Mis juhtub Linnutee tuumas?

Midagi toimub Linnutee galaktika süda - midagi intrigeerivat ja tõeliselt põnevat. Mis iganes see ka pole, sündmused, mida nad seal näinud on, on astronoomid keskendunud selle toimimise mõistmisele. See, mida nad õpivad, aitab palju edasi ka meie arusaamast sellistest mustadest aukudest ka teiste galaktikate südames.

Kogu tegevus on seotud galaktikaga ülimassiivne must auk - nimega Ambur A * (või lühidalt Sgr A *) - ja see asub otse meie galaktika keskmes. Tavaliselt on see must auk olnud üsna vaikne, musta augu jaoks. Muidugi, see sööb perioodiliselt tähti või gaasi ja tolmu, mis satuvad sündmuse horisonti. Kuid sellel pole tugevat joa, nagu teevad teised ülimaitsvad mustad augud. Selle asemel on üsna vaikne, supermassiivse musta augu jaoks.

Astronoomid hakkasid viimastel aastatel märkama, et Sgr A * saadab röntgenteleskoopidega nähtavat "juttu". Niisiis, nad hakkasid küsima: "Milline tegevus põhjustab selle, et see äkki ärkab ja hakkab heitkoguseid välja saatma?" ja nad hakkasid otsima võimalikke põhjuseid. Sgr A * näib tekitavat umbes ühe ereda röntgenkiirguse iga kümne päeva tagant, nagu kiirendatud uuring

Mis võis musta auku ärritada? Röntgenikiirguse ülesmägemine juhtus varsti pärast
salapärase objekti astronoomide nimega G2 lähenedes mustale augule. Nad arvasid pikka aega, et G2 on keskmise musta augu ümber liikunud laiendatud gaasi- ja tolmupilv. Kas see võib olla musta augu toitmise uptika materjali allikas? 2013. aasta lõpus möödus see Sgr A * lähedale. Lähenemisviis ei rebinud pilvi laiali (mis oli üks võimalik ennustus, mis võib juhtuda). Kuid musta augu gravitatsiooniline tõmme venitas pilvi natuke.

See tekitas mõistatuse. Kui G2 oleks pilv, oleks see tõenäoliselt kogenud gravitatsioonipuksiiri abil üsna palju veninud. Ei teinud. Mis võiks olla G2? Mõned astronoomid arvavad, et see võib olla täht, mille ümber on mähitud tolmune kookon. Kui jah, siis must auk võis osa tolmust pilvest eemale tõmmata. Kui materjal sattus musta augu sündmuse horisonti, oleks see olnud piisavalt kuumutatud, et eraldada röntgenkiirte, mida peegeldasid gaasi- ja tolmupilved ning mille kosmoselaev korjas.

Suurenenud aktiivsus Sgr A * juures annab teadlastele veel ühe pilgu materjali jaotamisele meie galaktikatesse supermassiivne must auk ja mis juhtub sellega, kui see on piisavalt lähedale, et tunda musta gravitatsioonilist tõmmet auk. Nad teavad, et see kuumutatakse ümber keerledes, osaliselt hõõrdumisega teiste materjalidega, aga ka magnetvälja aktiivsusega. Kõik see on tuvastatav, kuid kui materjal on sündmuse horisondi kohal, on see igaveseks kadunud, nagu ka iga kiirgus, mida see kiirgab. Sel hetkel on see kõik musta augu lõksus ega pääse.

Meie galaktika tuuma vastu pakub huvi ka supernoova plahvatuste toimimine. Koos kuumade noorte tähtede tugevate tähetuultega puhub selline tegevus läbi tähtedevahelise ruumi "mullid". Päikesesüsteem liigub läbi ühe sellise mulli, mis asub kaugel galaktika keskpunktist, mida nimetatakse kohalikuks tähtedevaheliseks pilveks. Sellised mullid võivad teatud aja jooksul kaitsta noori planeedisüsteeme tugevama ja tugevama kiirguse eest.

Mustad augud on kõikjal galaktikas laialt levinud ja enamiku galaktiliste tuumade südames on ülivõimsad. Viimastel aastatel on astronoomid mõelnud, et kesksed supermassiivsed mustad augud on lahutamatu osa galaktika evolutsioonist, mõjutades kõike alates tähtede moodustumisest kuni galaktika kuju ja selle kujunemiseni tegevused.

Ambur A * on meile lähim supermassiivne must auk - see asub Päikesest umbes 26 000 valgusaasta kaugusel. Järgmine lähim asub keskmes Andromeda galaktika, 2,5 miljoni valgusaasta kaugusel. Need kaks annavad astronoomidele "lähivõtete" kogemuse selliste objektidega ja aitavad neil mõista kuidas nad moodustavad ja kuidas nad oma galaktikates käituvad.