vangla, niinimetatud ümberõppelaager Kuomintangi, Manchukuo ja Jaapani sõjavangidele. Puyi veedaks järgmised kümme aastat vanglas, pidevalt pommitades kommunistlikku propagandat.
1959. aastaks oli Puyi valmis avalikult rääkima Hiina kommunistliku partei kasuks, nii et ta vabastati ümberõppelaagrist ja lubati naasta Pekingisse, kus ta sai tööd Pekingi botaanikaaias aedniku assistendina ja abiellus 1962. aastal Li õega Shuxian.
Endine keiser töötas isegi alates 1964. Aastast Hiina rahva poliitilise nõuandekonverentsi toimetajana ja autor ka autobiograafia "Keisrist kodanikuni", mida toetasid partei kõrgemad ametnikud Mao ja Zhou Enlai.
Sihitud uuesti kuni tema surmani
Kui Mao süütas Kultuuriline revolutsioon aastal 1966, tema Punased valvurid kohe Puyi kui "vana Hiina" sümbolit. Selle tagajärjel pandi Puyi alla kaitsva hooldusõiguse ja kaotas paljud lihtsad luksused, mis talle pärast vabastamist anti vanglast. Selleks ajaks oli ka tema tervis ebaõnnestunud.
17. oktoobril 1967 suri kõigest 61-aastaselt Hiina viimane keiser Puyi neeruvähki. Tema kummaline ja tormiline elu lõppes linnas, kus see oli alanud, kuus aastakümmet ja kolm poliitilist režiimi varem.